Фабрика душ - Аоко Мацуда

женщина просто записывала дни недели маркером прямо на упаковке, но в то же время Кэйко казалось, что сам процесс принятия таблеток начинается именно с этого приклеивания в сущности ненужного стикера с днем недели.

Такой вот своего рода ритуал.

И пускай она прилепила наклейку немного криво, ритуал все же был благополучно завершен, так что Кэйко наконец-то отправила в рот первую таблетку.

Она такая маленькая, что не чувствуешь при глотании. Даже запивать водой не нужно.

Кэйко достала из холодильника купленный фруктовый лед и, размышляя о том, что сварить соленую свинину можно и потом – все равно она долго хранится, прилегла на диван. На улице еще было светло.

– Великолепно, – произнесла Мика.

– Великолепно, – сказала Фумико.

– Великолепно, – вторила им Юкиэ.

– Великолепно, – не отставала Тиё.

– Великолепно, – повторила Аканэ.

– Великолепно.

– Великолепно.

– Великолепно.

– Великолепно.

– Великолепно.

– Великолепно.

– Великолепно.

– Великолепно.

Мы все повторяли и повторяли. До тех пор, пока слово не потеряло смысл, трансформировавшись в нашем сознании в какой-то условный символ.

Но мы хорошо все понимали. Что мы «великолепны». Хотя нам об этом никто не говорил. Поэтому мы и продолжали повторять это друг дружке. Пока наконец слова не превратились в чистый смех.

* * *

Кагава Аюму поднялась из-за стола и оглядела офис.

Она сидела уже довольно долгое время, и ей захотелось размяться, но ее поза с выгнутой назад спиной и скрещенными на груди руками больше напоминала боевую стойку, и когда один из ее коллег, долговязый мужчина за дальним столом, вдруг поднял голову и скользнул по Аюму взглядом, лицо его приняло удивленное выражение, и он тут же отвел глаза.

Глядя на то, как он, пытаясь успокоиться, тянется к пластиковой бутылке на столе и пьет сладкую газировку – впрочем, газ там уже выветрился, она стоит здесь со вчерашнего дня, – Аюму со вздохом вытянула руки вперед.

Рабочие столы, сдвинутые друг к другу по два и разделенные по бокам перегородками, тянулись до самого противоположного края, прямоугольные столы со все теми же перегородками теснились в глубине комнаты – грандиозное зрелище, но все равно это только половина пространства.

Если полностью скопировать эту половину на оставшееся место, это и будет весь офис, в котором работает Аюму.

Столы и компьютеры, конечно, можно продублировать, с людьми же так не получится, вот только, честно говоря, присутствие коллег из другой половины, отделенной от первой еще одной перегородкой, ощущалось настолько слабо, что никто бы не удивился, если бы люди, работавшие там, и правда как две капли были похожи на Аюму и остальных.

В просторном офисном помещении толпились работники. Но Аюму никогда по-настоящему не ощущала себя одной из них.

Как будто она имела мало отношения к их компании – то ли из-за того, что ей всего двадцать с хвостиком, да и работает она внештатно, по временному договору, то ли все дело в том, что, ко всему прочему, настоящая Аюму находится в той самой, невидимой другой половине офиса. Не исключено, что эта ее версия – лишь жалкая копия. Пока Кэйко была рядом, Аюму еще могла поверить в то, что она и есть свое истинное я.

Аюму вздохнула.

Напоследок она подняла обе руки вверх и потянулась всем телом. Никто в огромном офисе больше не обращал внимания на ее движения. Если в системе происходит сбой, стоит только признать его, и вот вы уже с легкостью можете игнорировать происходящее.

Эй, эй!

Она легонько помахала поднятыми руками вправо-влево, точно человек, которого прибило морским течением к берегу необитаемого острова.

Никто даже не шевельнулся.

Унами, сидевшая напротив, за тем столом, где раньше работала Кэйко, как-то особенно грозно нахмурившись, приблизила лицо к экрану компьютера. Она почему-то всегда надевает мешковатые вещи, да еще и ужасно сутулится, поэтому, когда она наклоняется вперед перед монитором, кажется, будто ее влечет к компьютеру какая-то неведомая магическая сила, что намеревается затянуть Унами в виртуальный мир сквозь жидкокристаллическую поверхность экрана. Современный ужастик, да и только.

– А это не вредно для здоровья? – с этими словами Аюму села и придвинула стул поближе к столу.

– Все нормально. У меня очки с защитой от синего цвета, – ответила Унами, подняв голову от монитора. Она нарочито растопырила пальцы и легонько поправила оправу очков.

Унами любит аниме и часто делает характерные для его героев жесты. Большинство коллег в офисе этого не знают и в таких случаях лишь удивленно глядят на нее, но если продемонстрировать ей, что ты точно понял, кого она изображает, она радостно ухмыльнется, а если еще и посмеешься – тогда и вовсе захохочет, хлопнув в ладоши. В такие моменты Унами выглядит счастливой.

Аюму относительно хорошо с этим справляется, поэтому Унами она и нравится. Да и сидят они друг напротив друга – это тоже располагает к общению.

Но все же это совсем не то, что было у них с Кэйко, когда та только начала работать в их офисе.

Аюму невольно заулыбалась, вспомнив об этом. Унами, подумав, что та смеется над ее очередной пародией, с довольным видом опять уткнулась в монитор.

Кэйко вот всегда хмурилась.

Дело не в характере или темпераменте, она просто как будто решила свести к минимуму все контакты на рабочем месте.

Пока Аюму была на испытательном сроке, разговоры у них случались весьма однообразные.

Всякий раз, когда Аюму требовалась помощь, Кэйко поднимала голову, вставала со своего места, молча подходила к столу Аюму и наклонялась к ее компьютеру. В каждом ее движении сквозило равнодушие.

Кэйко принималась рассказывать порядок действий, стоя совсем рядом с Аюму и с безучастным видом глядя в экран компьютера. Аюму украдкой посматривала на нее.

Да, объяснять Кэйко умела, как никто другой.

Синее сияние жидкокристаллического монитора отражалось в ее глазах. Вокруг глаз виднелись коричневые пятнышки – похожи на веснушки, но для них еще рановато. Ногти у Кэйко коротко подстрижены и аккуратно обработаны, иногда она их красит, иногда нет. Рубашка в полоску с белым воротничком. Маленькие золотые серьги в ушах.

Все в ней как надо.

Так думала Аюму, разглядывая Кэйко.

Аюму, которая впитывала все как губка, обучилась работе почти мгновенно, и Кэйко, посчитав, что с ее стороны дело закончено, тут же без всякого сожаления отступила на прежние позиции, точно волна, отхлынувшая от побережья.

Команда у них небольшая, так что принято было уходить на перерыв по очереди, кроме того, Кэйко, хоть и слушала разговоры коллег с неожиданным интересом и даже поддакивала в нужных местах, о своих хобби или личных предпочтениях почти не