Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

фамильяра были символы, отвечающие за пути развития «Повелителя Огня» и «Повелителя Крови». Ну а «Повелитель Удачи», к сожалению, у него отсутствовал, зато его нашёл на своих глифах я. Правда, о чём там шла речь, мы пока разобрать не смогли. Тут требовалась кропотливая работа, а у нас и без того время поджимало.

Было ощущение, что помимо какой-то важной информации здесь же можно было запросто найти и полнейший мусор. Потому как ради интереса я смог расшифровать одну из строчек, используя стандартные наборы рун. А там был зашифрован рецепт создания лекарства от головной боли. Немного не того хочется получить от столь кропотливой работы.

Впрочем, не всё было так плохо.

«Глянь на эту цепочку!» — я аккуратно показал глифы, перенесённые на бумагу, коту. — «Эти цифры повторяются. Координаты?»

«Похоже. Только я не понимаю их принципа», — согласился кот, залезая мне на колени, словно бы напрашиваясь на поглаживания. — «А вот сами места мне вполне понятны».

Две точки, которые указывались как «механизмы возвышения и изучения» и что-то непонятное, обозначенное, как «управляющий контур». Ну, тут мы с фамильяром были солидарны, термины обозначали «лаборатории», а загадочный «управляющий контур» очень уж походил на эту самую башню, которую мы нашли. Возможно её аналог? То, что речь шла о пятом ярусе мы с Ва’йаном нисколько не сомневались.

Придётся, конечно, поработать над тем, чтобы разобраться, как работают эти обозначения (и действительно ли это были координаты) и где всё-таки находятся эти объекты. Но, думаю, со временем мы сможем справиться с этим вопросом.

В башне мы пробыли почти сутки. Анатолий и Юлиана с тревогой рассказывали, что монстры, больше похожие на ходячие механизмы, заполнили почти все коридоры башни и сейчас пройти безопасно по первому этажу стало почти нереально. Ласточки только подтверждали их слова. Это сильно не нравилось Николаю, но Настя и другие Изменённые настаивали, что нужно во что бы то ни стало перенести всю информацию с камня и только после этого выдвигаться.

Наконец, закончив с этим, рейд начал готовиться к возвращению. Припасов должно было хватить аккурат на то, чтобы добраться до первого яруса, так что Николай планировал пройти весь путь, не останавливаясь в аванпостах Арзов и не рискуя лишний раз слить информацию, что мы получили такое невероятное сокровище. Несмотря на то, что Арзов предпочитали не связываться лишний раз с Имперским кланом, такой куш мог и изменить их принципы, особенно если кто-то из Искателей расскажет благородному дому о том, что они умудрились найти.

Не мог я не заметить и состояния Насти, которая с каждым часом становилась всё беспокойнее и выглядела к моменту ухода слишком уж нервной. А нервный Оракул — это крайне неприятный звоночек.

Время от времени они с Николаем о чём-то долго беседовали, иногда подзывая к себе Толю или Юлиану и консультируясь с ними о чём-то. Ради интереса я спросил как-то у Толи, о чём они так подолгу разговаривают, на что следопыт честно ответил, что они с нашим руководством строили маршрут возвращения, пытаясь обойти стороной все большие и малые руины на пути. Что было не так-то и просто сделать на пятом ярусе.

— А что насчёт башни? Мы даже не проверили другие этажи. Может быть, там найдутся ещё какие-то камни? — вдруг спросил «Кукольник» где-то за пару часов до выхода.

— Сейчас весь первый этаж заполнен местными стражами. Было бы неплохо просто выбраться отсюда, не то что подниматься куда-то выше, — с какой-то небольшой усталостью, но решительно оборвал его Николай. — Да, мы все понимаем, что больше попасть в эту башню возможности у нас не будет, но ничего не поделаешь. Всё равно не сможем проверить её, не с нашими нынешними силами.

— Всё-таки я считаю, что следует рискнуть, — нахмурился «Кукольник», но, заметив взгляд предводителя, скривился. — Хорошо-хорошо, я понял.

— Ты быстро всё поймёшь, когда мы выйдем из рекреации, — вдруг подал голос обычно молчаливый Роман. — Мы тут с моими людьми решили проверить, что там происходит в коридорах, и не прошли дальше пары поворотов.

— Он прав, — сказала Юлиана. — Снаружи всё кишит какими-то механизмами. По какой-то причине они сюда не лезут, но если углубиться в башню чуть дальше, они тут же становятся проблемой. Так что выходить нам придётся с боем.

* * *

Выстроившись в боевой порядок, рейд выдвинулся из безопасного рекреационного зала. Судя по всему, это место каким-то образом было защищено от местных тварей, которые предпочитали обходить стороной зал. Но вот то, что творилось дальше…

Разведчики оказались правы. Теперь стали понятны причины их постоянных отлучек и почему Николай с Настей выглядели такими озабоченными. Охрана башни заполнила весь первый этаж. Как и упоминала Юлиана, это оказались какие-то необычные типы механизмов, которые были абсолютно автономны и нападали на всё, что не принадлежало к их числу.

Первый такой механизм мы встретили уже через несколько поворотов, завернув за угол очередного коридора. Мы нос к носу столкнулись с вынырнувшим, словно из пустоты, массивным металлическим болваном. Он чем-то напоминал мне пауков, со всеми этими ногами, расположенными вокруг его круглого тела, но при этом ещё и с длинной, вытянутой шеей, на которой я разглядел что-то вроде Метателя.

При этом тварь ещё и оказалась очень быстрой. Тусклый свет отблёскивал на её гранёных боках, а сочленения стрекотали в момент быстрого перемещения, будто множество ножниц одновременно. Пока монстр не показался перед нами, он не издавал ни звука.

Юлиана, которая шла впереди всех, успела среагировать на её появление в самый последний момент. Предостерегающе крикнув нам, она применила какую-то очень быструю защитную способность. Заклинание, напоминающее пепел, буквально мгновенно сформировалось перед ней в виде серого щита, в который с огромной скоростью врезалась тварь. Грохот был такой, что на секунду сработало шумоподавление моей боевой брони.

Механизм невероятным образом извернулся и выстрелил в сторону Юлианы красным раскалённым лучом из своего Метателя, тут же пробив её щит. Девушка вскрикнула, не успев отскочить в сторону, и покатилась по полу. В то же время рядом с монстром появился Роман со своим огромным мечом и обрушил его на голову твари. Пускай и с трудом, но тяжеленное оружие проломило голову монстра, выводя из строя Метатель.

Одновременно с этим возле твари появился и Николай, который даже не стал утруждать себя использованием какого-то оружия. Вместо этого он просто хлопнул ладонью по корпусу железного монстра. Тварь в буквальном смысле вывернуло наизнанку, во