Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1 - К. Рэдлиф

– Он? – Фэй Лян был растерян после случившегося, и его мысли все никак не хотели собираться воедино. – Он вылечился вскоре после первых родов А-Ся.

Женщина нежно улыбнулась, поняв, что отношение мужа к ней никак не поменялось из-за всего произошедшего. Она немного успокоилась и теперь тоже была готова к диалогу.

– Если бы не это событие, то я бы наложила на себя руки… Только его выздоровление помогло мне найти силы для дальнейшей жизни.

– Брат для вас очень важен?

– У меня осталось не так много близких людей. Я очень люблю своего брата.

Поговорив еще, Фэй Лян наконец-то решил проводить гостей. Он предлагал им остаться на ночь, но те отказались. Хозяину поместья «Семи звезд» оставалось только пожелать заклинателям удачи и счастья на прощание. Он их поблагодарил за разрешение дела, хоть и предпочел бы на самом деле не знать всей этой пугающей правды.

Велев слугам принести мешочек с серебром, господин Фэй всучил этот мешочек заклинателям за их работу. Линь Ян хотел отказаться, но Цзэ Сюлань принял плату быстрее, чем тот успел открыть рот.

Когда поместье уже скрылось из вида, Линь Ян все же решил спросить:

– Зачем ты взял деньги?

– Мои родители не обеспечили мне безбедную жизнь до скончания веков, – с явным намеком заявил Цзэ Сюлань. – Что плохого, что я взял плату за свою работу?

– Ты оцениваешь свою работу в несколько лян серебра?

– А ты вообще ни во что не ценишь? – парировал хозяин Туманного склона.

Линь Ян и так был весьма вымотан событиями в семье господина Фэя, так что сил спорить не было:

– Но ты же мастер великого заклинательского ордена!

– Но не монетного же двора.

Кажется, Цзэ Сюлань не видел в этом ничего неправильного и зазорного, и Линь Ян решил его больше не трогать. Весь путь до постоялого двора они проделали молча, каждый в своих мыслях. Оставалось не так уж много времени, чтобы отдохнуть перед завтрашним собранием, но медитация должна была исправить ситуацию и очистить разум.

Окна постоялого двора уже погасли, и только на первом этаже все еще горел свет. Наверное, или сами хозяева, или ночные путники решили перекусить.

Не привлекая внимания и не создавая шума, Линь Ян и Цзэ Сюлань тихо прошлись по первому этажу к лестнице. Совсем беззвучно передвигаться не вышло, потому что половицы испуганно скулили под сапогами, но, по крайней мере, никто не выглянул из своих комнат, чтобы посмотреть на нарушителей тихого часа.

– Линь Ян, – тихо позвал его Цзэ Сюлань из мрака, перед тем как тот свернул с лестницы на второй этаж.

Линь Ян остановился и обернулся на Цзэ Сюланя. Тот замер, глядя на мечника таким взглядом, словно это не он его только что позвал. Только глаза и блестели в темноте.

– Что такое?

Цзэ Сюлань молчал, смотря словно сквозь него. От такого взгляда становилось жутковато, и Линь Ян сделал пару шагов навстречу хозяину Туманного склона. Возможно, он хотел сказать ему что-то секретное и боялся, что их услышат, если он будет говорить слишком громко?

– Отдохни хорошенько перед завтрашним днем, – выдавил из себя наконец Цзэ Сюлань, ошарашив Линь Яна. Не успел он и слова в ответ сказать, как хозяин Туманного склона развернулся и как ни в чем не бывало направился к себе на третий этаж. Неужели он хотел сказать именно это?

Постояв еще какое-то время в коридоре, Линь Ян все-таки направился в свою комнату.

Цзэ Сюлань так ему и не сказал, что на теле младенца определенно были остаточные следы темного ритуала.

Глава 45

Второй день собрания и этот мастер

Ночной медитации хватило, чтобы привести мысли в порядок и отдохнуть, поэтому к положенному часу Цзэ Сюлань чувствовал себя полным сил и энергии. Ему, конечно, нравилось больше именно спать, но для тела заклинателя медитация была куда полезнее.

Все заклинатели из ордена «Хранители равновесия» во второй день собрания тоже добирались к воротам клана «Ритма пяти стихий» вместе, но Цзэ Сюлань уже знал, что, как и где, поэтому не видел смысла ни с кем пересекаться раньше положенного срока. Прибыв к месту назначения и ни с кем не здороваясь, он уселся за свой столик в ожидании начала.

Цзэ Сюлань пришел не сильно раньше своих соорденцев, и вскоре те тоже гордо вошли в зал. Среди водоворота разноцветных одежд прославленных заклинателей Цзэ Сюлань уловил новый цвет персиковых лепестков. Людей в нежно-розовых одеждах было не много. Одной из них оказалась Ли Мэй. Она шла чуть позади высокого мужчины с аккуратно убранными в высокий хвост волосами. Он не был красив, в отличие от Ли Мэй, но высоко держал голову и выглядел так, словно был одного статуса с мастерами ордена «Хранители равновесия», которые шли впереди. Скорее всего, это был Лю Дунлян.

Гости из школы «Двуглавого феникса», несмотря на то что для них были приготовлены специальные места неподалеку от учеников, без зазрения совести поднялись на самый верх, на платформу Цао Цзюаня, и заняли места, что еще вчера занимали заклинатели с горы Распорядков. Этот жест значил очень много. Теперь вряд ли кто-то посмеет опрометчиво высказываться в сторону школы «Двуглавого феникса».

«Спроси у Цао Цзюаня, он совсем спятил?»

[Я разве к вам голубем нанималась?]

Цзэ Сюлань ее проигнорировал, но все равно вскоре получил ответ.

[Он сказал, что это идея Лю Дунляна. Чтобы больше закрепить авторитет. А еще он просил тебя не вмешиваться и сидеть тихо.]

«Скажи ему, – начал Цзэ Сюлань, – что он какой-то идиот. Неужели он настолько боится этой кучки темных заклинателей, что готов поставить под сомнения авторитет целого ордена перед лицом трети заклинательского мира? Что они ему сделают, в конце концов? Здесь даже видеосъемки нет. К тому же разве если кланы будут против и в результате этого петуха двуглавого не примут в альянс, разве Цао Цзюань не сможет просто развести руками и сказать: не получилось?»

[Он говорит, что ты еще ничего не знаешь об этом мире и о них, поэтому не можешь трезво оценивать ситуацию.]

«Это он так сказал?» – с недоверием поинтересовался Цзэ Сюлань.

[Нет, это я перевела на человеческий. Он сказал что-то похожее.]

Цзэ Сюлань больше не желал вести бессмысленный разговор с ограниченным и трусливым главой ордена, поэтому просто