Компания «Охотники на монстров» - Ларри Коррейя

тебя не убил, просто чтобы перестраховаться. Иногда нам приходится иметь дело с федералами, они за нами следят как ястребы. Работают на департамент юстиции – Бюро контроля за монстрами – и разбираются с проблемами вроде тебя.

– «Проблемами вроде меня»? Вот спасибо! Ладно, о них даже говорить не хочется. – Это была правда, мне больше хотелось поговорить о Джули. – Так вот, ты видела мое личное дело, значит, у тебя преимущество. Расскажи о себе.

– Во-первых, у меня есть парень, если тебе интересно, – с усмешкой ответила она. – Я с тобой ужинаю по работе.

Ауч.

– И в мыслях не было! – выпалил я.

– Оуэн, может, ты отличный бухгалтер и потрясный стрелок, но врать не умеешь совершенно.

Она откинулась на спинку дивана и закинула ноги на кофейный столик, рядом с коробкой пиццы. На ногах у нее были тяжелые рабочие ботинки, совсем не подходившие к деловому костюму. Жакет распахнулся, открывая блузку, и я понял две вещи: а) у Джули потрясающая фигура и б) на правом бедре у нее кобура скрытого ношения.

По пункту «а» я ничего сказать не мог, чтоб не обидеть, поэтому сосредоточился на «б».

– Что в кобуре?

– А, это? – Она достала пистолет, выщелкнула магазин и, потянув затвор, привычным жестом поймала выпавший патрон. Потом передала опустевшую пушку мне, по ходу выпаливая характеристики – музыка для ушей оружейного фаната. – Габариты «Коммандера 1911», байеровские затвор и рама, матчевый ствол. Ночной прицел от Хейни. Тонкие накладки «Алюмагрип». Бобровый хвост. Грейдеровская инструментальная сталь. Спусковой механизм полностью настроен под меня. Стреляет хорошо, хожу с ним уже год.

Я осмотрел пистолет. Он был шикарен: затвор скользил мягко, как на колесиках. Видно было, что пушкой этой пользовались вовсю, но и ухаживали за ней тщательно.

– Спуск можно попробовать? Тоже люблю 1911-й.

– Валяй, – гордо ухмыльнулась она.

Спуск был чистый, без проскальзывания. Настройка и правда отличная.

– Кто делал? – спросил я. Кастомный пистолет такого качества… Я участвовал в серьезных соревнованиях, но бюджет у меня был никакой, поэтому приходилось клепать на коленке. Получалось уродливо, зато функционально. А эта железка была и функциональна, и выполнена как произведение искусства.

– По большей части я, – гордо ответила Джули.

– Выйдешь за меня?

Она рассмеялась прелестным смехом. Я неохотно отдал ей пистолет, наблюдая, как она вставляет магазин обратно. Джули дослала патрон в патронник и хотела зарядить обратно тот, который держала в руке, но передумала и бросила его мне.

Я успел поймать патрон и, рассматривая его, заметил странность. Гильза обычная, латунная, но сама пуля… По форме она напоминала обычную экспансивку сорок пятого калибра, но внутри угнездился блестящий металлический шарик. Они как будто были спаяны с оболочкой в единую пулю.

– Что это?

– Что бы ни говорил наш Одинокий рейнджер, серебряные пули ерунда по сравнению с обычными, свинцовыми. Серебро слишком твердое и с нарезами дружит плохо. К тому же оно легче, от этого теряется точность. В общем, бесполезная вещь, но некоторые цели только серебром и можно убить.

– Но почему?

– Никто точно не знает, есть только теории. Самая популярная: создания зла корежит от тридцати сребреников, которые получил Иуда. Ватиканские охотники считают, что серебро – чистейший металл и символизирует благодать, а свинец взят из праха земного. Виккане и мистики тебе расскажут свои версии, но даже наука не может этого объяснить. Мы просто знаем, что оно работает. Ликантропы перестают регенерировать, даже вампиры начинают чувствовать боль.

– Похоже на «Корбон пауэрболл». – Я пару раз стрелял такими. При столкновении шарик деформирует пулю и переданная энергия раскрывает ее в теле, как цветок. Раны остаются жуткие.

– Угадал, у них и украли идею. Шарик как раз из чистого серебра: он хорошо раскрывает свинцовую пулю, расщепляется и входит глубже в тело. Идеальное сочетание. Работает как обычная пуля, по характеристикам как обычная пуля, но несет достаточно серебра, чтобы прикончить тварь. Их изготавливают для нас на заказ: выходит дорого, поэтому берем только для пистолетов и пистолетов-пулеметов сорок пятого калибра, а еще для ружей триста восьмого. Когда нужно много серебра быстро и на малом расстоянии – модифицированная картечь два ноля.

– Вот теперь мы говорим на одном языке. – Я поднял пулю повыше. – Значит, вот такой федералы меня застрелили бы…

– Нет, у них порошковые. Серебряный порошок в полимерной матрице. Отличная штука, но компания, которая их делает, продает только правительству. – Она поймала патрон, который я бросил обратно, и, послав его на место, не глядя вставила магазин обратно в пистолет и сунула тот в кобуру.

– А ты свое дело знаешь.

– Спасибо, я люблю свою работу… Ох, еще один кусочек будет лишним, но до чего же вкусно! – Она потянулась к очередному кусочку пиццы. – Думаю, ты к нам впишешься. Мы делаем хорошее дело, и сотрудники на нас не жалуются.

– Так, а что насчет парня? – Я показал пальцами кавычки. Джули закатила глаза.

– А ты все никак не успокоишься?

– Вы разве не за это меня наняли?

– Упорство – это хорошо, преследовать девушек – плохо.

– Тут я согласен. Особенно если девушка из тебя решето сделать может. Парень – это Эрл?

Она аж пиццей подавилась. Я даже не мог понять, смеется она или пытается не умереть и что мне делать – посмеяться с ней или сделать прием Геймлиха.

– Эрл? Нет, нет-нет-нет. Вообще нет. Даже не шути так. Мы родственники, это же семейный бизнес. Почему ты вообще решил, что… Эрл же гораздо старше меня.

– Ну, старым не выглядит.

– Он просто хорошо сохранился. Эрл мне как отец. Можно сказать, вырастил меня и братьев, – в ее речи вновь проявился южный акцент.

– Как так вышло?

Она задумалась на секунду, будто прикидывая, стоит рассказывать или нет, и покачала головой, видно решив, что не стоит.

– Да так, неважно. – Это, разумеется, было важно, но такая деликатная тема меня не касалась. Джули сразу закрылась. – Просто знай, что Эрл величайший охотник из ныне живущих. Если он тебе что-то говорит – слушай.

– А твой парень тоже охотник?

– Да, и если ты мне задашь еще хоть один личный вопрос, я тебя твоим же костылем отметелю. – Прозвучало чуток угрожающе, а я был в таком состоянии, что отметелила бы она меня, даже не вспотев.

Когда мы доели пиццу, солнце уже окончательно село и время поползло к ночи. Джули не любила рассказывать о себе, но много говорила о компании. А поскольку работа занимала большое место в ее жизни, то все-таки я много узнал и об этой интереснейшей девушке. Джули работала «в поле» с самого детства и знала все