Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

— Ты быстрее, чем кажешься, — произнёс Ханзо.

— Ты тоже.

— Значит, равные?

— Нет.

Это была не хвастовство. Просто факт, произнесённый ровно. Ханзо смотрел на него несколько секунд, потом — слабый кивок. Согласился с оценкой? Или сделал вид? Непонятно.

Он ударил снова. Быстрее предыдущего — самый быстрый удар за весь бой. Оками заблокировал на рефлексе, глаза вели руку Саламандры чётко, но скорость была на грани. Предплечье онемело от удара.

Контратака — нога в бедро Ханзо. Прямая, с корпусом и Саламандра принял удар. Не уклонился, не блокировал — просто принял, чуть развернув корпус, гася часть силы. Но всё равно отступил на шаг от силы.

Оками давил дальше — ещё один удар, в грудь. Ханзо заблокировал скрещёнными руками и отступил ещё.

Ещё удар. Ещё шаг назад.

Это было похоже на то, как тяжёлый камень медленно сдвигают с места — с каждым ударом чуть дальше, чуть дальше. Ханзо был невероятно прочным, но Оками продолжал давить с такой силой, которая сама по себе была техникой.

Ооноки что-то быстро произнёс сверху:

— Хватит тянуть.

Ханзо не ответил. Просто выбрал момент — когда Оками перенёс вес на правую ногу для следующего удара и ушёл резко в сторону, разрывая дистанцию, выпустив заряд чакры через раскрытую ладонь — не технику, просто сырую энергию, направленную в землю под Оками.

Взрыв был небольшим, но точным. Скала под левой ногой Оками разлетелась, выбив опору и он упал на колено. Поднялся сразу, но секунда была потеряна.

Ооноки использовал её.

Метровый каменный шип, острый словно меч вырвался снизу с левой стороны. Оками успел повернуться корпусом — шип прошёл по рёбрам, разрезая одежду и кожу и не вошёл глубоко, но окрасил бок кровью.

— Серьёзно, — произнёс Оками вслух, спокойно отметив рану.

Ооноки опустился ниже на метров на пять от земли. Смотрел на незнакомца с изучающим прищуром.

— Ты дерёшься как тот, кто привык драться много и всерьёз, — произнёс он. — Но при этом явно бережёшь силы.

— Все берегут.

— Не все. Ханзо вот не бережёт.

— Ханзо уверен, что может себе позволить.

— А ты не уверен?

Оками промолчал, Ооноки пощурился ещё сильнее.

— Сколько у тебя чакры? — спросил он прямо.

— Достаточно.

— Это не ответ.

— Точнее, чем кажется.

Ханзо обошёл его справа, не торопясь. Оками отслеживал его движение, не поворачиваясь, чувство давали полное периферическое зрение. Саламандра остановился в четырёх метрах, сложив руки на груди в зеркало Ооноки.

— Он не устал, — произнёс Ханзо. — Посмотри на дыхание.

— Вижу.

— И чакра почти не изменилась с начала боя. Мы тратим больше, чем он.

Ооноки коротко хмыкнул. Это был неприятный факт, но Цучикаге не из тех, кто отворачивается от неприятных фактов.

— Ты понимаешь, — произнёс он медленно, обращаясь к Оками, — что у тебя нет выхода? Деревня сзади, мы спереди. Даже если ты пробьёшься через нас, дальше горы. За тобой отправят людей. Тебе не уйти.

— Пробовал и хуже расклады.

— Не сомневаюсь. — Ооноки кивнул сам себе. — Но ты один, а нас двое.

— Вы тоже оба выдохлись.

— Незначительно.

— Достаточно.

Пауза.

— Назови имя, — сказал Ооноки. — Деревню. И мы поговорим. Я не враг тем, кто не хочет воевать.

Оками смотрел на него секунду. Две. Потом перевёл взгляд на Ханзо.

— Оками, — произнёс он наконец. — Деревни нет.

— Клан?

— Нет.

Тишина.

Ооноки нахмурился. Ханзо чуть наклонил голову.

— Нет, — повторил Цучикаге. — Что-то не вериться мне что не клановый смог бы противостоять двум Каге одновременно.

— Я не противостою.

— Тогда что?

— Тяну время.

Ооноки открыл рот для следующего слова — и Ханзо ударил. Без предупреждения, без смены позы. Просто взорвался движением, сокращая восемь метров за долю секунды.

Кулак в голову, и Оками уклонился наполовину. Удар прошёлся по плечу, а не по виску. Но сила была такая, что его развернуло, но он не упал, устояв на ногах, просто сделал полшага в сторону для баланса. И немедленно ответил ногой снизу-вверх, в корпус Ханзо.

Саламандра принял. Выдохнул сжатый воздух от силы удара и отшатнулся назад.

— Хватит, — сказал он. — Перестань сдерживаться.

— Угу.

— Тогда давай честно.

Ооноки опустился ещё ниже, почти на уровень скал. Его руки уже складывали знаки — медленно, неторопливо, с той осторожностью, которую берут тогда, когда техника требует точности.

Оками это видел. Чувствовал, как в чакре Цучикаге собирается что-то совсем другое по структуре. Не земля, не камень, не стандартные стихии. Что-то на пересечении трёх, что давало ощущение дробления, распада.

— Ханзо, — произнёс Оками.

— Да?

— Ты действительно думаешь, что я слабее тебя?

Долгая пауза.

— Нет, — ответил Ханзо. — Не думаю.

— Тогда зачем мы здесь стоим?

— Потому что Ооноки думает иначе. — В голосе Саламандры не было насмешки. Только констатация. — А я уважаю его территорию.

— Понятно.

Оками выдохнул. Посмотрел на ущелье за спиной — узкое, с высокими стенами. Посмотрел на небо, где занимался рассвет, окрашивая скалы в серо-розовый цвет. Потом снова на Ханзо.

И рванул, но этот раз скорость была другой.

До этого он работал даже не в пол силы. Максимум две трети — проверял, держит ли они его уровень, можно ли позволить себе экономить. Теперь добавил чакру в ноги по-настоящему, и дистанция до Ханзо исчезла в доли секунды.

Серия ударов — быстрая, без пауз, без попыток создать дистанцию. Ближний бой в упор, где у Оками было преимущество по росту и весу. И Ханзо на этот раз отступал, и с трудом блокировал удары, а контратаковал впервые за весь бой он начал понимать, что противник игрался.

Удар в корпус. Ещё один, в рёбра. Ханзо поймал третий удар в захват, попытавшись бросить и Оками просто переломил траекторию, выходя из