Оглянись в темноте 3 - Тимур Рымжанов

дипломатов и даже государственных чиновников. С целью укрепления на местах и защиты всей своей бурной деятельности был создан рыцарский орден. Но главная цель, снабжать ресурсами и золотом остров Фолис не угасла. Со временем у верховных иерархов вырос аппетит и с каждым разом ресурсов требовалось все больше. Классический принцип сетевого маркетинга, вот только в качестве товара не материальные, а «духовные» ценности.

Полночный колокол

Простые ночные вылазки что в катакомбы, что в дома богатых купцов и знати, подслушивание разговоров церковных иерархов, разговоры людей в трактирах на рынке и даже в домах простолюдинов, позволили мне быстро собрать общую картину. Я выявил важные точки, к которым достаточно приложить незначительную силу, чтобы запустить нужные мне процессы. Аристократы довольно бурно обсуждали захват империей соседнего княжества Кирин, в котором пока сидит наместник императора, а трон будущего герцогства сейчас спорный, и претендентов на него много. Но, империи эти земли нужны исключительно из соображений стратегии дальнейшего развития. В первую очередь, конечно же человеческий ресурс, опять же разлом, который уже отправилась осваивать столичная гильдия наемников. Империя зашла в княжество с размахом. Быстро навела порядок на местах, а главное удалила из княжества служителей храма «Пяти светлых». Княжество именно завоевали. Пусть во главе имперского войска и шел старший сын князя, претендующий на трон, в отношении которого после успешно применили план ликвидации, в разработке которого я тоже принимал участие. В самом княжестве существовали так называемые домашние бароны. Титул фиктивный, как название должности управляющего определенным регионом. Именно поэтому многие имперские безземельные аристократы, активно принимали участие в боевых действиях в надежде получить за достойную службу небольшой клочок земли. В случае с королевством Сирт все выглядит немного иначе. Аристократы в королевстве не фиктивные, а сам король, Висор Лорк третий, двоюродный племянник императора Вильта Арейна. Еще не старик, но уже давно потек мозгами и явно чем-то болен, а в наследниках у него осталась только слабоумная дочь, которая в свои двадцать пять до сих пор не замужем, и скорее всего никогда не выйдет по причине слабой психики. Два принца, ее младшие братья, пали жертвами интриг и похоти. Одного закололи в пьяной драке, второй умер от венерической болезни. Желающих усадить свой зад на королевский трон много, в том числе и двоюродный дядя Вильт Арейн, который намерен сделать это со стопроцентной вероятностью. И потому у меня развязаны руки, и я волен делать что угодно, лишь бы обеспечить эту вероятность.

Изучая городской монастырь, я узнал, что один из послушников, чуть младше меня по возрасту, является фактически заложником. Его держат в одиночной келье, на цепи. Поят, кормят, физических мер устрашения к нему не применяют. Парня зовут Ялар, он сын графа Рагуса Пести. Я нарочно наводил справки. Официально у графа Рагуса действительно есть единственный сын. Вот только меня не обмануть, да собственно в скором времени и любого другого, потому что Ялар, никто иной как Ялара, дочь графа, и она уже в том возрасте, когда гендерные признаки не спрятать. Для меня сейчас не имеет значения как девица оказалась в лапах у жрецов и почему все это время притворялась парнем. Важен факт того что ее удерживают силой, а на самого графа, судя по всему оказывают какое-то давление.

Разумеется, что я навестил городской особняк графа и попытался понять царящие там настроения и обстановку в целом.

Граф известен, влиятелен и достаточно богат. В его владениях производят дорогое вино, которое практически не покидает королевства. Еще в его активах большой торговый дом с годовым оборотом более ста тысяч золотых в местной валюте. Так же ему принадлежать три добротных грузовых судна морского класса, несколько речных, что в общей сумме приносит примерно такой же доход. Где и в какой момент он умудрился перейти дорогу жрецам храма, лично мне не важно. Главное, что я вполне могу сыграть на этой ситуации и сделать графа Рагуса Пести своим должником. Недолгое наблюдение за ежедневным расписанием аристократа позволило мне продумать план действий. Вечерами граф садился в своем роскошном кабинете и занимался делами. Вел журналы, переписку, подсчеты расходов и доходов, решал рутинные вопросы. В свой кабинет он поднимался после ужина и всякий раз просил его не беспокоить.

Предварительно все тщательно спланировав, я решил постепенно вводить в дело Алю, а то она кроме как выполняет работу кухарки в трактире ничем больше не занимается. Да на ней еще отчеты и зарисовки. Все должно быть сделано ее рукой, по моим описаниям. Эту операцию мы проведем с ней вместе.

Вновь натянув на себя образ леди Мары, я пробрался в кабинет графа, вскрыл сейф, вытащил часть содержимого и устроился за столом на мягком кресле, изучая бумаги и финансовые документы. Когда граф поднялся в свой кабинет держа в руках зажженную лампу, он тут же заметил вскрытый сейф и меня сидящим за его рабочим столом.

— Прошу, граф, проходите, не стесняйтесь. Или вы хотите отвлечься чтобы позвать слуг и охрану? В таком случае нам не удастся поговорить.

Граф запер дверь на ключ и прошел вперед, косясь на стойку с оружием.

— Тоже вариант, — с ухмылкой киваю я. — Даже интересно, что из этого выйдет.

Еще раз внимательно осмотревшись, Рагус окинул взглядом буквально вывернутый наизнанку, выпотрошенный сейф, все его бумаги на столе, отошел от стойки с оружием и поставил лампу на стол в дополнение к той что уже зажег я.

— Я не верил слухам про вас, леди Мара, — спокойно произнес граф, продолжая стоять. — Всегда считал свой дом достаточно защищенным от проникновений.

— И правильно делали, что не верили, ваше сиятельство. Слухи полны небылиц и домыслов. А вы известны как человек дотошный и педантичный. Раз уж представляться мне не нужно, перейду сразу к делу. У меня есть для вас предложение. Позволив себе устроить тут, с позволения сказать, небольшой бардак, я продемонстрировала вам, некоторые свои способности. Мой, вам совет, граф, не держите все наличные деньги, важные документы и особенно письма в самом очевидном месте, в сейфе. Это я вам как специалист по добыче информации говорю. Но прежде чем озвучить свое предложение, позволю себе вопрос. Вы хотите вернуть дочь?

— А вы действительно специалист по добыче информации, леди Мара. Сейчас это единственное мое желание, уж поверьте, но…

— Достаточно было просто сказать, «да», — перебил я графа. — Уж простите. Тогда вот мое предложение. Я возвращаю вам дочь,