Падение Диссы - Олег Ткач

Дьюс поперхнулся и уставился на учителя подозрительным взглядом.

– Почему вы так решили, наставник? Я не почувствовал в ней никакого интереса, кроме… – Кровь прилила к щекам, а голос предательски дрогнул.

– Мой милый мальчик, это же прекрасно! – От былого дружелюбия не осталось и следа. – Только прекрасно для нее, научившейся так ловко прятать свои умыслы. Посмотри на себя: любая смазливая деваха с набухшими титьками попадет к тебе в постель и, когда ты уснешь, перережет горло только за возможность изучить содержимое карманов.

Огорошенный Дьюс виновато поджал губы.

– Запомни! За кого бы ты себя ни выдавал, всегда жди удара в спину и упреждай его. – Вальден отхлебнул из кружки и как ни в чем не бывало откинулся на спинку стула. – Жди и упреждай.

– Простите, учитель, – промямлил Дьюс, сгорая от стыда. – Я буду внимательнее.

Вальден сделал еще глоток. Мэйра не удивило, что их так быстро раскрыли. Тайная служба курсоров – одна из лучших в мире, да и других заинтересованных лиц хватало. Наверняка Фэндал нанял пару групп наемников, чтобы отыскать беглецов. Возможно, они даже вышли на Ночную гильдию, которая не прочь откусить кусок в любом темном дельце.

– Девчонка и в самом деле хороша. Думаю, она доносит курсорам. Для наемников или охотников за головами это было бы слишком сложно.

Вальден взглянул поверх кружки на суетившегося за стойкой трактирщика. На мгновение их взгляды встретились, и мужчина тут же повернулся спиной к залу.

– Кстати, трактирщик, милейший человек, уже хочет кликнуть стражу, – равнодушно заметил Вальден, отирая рукавом губы. – Он наверняка что-то подозревает.

– По одежде? – выдохнул Дьюс, краснея еще больше.

Это была его инициатива. Пока Вальден спал, Дьюс с помощью магии почистил их заляпанную грязью одежду. Мэйр, проснувшись и увидев довольное лицо ученика, только махнул рукой. Ругать впустую Вальден не любил. Ему хватило и испуганной физиономии Дьюса, чтобы убедиться, что тот понял свою ошибку.

– Ну не ходить же в грязном, – пожал плечами мэйр. – Глупо надеяться, что тебя не заметят в большом городе, так и кишащем стукачами и доносчиками всех мастей. Хорошо, что это случилось здесь и сейчас, – у нас хватит времени доесть этот несомненно достойный обед и затеряться в толпе.

– Он понял, кто мы? – Дьюс еще раз окинул помещение взглядом, прикидывая, как уходить, если их попытаются схватить.

– Не думаю, – беспечно отмахнулся Вальден, допивая пиво. – Да, несомненно, маги. Да, приехали скрытно. Что с того? В такое неспокойное время в Даворе можно встретить кого угодно. Стража в Трущобах не слишком расторопна. В лучшем случае заявятся через полчаса. Опасаться нам стоит не их.

– Вы узнали это все без магии? – Дьюс только сейчас понял, что старый мэйр не пустил в ход свою силу.

– Умение читать эмоции людей и предсказывать поступки не легче магии, Дьюс, а иногда и сложнее. Но когда ты обучишься этому нелегкому умению, то поймешь – все гораздо проще, ведь люди одинаковы. Успокойся и доедай, у нас еще есть время.

Ученик кивнул и принялся за похлебку – в дороге он успел истосковаться по горячей еде и крыше над головой, пусть они и были на его вкус весьма сомнительного качества. Дьюс едва заметно вздрогнул и мысленно выругался, вспоминая, какой путь им пришлось проделать от лагеря на Черном побережье.

– Никакой магии в пути, – сказал пожилой мэйр ученику, вручную разжигая огонь на их первой ночной стоянке в заброшенной землянке у леса.

Дьюс лишь рассеянно кивнул, молча выполняя указания Вальдена. Юноша выглядел подавленно и все еще не мог прийти в себя после случившегося на берегу. Стоя вдалеке, на краю одного из утесов, они видели, как даворские наемники прошлись по лагерю смертельным вихрем. Конечно, этого и стоило ожидать – у нападавших было слишком весомое преимущество. Вальден сообщил их магу тайное заклинание, сломавшее защиту и активировавшее несколько магических схем.

На Дьюса, большую часть жизни прожившего на Солхе и привыкшего полагаться на магию, этот бой произвел сильное впечатление. Если даворцы смогли при хорошей подготовке легко перебить отряд мэйров, что мешало им подготовиться еще раз, но уже к встрече с ним и его учителем?

«Эти даворские головорезы – очень опасные люди», – предупредил его Вальден.

Тогда Дьюс только удивился и подумал: как может сильнейший мэйр бояться каких-то наемников? Но, увидев их в деле, пришел к выводу, что не хочет недооценивать такого опасного противника. Был только один вопрос, на который он не смог найти ответ. И на первой же остановке он с нескрываемой тревогой спросил:

– Почему они совсем не сопротивлялись?

На лице учителя плясали глубокие тени от костра, делая его морщины глубже и резче.

– В рукопашной побеждает сталь. Мне кажется, они до последнего вздоха пытались вызвать свою силу, не подозревая, что Эрридан, человек Кэрика, разрядил их магические сферы. Поэтому всегда относись уважительно к любому сопернику, кем бы он ни был. Лучше переоценить врага, чем наоборот.

– Так как нам быть, учитель? – не смог удержаться от вопроса Дьюс. – Что заставит этого Кэрика выполнить обязательства?

– Дархум, – задумчиво ответил старик, помешивая тлеющие в костре угли. – Мы поклялись на крови, встретившись еще задолго до нашего отплытия с Солха. Это было в Вамуте, когда туда пришли кразорцы. Кэрик сам нашел меня, желая свести старые счеты. Но я предложил ему вернуть утраченный дар в обмен на услугу.

– Сделка. – Дьюс не переставал удивляться дальновидности и хитрости учителя.

Он уже слышал ранее о дархуме – ритуале магического вампиризма, который позволял временно обмениваться силой. В процессе сделки участники проговаривали условия, а также то, что считается нарушением, после чего маг-проводник скреплял клятвы кровью. Тот, кто нарушал подобное соглашение, подвергал себя неминуемой каре.

– Вроде того, – кивнул Вальден, – правда, и Кэрик оказался неглуп. Убийца потребовал договор на крови, но к тому времени я уже знал, для чего мне понадобятся его услуги. Так что не возражал.

– Вы знали обо всем уже тогда? Что дормэйр предаст нас?

– Нет, мой мальчик, тогда я еще не знал об этом, но догадывался. Наш дор-мэйр, кем бы он себя ни мнил, довольно предсказуем. Он не отпустил бы меня в Мертвый лес без надежного сопровождения. Тем более сейчас, когда ставки слишком высоки. Более того, я удивлен, что он не отправился с нами лично.

– Он хотел плыть с нами? – переспросил Дьюс.

– Конечно. Фэндал жаждет получить этот кристалл не меньше, чем я. Вот только дор-мэйр, в отличие от меня, совсем не догадывается об истинном предназначении древнего артефакта. Но оставим это.

Сделка с ищейками тоже была скреплена кровью. Напрямую Вальден не нарушал договор. Они ускакали достаточно далеко от бухты, но откат все равно легко нашел клятвопреступника. Дьюс мгновенно все понял, когда мэйр неожиданно замолчал. Он соскочил