Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

учитывать варианты, при которых Чистилище будет работать сразу в двух, а то и трёх очагах одновременно. Боевой транспорт и оружие у нас уже есть. И достаточно. А чего нет, то я сам сумею организовать.

А вот грузовиков со всем необходимым для переработки скверны оборудованием много не бывает.

И именно такие лоты пошли сплошным потоком после того, как Волкодава за огромные деньги забрали конкуренты.

Теперь они могли только злобно смотреть, как я практически без сопротивления получаю всю остальную технику.

Надо сказать, что после того, как завершились торги по БТРу, зал изрядно опустел. Не будь у меня химер, я бы, может, и сам боролся за него всерьёз. Но поймать в ловушку двоих придурков, которые попытались меня переиграть, гораздо приятней.

И я с аукциона уехал максимально довольный. Из маленькой фирмы, которая перебивалась, чем придётся, Чистилище превращалось в серьёзную организацию, которая принесёт мне много коинов.

Оставалось только одно.

— Прохор, — обратился я к Калинину, который ехал обратно в Чистилище в химеромобиле вместе со мной, — с техникой и оружием у нас теперь проблем нет. Кроме одной. Нужны те, кто будет всем этим пользоваться.

— Согласен, — тут же откликнулся он, — я тоже об этом только что думал.

— Не о чем тут думать, — улыбнулся я, — объявляй набор и не затягивай с этим.

— Сегодня же сделаю, — кивнул Прохор.

— Отлично, — похвалил я его, — но при вербовке учитывай несколько моих пожеланий. В первую очередь нам нужны ветераны с большим опытом, но такие, кто получал мало травм. С большой вероятностью у них окажутся способности к некромантии.

— И ты будешь их обучать? — серьёзно спросил Прохор.

— Разумеется. Как и тебя. Ольга говорит, что ты хорошо стараешься.

Калинин смутился.

— Конечно… я очень заинтересован в этом обучении.

— Сегодня тебя ждёт ещё один важный урок. Предупреди Алана, через два часа мы небольшой компанией поедем на зачистку бета-очага.

— А остальных бойцов не берём? — нахмурился он.

— До них очередь ещё дойдёт. А пока справимся вчетвером.

— Я тоже поеду? — впервые с начала аукциона оторвалась от смартфона Ольга.

— Да. И в этот раз можешь взять Арчи.

* * *

Через три часа мы полным составом уже подъехали к очагу. И зрелище, развернувшееся перед нами, радости никому не доставило.

— Мда… — протянул Прохор, — нечасто такое бывает.

— Ага, — поддакнул ему Алан, — обычно очаги зачищают раньше, чем они расползаются до жилых мест. Но тут видно, он возник прямо по центру деревни.

— Я об этом новости читала, — добавила Ольга, — для жителей всё было кончено буквально за ночь. Самоцвет очага появился примерно в два часа. Большинство уже давно спали. Так что и заметили не сразу. Когда забили тревогу, спастись сумели единицы из тех, кто жил далеко от центра.

— Мда… — снова тяжело вздохнул Прохор.

Похоже, что его эта картина удручала сильнее, чем всех остальных. Я ободряюще похлопал его по плечу.

— Ты не думай, я не расклеился, — сразу же поспешил пояснить он, — просто я всё детство провёл в похожей деревеньке. Ну и… конечно, меня это задевает.

— Всё в порядке. Но тебе придётся сейчас отвлечься. Смотри.

Я подошёл к багажнику, поднял капот, и прямо мне на ладонь выпрыгнула одна из мини-химер, похожая на саблезубого ушастого кролика с длинным тонким хвостом.

Я передал её Прохору.

Тот явно такого не ожидал, но без вопросов взял её на руки.

— Сосредоточься. Хоть ты и не являешься создателем этой химеры, но в тебе течёт кровь некроманта, а я отдал ей приказ слушаться тебя. Но, чтобы всё сработало, тебе нужно самому нащупать между вами связь.

— Эээ… но как? — явно растерялся Калинин.

— Просто расслабься. Как во время практики с Ольгой. Только не до конца, конечно. Спать тебе сейчас не нужно, — улыбнулся я.

— Придумай ей имя, — добавила внучка, — так проще наладить связь.

Я одобрительно кивнул. А Ольга-то растёт не только в боевом плане, но даже в таких мелочах начинает лучше понимать суть искусства некроманта.

— Хорошо… пусть будет Чеб, — сказал он.

— Чеб? Почему? — не сдержала любопытства внучка.

— От Чебурашка, — смутился Прохор, — смотри, какие уши… мне нравился этот мультик.

— А, — сразу потеряла интерес к этому Ольга и добавила, — ладно, давай, пробуй.

— Я попытаюсь, — всё ещё не очень уверенно ответил Прохор и закрыл глаза.

Новички часто так делают, когда практикуют расслабление, хотя это совершенно не обязательно.

Примерно минута прошла в тишине, но первым не выдержал Алан:

— А что насчёт меня? Мне тоже выдадут химеру? — с надеждой поинтересовался он.

— Нет, — обломал его я, — пока ты не пробудил свои силы — это бессмысленно.

— Но… но как мне их пробудить?

Я пожал плечами.

— Этот процесс у каждого индивидуален. Для кого-то дар доступен чуть ли не с рождения без всяких дополнительных условий. Другие нащупывают его с помощью медитаций, ну а остальным нужна хорошая встряска.

— Когда нас чуть не убили твои жнецы, это разве была не она? — пробурчал он.

— Это не обязательно страх или риск для жизни. Просто какие-то сильные эмоции. Возможно, даже положительные… Я знал немало некромантов, кто пробуждал дар от радости или восторга.

— И как узнать, что нужно именно мне?

— Никак, — снова разочаровал его я.

В этот момент, Прохор открыл глаза.

— Кажется, я что-то чувствую, — сообщил он, хотя в его голосе уверенностью и не пахло.

— Просто прикажи химере что-нибудь, — предложил я.

— Ладно.

Прохор наморщил лоб, зачем-то надул щёки и вообще напрягся всем телом. Будто почему-то решил, что команду надо отдавать именно так.

— Расслабься, — засмеялась Ольга, — это проще, чем кажется. Так ты ничего не добьёшься.

Калинин смутился и перестал корчить странные рожи. А химера, наконец, спрыгнула с его рук и двинулась в сторону почерневшей земли и травы очага.

— Что ж, — подытожил я, — раз мы все готовы, можем выдвигаться.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Ольга, и первая пошла вперёд.

С Арчи и изученным куполом она чувствовала себя гораздо уверенней, чем в прошлый раз.

Только, похоже, забыла, что это не альфа, а бета очаг. Но останавливать я её не стал.

Пусть сама хорошо прочувствует разницу. А подстраховать я её всегда успею.

А пока мы с Прохором пошли следом. Алан же расстроенно плёлся в конце.

Монстры так близко к границам нападали редко. Так что внучка спокойно остановилась возле двух домов на окраине. Один выглядел как новенький, а вот стены и крыша второго буквально развалились на куски, а также на них отчётливо были видны следы когтей и зубов.

— Как видите, — решил пояснить я, — в разрушенном доме кто-то явно пытался спрятаться. Думал, что