Безумный барон - Виктор Гросов

Он посмотрел на меня с недоумением, пытаясь перевести мои «механические» термины на свой магический язык.

— Так… «воздушного вестника» создать? Или… «дымовой сигнал»? Это ведь тоже создание… э-э… «видимого дисбаланса»?

Я напряг память реципиента, «вспоминая» значения терминов. «Воздушные вестники» — это типа летающего контрукта, эдакие «беспилотники-доставщики». А «дымовые сигналы» — слишком «широкополосный канал», слишком большое и заметное «возмущение воздушного равновесия» (мы с Елисеем не осилим пока такое). Мне нужно что-то более «узконаправленное». «Магический передатчик», который будет генерировать короткий, едва заметный «световой импульс» — резкое, но локальное и быстро гаснущее «нарушение светового баланса» определённого «цветового кода». Или тихий, но резкий «акустический сигнал» на такой «частоте» — такое же точечное «возмущение акустического равновесия», — которую смогут «принять» только наши «приёмники», настроенные на улавливание именно этих специфических «колебаний». Чтобы, например, «командный пункт» группы «Альфа» мог мгновенно сообщить «командному пункту» группы «Браво», что «объект» противника прошёл их «рубеж контроля».

Я набросал на куске пергамента простенькую «структурную схему» расположения наших будущих «боевых единиц», обозначил «точки ретрансляции» и попытался объяснить этому средневековому магу основы «управления распределённой боевой системой». Ключевое здесь, как я ему втолковывал, — «дискретность» и «однозначность» «кодировки» этих «микро-возмущений». Одна «вспышка» синего цвета — «равновесие системы стабильно, режим ожидания», две быстрых красных — «зафиксировано опасное смещение равновесия, обнаружен противник», три зелёных — «восстановить исходное равновесие, отход к точке сбора». Елисей слушал, широко раскрыв глаза, в его голове информация о «тактических протоколах связи» смешивается с его познаниями в «магической схемотехнике» и новым пониманием «динамики равновесия», рождая какие-то новые «конструкторские решения». Он, оказывается, был вполне сообразительным парнем, которому просто не хватало «системного подхода» и «правильно поставленной задачи» по управлению этими «магическими противовесами».

Пока Елисей, подпитываемый мной через невидимый «энергетический кабель», поддерживающий его собственный «рабочий баланс», колдовал над «системой сигнальных маячков», экспериментируя с «цветовыми фильтрами» для рун-излучателей (чтобы «возмущение» имело нужный спектр) и «акустическими резонаторами» (для создания «колебаний» нужной частоты и амплитуды), я задумался о ловушках. Настоящих, физических, с «магическим детонатором». В конце концов, вилами и топорами много не навоюешь против «бронированных единиц», а вот если добавить к этому немного «инженерной смекалки» и капельку «магической автоматики», способной резко нарушить чьё-то физическое равновесие…

— Елисей, — снова обратился я к нему, когда он, наконец, продемонстрировал мне короткую, ярко-синюю вспышку, которая бесшумно «сгенерировалась» на его ладони, оставив после себя лишь лёгкое, быстро исчезающее «эхо» в магическом фоне, — теперь давай подумаем о том, как «оборудовать» наши лесные тропинки «неприятными сюрпризами», способными внести резкий «кинетический дисбаланс».

И я начал излагать ему свои идеи «магически усиленных инженерных заграждений».

«Самозатягивающиеся путы» или, как я их назвал, «Верёвки с эффектом резкого смещения равновесия». Обычные верёвки, которых мы насобирали целую кучу. Мы «встроим» в них простейший «магический механизм», предназначенный для создания неожиданного «противодействия».

