Ноктис 2: Отражения Вечности - Кирилл Грошков

не пройдёт ни единый враг города-государства, что было пересечением всех южных торговых путей от далёкого Шпильграда до Калабриэнны. Богатый за счёт многочисленных запасов пресной воды, выходящей из недр, и жемчуга с ракушками, из которых предприимчивые граждане наладили качественное и множественное производство доспехов.

За стенами, тянущимися вправо и влево, то утопая, то всплывая из морской пучины, на подобии древнего океанского чудища, находились невысокие гряды скал с волнорезами, к которым, собственно, и принялся швартоваться величавый клипер.

Когда «Лезвие» причалило к пристани, Калист была одной из первых, кто ступил на твёрдую землю, сотканную из сотен тысяч оттёсанных булыжников. Девушка, несмотря на странные взгляды матросов, да и всех вокруг, сняла свои жаркие сапожки и прошлась по камню босыми ногами, возвращая душевное равновесие.

Со стороны это должно быть выглядело комично, однако творец всё не могла понять причин столь пристального внимания к ней со стороны местного люда, и, в особенности мужчин, что были одеты наравне с женщинами в самые настоящие юбки, обсыпанные перьями. Калист заметила, что чем больше их было, тем почтительнее общались с их носителем.

«Что такого? Я сняла обувь. И что с того? Вы глазеете на меня будто я голая.»

Калист даже осмотрела своё одеяние. Плотную (по меркам матросов) шпильградскую рубашку, приталенные штаны со шнуровкой по бокам, пояс с карманами, ужасно жаркую перчатку выше локтя и даже косы, цвета недавно выпавшего снега с синими лентами в них.

«Это странно.»

Девушка демонстративно отвернулась от очередного созерцателя, несущего перед собой огромный трёхъярусный поднос с сушёными фруктами и орехами. На его лице имелась традиционная шантийская тефи. Это несколько сбило с толку творца, хотя потом девушка заметила ещё нескольких явно не местных людей и, возможно даже, беженцев.

— Калист!

Девушка обернулась на звук голоса Мирко и улыбнулась этому уже родному наемнику.

— Да, Мирко?

Он подбежал к творцу запыхавшись. Калист показалось, что мужчина явно пробежал не меньше нескольких палуб корабля, стоящего за его спиной и сверкающего своими белоснежными парусами на жарком южном солнце.

— Фух, еле догнал… — Мирко протёр пот со лба и типично для себя ухмыльнулся. — Я хотел кое-что тебе сказать.

— И что же? — девушка нежно поправила воротник рубашки мужчины, сделав это быстро, дабы ни коим образом не задеть Мирко своей чрезмерной заботой и не выставить оную напоказ. — Прости, не удержалась.

— Ничего страшного. — он отмахнулся ладонью. — Я приглашаю тебя в одно место… о котором я пока сам не знаю, но там нужно быть при всём параде. — он улыбнулся и взял девушку за ладонь, чувственно сжав её.

— Я должна воспринимать это как предложение провести свадьбу? — Калист звонко и чисто рассмеялась, откинув голову назад, а Мирко же отчего-то побледнел, что было для него совершенно нетипично, насколько знала творец.

— Оуф… нет, всего лишь хорошее место для нас двоих. Ну, знаешь, поцелуи там, вино и фрукты, и так далее.

— Отец Света, Мирко, не бледней так! — она обеспокоено коснулась его плеча, а затем ободряюще улыбнулась. — Конечно я приду, однако не уверена, что я смогу найти что-то по-настоящему безупречное. Аркана не Шпильград, здесь вряд ли будут портнихи нужного нам…

— Отлично! — воскликнул Мирко и отсалютовал несуществующей на голове шляпой. — Я в город. К утру постараюсь появиться. — плут стремительно указал ладонью на заходящее над морем солнце, одаривающее мир своими томными оранжево-жёлтыми лучами. — Буду ждать у корабля. Прямо тут.

Он кивнул и, не дожидаясь ответа, побежал в гомонящую толпу за портовым ограждением из деревянных столбиков.

Калист смотрела мужчине вслед, покачивая головой и улыбаясь, пока его спина всё ещё была различима в людском море.

— Ну, вот и этот сбежал. — сказал рядом Андро, еще недавно дававший какие-то распоряжения команде корабля.

Как ни крути, а «Лезвие» действительно (в какой-то извращённой мере) де-юре подчинялось именно ему.

«Получается некий слоёный пирог из тех, кто хочет командовать. Я — лекарь- творец и пытаюсь сделать всё как верно, наставляя и поучая. Андро — самый легитимный предводитель из нас всех, и он делает всё по букве закона, но справедливо. А есть ещё и Фитсрой, что… просто является Фитсроем и этим всё сказано. Нам троим крайне сложно уживаться вместе. Никто не хочет уступать. Если с Андро мы как-то ладим, разграничивая обязанности, то вот с Лжеспасителем, желающим просто, как кажется, каждому насолить, всё становится куда сложнее и витиеватей.»

Недели в море заставили Фитсроя слегка преуменьшить свой воинствующий и агрессивный пыл, однако регулярные споры и перебранки перестали быть чем-то из ряда вон и перешли в разряд каждодневной рутины. Самым смешным в этом всём было то, что Калист часто оставалась в некоем меньшинстве. Нет, у неё, конечно, был Мирко, что всегда поддерживал девушку, однако та же Фей часто намеренно или не очень оставалась в стороне от споров, а иногда и явно симпатизировала Фитсу, чего Калист искренне не могла понять. Что же касается Сарэн… то тут было всё ещё сложнее. За недели, проведённые в пути Калист и бывшая рабыня Раайана сблизились, став кем-то навроде боевых подруг или соратниц, уважающих друг друга и не переходящих за линию дозволенного, однако Сарэн с куда большей радостью поддерживала именно Андро, что в целом было совершенно ожидаемо, учитывая их схожесть характеров и знакомство в подземельях Шпильграда.

Калист не испытывала иллюзий насчёт происходящего. Она знала, что тот же Мирко, к примеру, ненавидит одинаково сильно как Истинного Императора, так и Вершителя Шпильграда. А Фей не сильно любит Андро, что компенсируется тем, что Сарэн совершенно не терпит Фей, нейтрально относясь к Мирко.

«Это удручает. Мы должны быть командой и действовать вместе, а получается какая-то неясная масса противоречий, держащаяся на рвущихся канатах. Нельзя дать всему рухнуть.»

— Этот? А был кто-то ещё? — задалась вопросом девушка, ловя очередной взгляд, полный желания со стороны проходимца за столбиками портовых балясин.

— Проклятый тысячелетний дурак куда-то намылился со своими «волшебными» копьями. — по тону Андро было ясно, что он ничуть не верит в «чудо-оружие» Лжеспасителя. — Если честно, Калист, я его терпеть не могу. Он олицетворяет всё то, что я ненавижу в Семьях. Надменность, гордыню и полное отсутствие какого-либо чувства умеренности. Он будто бешенный.

Калист мерно выдохнула.

— Андро, как ни крути, он теперь с нами. Нельзя сжигать мосты. В этом мужчине хранятся секреты и тайны старых Эр, что были до нас. Жалко лишь, что он очень краток на разъяснения.

— Думается, он просто ничего не смыслит, а делает лишь умный вид. — Андро посмотрел куда-то на башни Арканы, что уже