Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

монстры его там не достанут. Частая ошибка. Те, кто поумнее не просто закрывают двери и ставни окон, но и прячутся в подвалах. Вот только это всё равно не помогает.

— Значит, обычным людям только и остаётся, что бежать? — грустно спросила Ольга.

— Именно так.

— Это ужасно быть настолько беззащитными, — закончила она свою мысль.

А я понял, что она в том числе говорила и о себе. Ещё совсем недавно, моя внучка была в том же положении, что и остальные. И её «лекарский» дар ничем бы ей не помог при встрече с тварями очага.

Постояв ещё немного, она решительно добавила:

— Ладно. Хватит прохлаждаться! Давайте всё здесь зачистим!

И Ольга снова уверенно двинулась вперёд. Хотя я видел, что сейчас она этим скорее пытается себя подбодрить.

Первая волна прыгунов не заставила себя долго ждать.

Арчи тут же рванул им наперерез и на лету схватил одного из них. Буквально выпотрошил его и взялся за следующего.

Ольга материализовала теневой клинок и ждала.

Стоило первому прыгуну до неё добраться, как она сразу активировала теневой купол и парой выверенных движений прикончила тварь.

Мастерство внучки росло с каждым днём.

Присоединились к ней и Прохор с Аланом. Правда, они вплотную к монстрам подбираться не спешили. Полагались на привычные для себя пулемёты.

Но Прохор о своей химере не забывал. Правда, пока старался держать её рядом с Арчи. Больше помогать ему, чем действовать самостоятельно.

Я видел, что Калинину всё ещё трудно даётся одновременно контролировать химеру и сражаться самому, но всё-таки что-то получалось.

Хотя, конечно, даже до Ольги ему было далеко. Она уже так срослась со своим ревенантом, что ей будто и не требовалось уже дополнительно сосредотачиваться.

Один только Алан с завистью поглядывал то на неё, то на Прохора. Но на это я и рассчитывал. Возможно, это та самая эмоция, которая позволит ему проявить свой дар.

К тому же сам я в бой вообще не вмешивался. Мне хотелось посмотреть, как они справятся без моей помощи.

Бета-очаги отличались от альф гораздо большей концентрацией толстяков. Если в альфе их могло встретиться в лучшем случае два-три, то в бете уже не меньше десятка. Причём зачастую они нападали парами, а то и тройками.

Вот и сейчас, отбившись от очередной стаи прыгунов, мои ученики заметили, что на них несутся два огромных существа, похожие на вепрей, только ещё и с острым рогом на лбу.

— Держитесь за мной! — крикнула Ольга. — Мы с Арчи их отвлечём, а вы расстреливайте!

— Вот чёрт, — пробурчал Прохор, — прятаться за спиной девушки… до такого я ещё не опускался…

— Я обижусь! — отозвалась Ольга, — не забывай, что эта девушка тебя сделала и у неё есть магический щит!

— Забудешь тут, — снова буркнул Калинин.

Но на дальнейшие препирательства у них времени уже не было.

Вепри стремительно приближались.

Секунда, и первый тараном влетел в Ольгу с такой силой, что она даже покачнулась. Но толстяком тут же занялись Арчи и Чеб.

С громким рычанием они вгрызлись в монстра и тем самым его серьёзно отвлекли.

Но оставался ещё один.

Он действовал ровно так же, как и его дружок. И по куполу прошёл второй удар. Защита выдержала, но тут же развалилась.

— Твою мать! — выругалась Ольга, пока вепрь готовился ко второй атаке.

Быстро поднять щит снова она пока не сможет.

Если бы она сама его опустила, то нет вопросов. Но, когда его разрушают, большинству магов нужна хотя бы минута, чтобы снова направить энергию в нужное русло.

И все присутствующие это уже знали.

Поэтому, что Прохор, что Алан в едином порыве рванули на защиту девушки.

Прохор буквально отшвырнул её с пути чудовищного вепря, но сам монстр почему-то выбрал своей жертвой подбегающего Алана.

Он шёл чуть поодаль от этих двоих, так что немного запоздал. Но успел как раз вовремя, чтобы получить рогом в живот.

Но не сразу. Перед этим он умудрился за этот рог как-то уцепиться. Причём, сейчас он почему-то не упал, а продолжал крепко его держать.

А подойдя ближе, я заметил, что его и задело совсем чуть-чуть.

Вот оно. Алан всё-таки умудрился пробудить в себе дар. Он направил горячее желание остановить вепря в свои руки и тем самым усилил их. Так что теперь мог удерживать его какое-то время.

Недолгое.

Его сил хватило буквально на две-три секунды. А затем рог вепря буквально прошил его насквозь.

Ольга в ужасе закричала, и Арчи, который уже вывел из строя первого толстяка, переключился на второго. Но было поздно.

Мне пришлось вмешаться.

Тем более, что, почуяв кровь, к нам уже со всех ног летели ещё две стаи прыгунов.

Мы добили вепря, а затем я накрыл всю компанию куполом и приступил к лечению, пока Ольга с Прохором отстреливали мелких тварей. Калинин — из пулемёта, а Ольга — с помощью теневых метательных ножей, разумеется.

Алан почти сразу потерял сознание, так что не стонал, и не мешал. Но счёт шёл на секунды. Ему буквально разворотило живот. Несколько нижних рёбер были сломаны, а кишки превратились в настоящий фарш.

— Он же будет жить? — беспокоился Прохор.

— Должен, — ответил я, материализуя скальпель и сшиватель.

Мне предстояло сделать небольшую полевую операцию.

К сожалению, когда внутренние органы начинают выпадать из тела или смещаться, я не могу их заставить вернуться на своё место одной силой мысли. Надо помочь и физически.

Этим я и занялся. Но через пять минут Алан всё-таки открыл глаза.

— Я… жив? — прохрипел он. — Охренеть! Я думал, сдохну.

На этом моменте между атаками прыгунов как раз возникла небольшая передышка, и Прохор обернулся к нему со скорбным видом:

— Прости, друг… мне больно тебе это говорить, но…

Алан сразу напрягся.

— Что? Что случилось⁈ — воскликнул он.

Калинин грустно покачал головой, а Ольга переняла эстафету:

— Спасти тебя не удалось. Но ты всегда можешь поговорить с Фредом. Жизнь умертвий не так уж и плоха.

— Что⁈ — уже почти заорал Алан. — Как это возможно⁈

Шутники уже вовсю заливались смехом. Только тогда страдалец понял, что его разыгрывают.

— Да ну вас, — обиделся он и повернулся ко мне, — спасибо.

Ещё несколько секунд после этого Алан приходил в себя и возмущался дурацкой шуткой друзей, но затем поднялся с земли и самодовольно ухмыльнулся.

— Но как же я хорош! Вы видели⁈ Несколько секунд мы сражались с вепрем на равных!

Что ж, пожалуй, то, что он пробудил дар, я объясню ему позже. Не хочу поощрять его тщеславие.

* * *

С очагом мы провозились,