Бродяга. Том 5 - Андрей Евгеньевич Первухин

— Ничего страшного. Не думаю, что смогу совершить что-то непоправимое, не хочется ждать. Мои братья скоро женятся, им тоже нужны владения и желательно, чтобы поближе ко мне.

— Так вы им тоже хотите купить земли? — Удивился граф, переглянувшись со своей женой.

— Конечно, желательно недалеко от себя, чтобы родня всегда была неподалёку.

— Похвально, — покивал дворянин. — Простите, что лезу в вашу жизнь, а почему вы сами до сих пор не завели себе спутницу жизни?

— Не завели, — фыркнула графиня, но после строгого взгляда мужа замолчала.

— Когда? — развёл я руки в стороны. — Сначала долгое время был в бегах, сейчас кое-как от соседей отбились, теперь вот нужно свои владения в порядок приводить. Пока не до свадьбы, с землёй нужно разобраться.

— А я слышала, что к вам в замок возили невест, — снова влезла в разговор графиня. — Почему же не выбрали спутницу, много желающих?

— Потому что я так не могу, — честно сознался я. — Многие в обмен на невесту пытаются вытянуть из меня деньги, как будто корову на рынке покупаю, а пообщаться не получается, вот никого и не выбрал.

— Как корову, — повторил граф и расхохотался.

Граф оказался на удивление информированным человеком, мне почему-то показалось, что именно к нему стекается информация из тайной канцелярии. Возможно, я ошибаюсь, а вдруг нет. В отличие от его деток, он реально был в курсе почти всего, что творится в моём баронстве, но вряд ли у меня в городке есть его подсылы, зачем ему за мной следить, мы же не враги. Во время беседы вспомнили и про Гагиела, который всё это время невозмутимо пил вино и, казалось, даже не прислушивался к нашему разговору. Ему тоже хотели устроить допрос, но не на того напали, отвечал он сухо и явно неохотно, давая понять, что откровенничать не собирается и терпит дворян только из-за того, что находится в их доме. К тому же вопросы были не очень приятные, больше намекали на то, что наверняка была причина его побега из империи, что моему другу сильно не нравилось.

Только когда его начали расспрашивать обо мне, он почему-то оживился и начал отвечать более развёрнуто. Этих людей даже не смущало то, что я нахожусь рядом и всё прекрасно слышу, позже я начал вставлять едкие комментарии. В общем, побеседовали неплохо, давно так с дворянами не общался, получил много дельных советов, про детей сирот они тоже знали и посоветовали, куда их можно со временем пристроить, раз озаботился их судьбами.

Не знаю почему, но графиня отчего-то решила озаботиться моим будущим, на приёме она устроила мне чуть ли не смотр невест, чем немного смутила.

Глава 6

Ночевали мы в доме для гостей, который располагался отдельно от замка графа, это был даже не замок, а скорее дворец. Как нам сообщил один из слуг, иногда сюда приезжает отдохнуть сам король, тут его резиденция. В назначенное время мы отправились на приём, гостей у входа встречал наследник графа, мы с ним вежливо раскланялись и прошли в большой зал, где уже собралась толпа. Люди разбились на группы и о чём-то беседовали, имелись среди них и маги. Мы с Гагиелом отошли в сторону и встали у окна, рассматривая присутствующих.

Долго нам скучать не дали, вскоре подошли хозяева этого мероприятия, мага куда-то увёл граф, а меня ухватила за руку графиня и начала водить по залу, знакомя с гостями. Мне даже стало как-то неловко, мы подходили к незамужним девушкам, она называла их имена, после чего мы вежливо раскланивались и шли дальше. При этом девушки прекрасно понимали, зачем меня к ним подводят, некоторые смущались, были и такие, которые просто хихикали. Но поговорить с ними не было никакой возможности.

— Не смущайтесь, барон, — толкнула меня локтем графиня. — Всё в порядке, жену себе почти всегда так выбирают, ничего необычного в этом нет. Вам же не крестьянка нужна, верно?

— Верно, — вздохнул я. — Смотрю, не только я себе жену выбираю?

Действительно были и другие парни, которые тоже активно знакомились с противоположным полом, в основном отпрыски баронов. Как правило, семьи более влиятельных родов договариваются чуть ли не сразу после рождения, чтобы с помощью детей заключить выгодный союз.

— Да, вы здесь не один жених, есть и другие. Неужели не знали, что после сезона дождей всегда устраивают вот такие мероприятия?

— Не знал, — покачал я головой.

Графиня тут же начала рассказывать, что и как происходит. Если понравилась какая-нибудь девушка, обговариваешь всё с её родителями, если они есть, или со старшими родственниками. Правда, они могут отказаться, но это тоже нормально. Хорошо, что ко мне никто не подходил, видно на людях так не принято.

— Ну, хоть кто-то понравился? — После пары часов знакомств спросила графиня.

— Все симпатичные, — вздохнул я, — так невозможно выбрать.

— Вот какой вы капризный, — возмутилась графиня. — Я познакомила вас с детьми баронов, каждый из них согласится отдать за вас свою дочь, в этом можете не сомневаться.

— Спасибо, — поблагодарил я графиню, после чего она оставила меня в покое.

Я снова замер возле стены, Гагиел болтал с незнакомым одарённым и возвращаться пока не собирался. Графиня познакомила меня не со всеми дворянами, в чём я сам вскоре убедился. На стуле около стены сидел барон — инвалид без одной ноги, а ещё у него отсутствовала кисть левой руки. Рядом с ним стояла девушка, видимо тоже невеста, если их сюда свезли на смотрины. Их, как и меня, никто своим вниманием не баловал, одеты они были бедно, если сравнивать с остальными.

Платье у девушки было явно не новое, с едва заметными потёртостями, но чистое и опрятное. Выглядела она вполне нарядно, как и многие из присутствующих. Мне даже не нужно было повода, чтобы подойти к этим людям, у мужчины в груди были боли, последствия ранений, поэтому я решил облегчить ему страдания. Повёл себя немного бесцеремонно, просто подошёл к нему и положил руку на рану, после чего прочитал заклинание. Облегчение пришло сразу, гримаса боли, которую он тщательно скрывал, тут же исчезла.

— Благодарю вас, господин, — он поднялся, и мы с ним раскланялись.

— Барон Тобиас, — назвал я своё имя.

— Наслышан, — чему-то обрадовался он. — Я