Стрелец: Мрачные тайны империи - Денис Варфонум

Оборонительная крепость «Изумрудный Бастион»

19 сентября

Командир-владыка крепости Марат Красин стоял на самом верху своей башни, откуда открывался отличный вид на весь Изумрудный Бастион. Отсюда было прекрасно заметно, насколько пострадала Вторая оборонительная стена после того, как Ужасающий Разлом перешёл в новую фазу.

Мужчина, как обычно одетый в кольчужную броню и особую накидку зелёного цвета — знак отличия командующего, скрестил руки на груди, хмуро обведя взглядом всю крепость и оценивая её состояние. В ходе произошедшего часть крепости понесла ущерб, который теперь придётся восстанавливать. Этот день обещал быть насыщенным! И как бы сильно Марату не хотелось, чтобы всё прошло спокойно и без приключений, на подсознательном уровне он понимал, что это вряд ли возможно.

Несколько минут спустя деревянная дверь башни содрогнулась от нескольких толчков. Командир-владыка обернулся, разрешая посетителю входить. После того, как перед ним встал личный помощник Мартын, Красин сразу же понял, что произошло.

— Ваша милость, прибыли влиятельные гости из самой столицы! — доложил парень, при этом сильно волнуясь, что не укрылось от глаз командующего.

— Так быстро? — напрягся Марат, — я ожидал их позднее.

— Всё верно, они уже здесь. Карета подъехала к воротам Бастиона, наши караульные ждут вас.

— Проклятье! — выдохнул командир, а после зашагал вниз по каменным ступеням башни. Он в ускоренном темпе добрался до здания правления. Уже оттуда по деревянной лестнице, ведущей на улицу зашагал вниз и оказался на земле, где его встретил караул.

Марат дошёл до главных ворот, где уже стояли два рослых мужчины, облачённые в чёрно-серебристую блестящую броню. Командир-владыка без труда догадался, из чего она сделана. Кэлваз — самый дорогой, крепкий и редкий металл во всём Этернейте. Неудивительно, что именно они могут себе позволить подобную роскошь. Клинки достопочтенных гостей, покоящиеся в их ножнах, наверняка тоже редкие, имеющие свою собственную историю и имена, в этом не было никаких сомнений.

— Рад приветствовать в Изумрудном Бастионе, ваши императорские величества! — он почтительно поклонился, как и все остальные подчинённые.

Один из гостей махнул рукой.

— Довольно этого, командир, проводите нас в ваши покои, нам предстоит многое обсудить.

— Слушаюсь, ваше величество! Прошу следовать за мной.

Марат Красин сделал жест рукой и остальные стражники вернулись на свои позиции, в то время как он с двумя Императорами двинулся в здание правления. После того, как они оказались в его личных покоях и по совместительству кабинете, командир предложил гостям стулья, выпивку и отчётные бумаги.

Каждый из Императоров носил специальную платиновую маску, скрывающую лицо. Так что Марат мог только догадываться, кто именно скрывался за ней. На головах членов Имперского Зодиака красовались идеально подогнанные золотые короны. Они оказались небольшого размера, достаточного, чтобы каждый мог их видеть, но при этом такого, чтобы они держались крепко, не падая при резких движениях. На масках были выгравированы символы членов Зодиака в области лба. Таким образом, Командир-владыка понял, что к нему в крепость пожаловали Лев и Водолей.

— Итак, командир, мы прибыли сюда ненадолго, и как вы понимаете, по очень важному вопросу, — спокойно произнёс Лев.

— Нас интересует Гранд-ущелье, — сказал Водолей, — расскажите подробнее про процесс перехода Разлома в новую фазу. Что произошло в ту ночь? Чем запомнился прорыв существ? Нам нужно знать всё.

— Понял, ваше величество. – кивнул Марат, мысленно готовясь к повествованию. — Процесс начался с серии сильнейших подземных толчков. По сути началось самое настоящее землетрясение, которое встревожило местное население и подняло на уши весь Изумрудный Бастион. Чуть позже мы заметили, как начал расширяться ужасающий Разлом. С его стороны подул мощный ветер, а твари оказались в разы злее и агрессивнее, чем были до этого. Первая Оборонительная Стена была полностью уничтожена. Вторая пострадала на шестьдесят процентов. Хоть она и смогла задержать часть тварей, всё же многие умудрились добраться до главных стен Бастиона. Мы уже работаем над восстановлением повреждений.

— Сколько пострадавших и погибших? — суховато спросил Водолей, обдумывая услышанное.

— Из числа стражников пострадали десять, погибших нет. Больше всего здесь отличились Безумные, которые были ослеплены возможностью добыть ценные ресурсы с новых видов порождений. Среди них погибло почти сорок человек, еще двадцать шесть ранены. Насколько мне известно, с других уголков империи сюда направляются новые искатели ресурсов. Боюсь, здесь окажется чересчур много людей уже в скором времени.

— Исходя из того, что Гранд-ущелье стало в разы опаснее, чем был простой Разлом, вам и так потребуется, как можно больше людей, чтобы появилась возможность полноценно обороняться. — сдержанно отозвался Лев. — увеличьте количество казарм, мы направим сюда дополнительную сотню мечей из числа стражи. Будьте готовы принять приехавших Безумных. Нам нельзя допустить прорыва.

— Будет сделано, ваше величество. — Марат кивнул и сделал соответствующие записи в своей книге.

После этого оба императора поднялись со своих мест.

— Не проводите ли нас до Второй Стены, командир? — попросил Водолей. — мы хотим посмотреть на всё своими глазами.

На миг Марат Красин застыл, а после взволнованно кивнул.

— Как прикажете, ваше величество.

Они вместе спустились на площадку возле ворот, где дежурили два стражника. Владыка крепости отдал приказ открывать ворота, и втроём они зашли на опасную территорию. Марат обернулся, призывая пятерых дополнительных воинов, которых намеревался взять с собой в качестве дополнительной охраны, но Водолей остановил его.

— Пока мы с вами, вам не о чем беспокоиться, командир.

Красин лишь кивнул, отзывая охрану, после чего отправился вместе с императорами вперёд. Отсюда до Второй Стены было достаточно большое расстояние - около полутора километров. В некоторых местах были установлены специальные ограждения с колючей проволокой, и другими препятствиями, призванными задерживать тварей Разлома.

Вскоре компания добралась до повреждённой Стены. Имперский Лев подошёл чуть ближе, осматривая характер и степень повреждений. Он подозвал к себе Водолея, оставив командира крепости в стороне.

— Посмотри на эти дыры, — Лев указал на гигансткие проёмы в Стене. — их оставила какая-то достаточно сильная тварь. Мне на ум даже никто не приходит, хотя мы с тобой побывали практически во всех Разломах империи и видели достаточно самых разнообразных существ.

Водолей внимательно осмотрел повреждения.

— Боюсь ты прав. Тут даже если одним глазом взглянуть на Стену, сразу станет ясно, что поработал