"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

– Что? – обалдела я. – Они с ума сошли? Я не смогу этого сделать!

– Они хотят вести тебя в этом. Во всяком случае, так было задумано. Дарим, подчинив себе аэтер, стал бы силой, которая грозила бы погубить мир, а ты… Повторю, они наивно думают, что тобой легко управлять.

– А это не так? – спросила я.

– Ты славно шутишь, краса. Скажу честно: я бы не поставил ни на одного из них в споре с тобой, – произнес Алвар и свободной рукой заправил мне за ухо прядь волос. – Ты – дитя другого мира. Для тебя важны иные вещи. Тебя не постичь.

– Но мной ведь действительно можно управлять. Если на чаше весов будет благополучие моего сына или же твое с Альгидрасом…

– Мне лестно знать, что ты ценишь меня, краса, но моя жизнь ничуть не ценнее жизни мира, посему за нее сражаться смысла нет. Главное: твой сын не должен попасть в руки Гаттара. А Альгар, смею думать, сумеет позаботиться о себе. Иначе зачем ему такой славный дар, как видение грядущего?

Некоторое время мы сидели в тишине. Мне не нравилось то, как легко Алвар отмахивался от темы своей возможной гибели, но спорить с ним было бессмысленно. Я подумала об аэтер во мне. Получается, в планах Альтара и Сумирана сосуд вдруг стал самостоятельной единицей и должен был выжить. С одной стороны, это обнадеживало, с другой же – я видела цену жизни для них. Возможно, Алвар вновь что-то не так понял.

– Там, в нашем мире, Альтар сказал мне, что всем было бы проще, если бы Альгидрас согласился меня убить, но он, мол, уперся и настоял на том, чтобы вместе с Димкой забрали и меня.

Алвар бледно улыбнулся.

– Они давят на больное, – произнес он, глядя в одну точку. – Он ведь говорил это не при Альгаре? А с самим Альгаром ты, верно, это не обсуждала.

– Кажется, да, – сказала я. – Но зачем?

– Ты должна была увериться: ты ничто в этой игре, и должна быть рада любой возможности выжить, должна быть готова платить за это названную ими цену, не торгуясь и не допуская даже тени мысли о том, что чего-то стоишь, о том, что можешь быть для них опасной.

– Но почему Альгидрас не сказал мне об этом? Наоборот, он без конца повторял, что я должна смириться, мне некуда идти. Он… на их стороне? Против меня?

От мысли, что Альгидрас так цинично и хладнокровно воплощал их план, меня даже затошнило.

– Как ты скора на расправу, – с усмешкой покачал головой Алвар. – Мы не говорили о том с Альгаром, потому что каждому из нас есть что скрывать от другого, но, сдается мне, он связан клятвой.

Ошеломленная, я отклонилась от Алвара.

– Но он мог хотя бы обмолвиться, хотя бы намекнуть!

– Краса, краса, как мало ты все-таки знаешь о нашем мире. Клятву нельзя обойти, нельзя намекнуть. Тем самым ты ее нарушишь.

– Ну, что у него, язык отсох бы, что ли?

– Язык вряд ли, а вот сын мог умереть, – негромко произнес Алвар, и у меня перехватило дыхание.

В комнате снова повисла тишина. Я не хотела верить в то, что мой сын вправду был на волоске от гибели. Но это же Алвар. Он ведь самый честный парень на свете.

– Они готовы рискнуть ребенком, который несет в себе Силы стихий и аэтер? – дрогнувшим голосом спросила я.

– Для Сумирана Димар скорее помеха, которая породит сложности: его необходимо подчинить, воспитать, не отдать Гаттару. Другое дело ты. Сосуд для аэтер. Ради твоего послушания они готовы на многое.

Я медленно выдохнула. Вдруг оказалось, что реальность, в которой мой сын не обладает для основателей ценностью, гораздо страшнее. Это означало, что он мог погибнуть. Я вспомнила, как Альтар сказал, что Димка почти равен богам. Оказывается, это была оценка моего ребенка как угрозы для их спокойствия.

– Неужели Альгидрас не мог ничего придумать, чтобы не отправлять нас сюда?

– Предначертанное всегда сбывается, краса. Что бы Альгар ни сделал, вы с Димаром все равно оказались бы здесь. Это видел Альтар, это видел сам Альгар. Единственное, что он мог, – быть рядом и не позволить Дариму отправить вас с сыном прямиком к Гаттару.

– А почему, если они так легко путешествуют между мирами, Альтар, восстановив силы, просто не вернулся, чтобы, когда придет время убить Дарима, спокойно перейти в мой мир вновь? Он сам жаловался, что ему не нравится жить там, где Силы заперты.

– Я не думаю, что переходы даются легко. Что до Альтара, то он должен был исчезнуть из нашего мира, чтобы Гаттар поверил в его гибель.

– Но Гаттар мог предположить, что он ушел на Изнанку.

– Мог. Но жить на Изнанке мира, добровольно отрезав себя от парной стихии, дано не каждому. Гаттар испытал это на своей шкуре. Это… будто умирать каждый день. Он справедливо усомнился в том, что Альтар повторил этот опыт. К тому же в Альгара при кварском обряде вправду вошло много силы. Это сбило Гаттара с толку.

– Я видела Альтара, – задумчиво произнесла я. – Не могу сказать, что он выглядел изможденным или убитым горем в отрыве от парной стихии.

Алвар посмотрел мимо меня.

– Глаза часто лгут, краса. Альгара не было здесь двадцать пять месяцев и восемнадцать дней. И в каждый из этих дней мне приходилось крепко подумать, зачем мне вставать с ложа, что-то делать, с кем-то говорить, жить…

Я невольно поежилась от осознания того, на что им пришлось пойти ради меня и Димки, а потом прямо спросила:

– На что вы надеетесь, Алвар?

– На то, что вы с Димаром выживете, потому что нет силы страшнее аэтер, – не задумываясь ответил он.

– Это очень туманный план, – заметила я, и он пожал плечами.

– Иного у нас нет. Когда