Темный принц: Тяжело быть младшим. Маленьких все обидеть норовят. Что выросло, то выросло. Путешествие в Дубраву. Чужак - Ксения Николаевна Баштовая

это день мы решили лечь пораньше. Вернее – я. Хоть и проспал целые сути, но на меня буквально навалилась какая-то противная усталость. Ну ее к марграну, лучше лишний час подремать! Спа-а-а-ать-то как хочется…

…Серые, холодные волны устало накатывают на хищно ощерившиеся зубья скал. Тяжелые и темно-серые тучи нависают над водой. Кажется – ударь волна посильнее, и брызги пены долетят до набухших грозой облаков. Утонут в них, чтобы через мгновение обрушиться на мир, связав землю и небо такими же мрачно-серыми мохнатыми стежками дождя… Да, бросить здесь якорь мог решиться только самоубийца.

С другой стороны открывался не менее мрачный пейзаж. Голая каменная равнина без малейшего намека на растительность, обдуваемая холодным и пронизывающим ветром, воющим, словно неупокоенная душа, в провалах мрачных скал. Сложенное из дикого камня эдакое гротескное подобие замка… М-да, у кого-то с воображением явная вражда. Картинка просто-таки тоскливая.

– Видишь? Видишь, куда меня заточили по твоей милости? – тихий шелест голоса за спиной. Ой, опять сны… – И разве тебе не жаль…

Жаль? Мне? После воспоминаний Дара, после разговоров с отцом, после раздумий как холодных, так и приправленных острой ненавистью? Своей, чужой… какая разница?

– Нет, мне не жаль! – ветер взвыл, словно стремясь вбить вылетевшие слова назад. И разочарованно застонал, закрутился, рассыпая вокруг подхваченный торжествующий смех – да что ты можешь, наваждение?

– Дар, какой же ты злой… – тихо, ласково, мурлыкающе.

– Вы опять ошиблись, госпожа, – холодность голоса могла поспорить с пронизывающим ветром. – В который раз, в который раз…

Плащ взвивается вверх распластанными крыльями, воет распарываемый мечом воздух, изумрудные отсветы на стали складываются в замысловатую вязь рун…

– В который раз!!!

Мир вздрагивает и разлетается на осколки. Они тают в воздухе, словно грязный лед, оставляя после себя только бархатную темноту небытия. Сон – это отдых, а не пререкания с озабоченным балахоном. До-о-оргий, ну дай мне поспать спокойно! В конце концов, кто тут бог – ты или этот глюк запредельный?!

…Ветер разочарованно выл в острых скалах. Опять это странное существо, так похожее на Дара… М-да, эксперимент, сначала показавшийся таким удачным, стал моей самой большой ошибкой. Теперь уже понятно – не стоит наделять оружие душой. Разума будет более чем достаточно. Хотя в принципе можно обойтись и без него.

Если бы тогда не оставила этому низшему его воспоминания…

Теперь же всех Властелинов придется уничтожить. Под корень. Судя по всему, сейчас я имела счастье лицезреть потомков моего «эксперимента». И очень хамоватых потомков. Хотя… постаралась я тогда на славу, не удивительно, что они привыкли к поклонению и оказались у власти. Теперь у них этого спокойно и безболезненно не отнимешь.

А если судить по этому экземпляру… что ж, можно собой гордиться, творение выше всяких похвал. Жаль, что придется его уничтожить. Или нет, можно убрать всех остальных, а этого нахала сперва заставить на это смотреть, а потом… стереть память, лишить разума и сделать цепным псом. Кровожадным цепным псом. А если ему еще и привить рабскую преданность, то можно спокойно наслаждаться местью. Или все же не стоит рисковать?.. Да и… Что делать с Даром? Он ведь еще там… Я это чувствую… Его душа пульсирует, зовет, бьется в агонии…

Так кого же из этих двоих оставить? Дара? Или эту… «ошибку»? А, может, двоих?

Хм, в первую очередь надо выбраться отсюда, и потом уже решать – кого да в какой последовательности казнить.

Но Дар… Для него всегда найдется место в пыточной!

Отступление четвертое (весьма нервное)

Нире вечно не хватало денег. Девушка хотела всего и сразу: и вон ту симпатичную подвесочку, и вон те милые сережки, и вон то красивое платьице, а на ужин… О, на ужин она приготовит нечто совершенно невообразимое! Что-то такое, что будет достойно стола императора! Там будет запеченная дичь, суфле, приготовленное по последнему эльфийскому рецепту, и тортик! Как можно без тортика?

И чаще всего, достойной императора оказывалась именно стоимость данного обеда, а не что-то иное.

Рон это уже давно понял, а потому относился к причудам своей компаньонки с легкой иронией. У всех свои недостатки. Кто-то помешан на изобилии, а кто-то… Кто-то не хочет рассказывать о своем прошлом, упорно избегая этой темы.

Сегодняшний вечер должен был пройти спокойно. В конце концов, за продажу того странного зверька была выручена порядочная сумма, а раз так… Месяц – не месяц, а пару недель, при Нирином-то транжирстве, прожить можно будет.

Воин лежал на охапке сена, брошенной в дальнем углу сарая, и бездумно смотрел в потолок. Жизнь странная штука… Казаться все забыто, старое пожарище памяти покрыто слоем пепла… Но стоит задеть какую-то струну и… Опять все летит к маргулу в болото! Нервы ни к мархангу…

Громко хлопнула дверь, Рон задумчиво покосился на вошедшую Ниру, но вставать не стал. Девушка же, еще до полудня сбежавшая вглубь торговых рядов, подошла к нему и присела рядом, буквально сунув под нос ладошку:

– Красиво?

Мужчина скосил взгляд. На тонком пальце красовался тяжелый массивный перстень. Сочетание, конечно…

– Сколько? – вздохнув, поинтересовался он.

Девушка смущенно опустила глазки, выдохнув:

– Пять золотых…

Рону хотелось ругаться. Ругаться долго. Ругаться, вспоминая изысканнейшие выражения на старотемном. Ругаться, со злости долбанув по стене сарая Плетью Тьмы…

Вместо этого он страдальчески вздохнул и закрыл глаза… Все равно бесполезно.

– Ро-о-он, ну не сердись, – заканючила она, встряхнув его за плечо. – Ну, оно было такое красивое! Я не смогла удержаться!

– Тебе нельзя давать деньги, – мрачно протянул он, не открывая глаз.

– Не сердись! – повторила Нира. – Я, вон, зато нашла новый способ заработать… С утра из города выходит какой-то караван до Д’Окмора… Он идет через Плато, нужны охранники. Вот ты и пойдешь… Ну, и я с тобой за компанию…

– ЧТО-О-О?! – рывком сел воин. – Ты с ума сошла?! Я похож на самоубийцу?!

– Ничего не знаю, – отрезала девушка. Кажется, в ее глазах даже заиграла издевка. – Задаток я уже взяла.

– Вернешь.

Нира ласково улыбнулась:

– А я его уже потратила. На снаряжение.

Воин с тихим стоном упал на спину… Ему страшно хотелось придушить одну не в меру инициативную девчонку…

Глава 5

Дорога, дорога, ты знаешь так много…

Утро я встретил бодрым и выспавшимся. Дедуля подозрительно отмалчивался на задворках сознания, либо не зная о моем ночном приключении, либо просто не желая о нем говорить. Какая бы ни была причина – я был рад. Не хочу вспоминать. Не то чтобы боялся, просто… неприятно. Словно откусил яблоко и понял, что