Мастер печатей 4 - Максим Зарецкий

Для того чтобы утихомирить монстра, Николаю пришлось ударить ещё раз, потому как некоторые из конечностей твари всё ещё пытались дотянуться до ненавистных людей, находившихся рядом.

— Ты как? — подскочив к Юлиане, я наклонился над девушкой, проверяя её состояние.

— Нормально, — выдохнула она. — Уже всё в порядке.

Я разглядел на её боку след луча, буквально прожжённый участок боевой брони. Каким-то образом Юлиана смогла практически полностью погасить удар монстра.

— Хуже то, что я не смогла эту тварь почувствовать. Только в самый последний момент, когда мелькнуло что-то рядом, — выругалась она. — Выбраться из этого дерьма будет куда сложнее, чем мне думалось изначально.

Глава 6

Слова Юлианы стали пророческими. Чтобы выбраться из башни нам пришлось в буквальном смысле прогрызать себе выход через толпы механических монстров, которые словно бы чувствовали наше присутствие на этаже и легко делились им между собой.

Уже спустя десяток минут после первого столкновения стало очевидно, что на нас нападают волнами по несколько монстров, стараясь не только как-то ранить, задеть или ослабить, но и изучить. Словно бы всеми этими механизмами кто-то управлял, во время каждого столкновения вырабатывая действенную тактику против нас и тут же пытаясь её реализовать. Учился.

А ещё каждая волна при этом была, такое ощущение, крупнее и опаснее предыдущей буквально на чуть-чуть. С другой стороны, по-настоящему разумный, наверное, не стал бы устраивать весь этот цирк с последовательными нападениями, а отправил бы на нас всех имеющихся монстров и просто и без затей смёл бы одним ударом.

Уже на первом часу во всей группе похвастаться отсутствием ран могла лишь пара человек — Настя и Николай. Последний прикрывал свою подопечную постоянно, стараясь далеко не отходить от неё. И, к слову, я впервые за всё время рейда оказался свидетелем способностей Оракула. Если честно, считал, что у этого пути с его возможностями «чтения судьбы» и слухами в витанете у девушки и вовсе нет ничего, что могло бы её защитить себя во время боя. Всё-таки сам путь совсем не про сражения, но я ошибался.

Во время одного из напряжённых нападений, когда на нас из соседнего коридора выпрыгнула сразу пятёрка механических тварей в бой пришлось вступить уже всему рейду. Один из монстров, разбросав в стороны людей Романа, рванул вперёд, в центр нашего построения, где находилась Настя. Да так шустро, что даже Николай, отвлёкшийся на какого-то шустрого монстра, среагировал чуть ли не в последний момент, начав поднимать вокруг Насти интересного вида ледяные щиты.

А в следующий миг, когда монстр уже должен был накинуться на девушку, что-то произошло. Механизм словно бы наткнулся на невидимую стену, замерев на несколько мгновений, буквально встав в ступор, а уже через секунду его уничтожил подоспевший Николай, одним ударом разрушив искусственного монстра.

— В порядке? — быстро спросил её глава рейда.

— Норма, — кивнула девушка, лицо я из-за защитного шлема не разглядел, но голос у неё явственно дрогнул. Произошедшее всё-таки испугало её. Даже несмотря на произошедшее с караваном Арзов и внутреннюю решимость, Настя оставалась максимально далека от опасностей «колодца», это было очевидно сразу, и это было особенно очевидно сейчас.

Впрочем, я был уверен, что запаса прочности у Наследницы дома Асен намного больше и она способна перенести и не такие проблемы, сохраняя холодную голову. В благородных Домах столицы и особенно, входящих в Имперский клан, своих Наследников готовили на совесть.

С этого момента Николай перестал так отвлекаться на сражения и полностью сосредоточился на защите Наследницы, старясь не отходить от неё ни на шаг и предпочитая помогать рейду на дистанции. И это сразу сильно усложнило жизнь большинству Искателей. Как-никак, четвёртая ступень «Повелителя льда» был главной ударной силой рейда, да и чего уж там говорить, и защитной силой тоже.

Хуже всего нам пришлось, когда до выхода из башни оставалось всего-ничего. Защитники этого места словно бы сошли с ума и волны монстров стали идти на нас одна за другой, каждый метр продвижения по коридорам гигантской постройки стал даваться рейду с огромным трудом, а среди нападавших механизмов стали попадаться твари намного опаснее встречаемых ранее. Причём опаснее в разы.

И это сразу чуть не выбило несколько наших ключевых бойцов. Роман получил крайне неприятную рану ноги, не успев вовремя среагировать на выскочившего словно бы из ниоткуда механизм, и даже тяжёлая боевая броня и весьма прочная шкура бойца-корпусара ему не сильно-то помогли.

Благо, сама рана после вынужденной остановки и оказания помощи оказалась не такой серьёзной, как выглядела внешне. Толя с одной из Ласточек успели оказать первую помощь, а один из моих исцеляющих амулетов позволил поднять на ноги Романа достаточно быстро.

Жаль, но на этом наши проблемы только начинались. Уже ближе к выходу на экспедицию напала особенно крупная группа механических монстров и, что самое плохое, как и в случае с Романом, наши разведчики смогли разглядеть только часть монстров. Больше дюжины тварей появились сразу из нескольких коридоров, когда мы вошли в крупный зал-перекрёсток, и даже Ва’йан не смог почуять всех тварей, хоть и шёл впереди, страхуя Юлиану.

Николай, услышав быстрый доклад разведчицы, первоначально решил встретить часть механических монстров простым построением, выставив впереди Корпусаров и Ласточек, но уже через несколько секунд стало очевидно, что мы угодили в самую настоящую западню, когда за спиной рейда появилось ещё несколько групп монстров, очень быстро приближающихся к нам.

— Круговая оборона! — тут же рявкнул Николай, поняв, в какой ситуации мы оказались, а уже в следующие мгновения мне стало не до наблюдений за окружающей обстановкой, потому как рядом со мной появилась одна из шустрых тварей.

Рывок назад, взмах рукой и скрежет клинка, встретившего удар механической твари. Ладонь обожгло болью и, если бы не миоусилители брони, уверен, что сдержать удар такой силы я бы сам точно не смог.

Всё тот же многолапый монстр, с которым мы уже привыкли сражаться за эти несколько часов, только куда более шустрый, чтобы успеть парировать его удары мне пришлось использовать сразу все татуировки и даже в этом случае этого хватало с трудом, меч после каждого столкновения жалобно звенел, а в руки отдавало такой болью, что приходилось прилагать все усилия для того, чтобы не потерять концентрацию.

Использовать Метатели в тесных коридорах башни, как и в её залах, было практически