— Представь, — говорил я Елисею, рисуя схему на песке, — что эта верёвка, натянутая поперёк тропы, заставит врага споткнуться. А при сильном натяжении, когда на неё наступит «враг» достаточной массой, нарушая её физическое равновесие, срабатывает «триггер» — небольшая руна-датчик, чувствительная к этому «смещению». Она активирует руну-накопитель, где хранится небольшой запас «сжатой» маны — своего рода «заведенная пружина» или «поднятый груз». Эта энергия мгновенно высвобождается в несколько рун-сокращателей или рун-упрочнителей, вплетённых в верёвку. И она… резко сокращается, создавая мощный «рывок» назад, или на пару секунд «материал» верёвки приобретает аномальную прочность, превращаясь в непреодолимую преграду. Эффект должен быть неожиданным, чтобы «нарушить равновесие» всадника, заставив его систему «всадник-лошадь» потерять стабильность, повредить «ходовую часть» пехотинца, вызвав резкое изменение нагрузки на суставы, создать затор. Это не должна быть «нерушимая» магическая верёвка — такой «абсолютный противовес» создать сложно и затратно. Это должна быть верёвка с «сюрпризом». Маленьким, очень неприятным «кинетическим импульсом», который резко «выбивает» противника из его точки равновесия.

Я смотрел на Елисея и понял, что все же перегрузил его. Он начал терять нить рассуждений. Видимо, слишком много информации. Я повторил все это еще раз более доступным языком. Вроде дошло.

Елисей сначала посмотрел на меня, как на полного идиота. «Зачаровывать» обычные верёвки таким способом? Чтобы они просто дёргались? Какая пошлость и примитив! Где тут высокое искусство, где мощь стихий? Но потом, когда я объяснил ему тактический смысл — «снизить скорость продвижения» противника, создать «пробки» в узких «транспортных коридорах», «дезориентировать» лошадей, заставив их шарахаться от непонятной напасти, — он задумался о том, как такая «мелкая пакость» может помочь. И начал пробовать «собирать» первые «прототипы».

В его понимании, он пытался «вложить» в верёвку нужную «сущность» или «дух», который бы отреагировал на натяжение. Первые «зачарованные» верёвки либо рвались (видимо, «вложенная сила» была слишком велика для материала), либо «датчик» (как я это называл, а для него — «чувствительная часть» заклинания) не срабатывал, либо «руны-сокращатели» (для него — «руны быстрой реакции») выдавали слишком слабый «импульс». Но потом, после нескольких «итераций», он, кажется, нащупал нужную «гармонию» заклинания. Одна из верёвок, которую я для «испытания» натянул между двумя столбами, при резком рывке действительно на мгновение стала твёрдой, а потом ещё и дёрнулась с такой силой, что чуть не вырвала эти столбы.

То, что доктор прописал! Я мысленно потёр руки, представляя себе чистую кинетику. Отличный «динамический барьер». Елисей же просто удовлетворенно кивнул, видя, что его «ожившая веревка» сработала как надо.

«Сигнальные мины» или, как я их назвал для Елисея, «Камни-извещатели».

— А это, Елисей, — я показал ему обычный речной булыжник, — наши «пассивные датчики движения». Помнишь, я тебе рассказывал про «инфракрасные барьеры»? Так вот, это их «магический аналог». «Собери» на этом камне такой «механизм», чтобы он издавал тихий «сигнал» — треск, или «генерировал» слабую «световую вспышку», если рядом кто-то пройдёт. Я-то понимал это как реакцию на изменение «окружающего энергетического фона» или микроколебания, а Елисей, скорее всего, представлял, что «научает» камень «чувствовать» приближение живого. «Чувствительный элемент» — руна-детектор для меня, а для него — руна, дающая камню «частичку внимания». Это для «раннего оповещения» наших «операторов». Или для «автоматической активации» другой «поражающей системы». Например, если рядом с таким «сигнальным камнем» будет лежать куча хвороста, пропитанного маслом, и руна-воспламенитель, «подключённая» к нашему «датчику»…

Елисей, кажется, уже вошёл во вкус этой «хитроумной магии», как он её, должно быть, воспринимал. Он кивнул и принялся «монтировать» заклинания на кучке камней, бормоча что-то о «настройке чутья» и «связывании отклика». И, о чудо, через