"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 - Владимир Николаевич Малый

Отбывать люди начали сразу как услышали о приближении вражеской армии. Многие прямо там и побежали к воротам, что на самом деле было правильно. Другие же вернулись домой и начали собирать вещи, что тоже можно понять. Уже через час Крепость пустовала. Тут было лишь несколько тысяч солдат, которые проводили последние часы своей жизни с любимыми или предавались депрессии. Потому и не было слышно в городе ни единого звука.

Я же сидел на той самой стене, на которой появился тут в первый раз и смотрел в даль, гадая, когда же я увижу их?

— Вот мы снова встретились тут, Виктор, — улыбаясь, подошел ко мне Корал, и мне даже не нужно было смотреть на него, чтобы понять это. — Ты тоже решил остаться тут, да?

– Ага, — зевнул я. – Принять последний бой, так сказать.

– Ты не выглядишь так, словно готов умирать, — заметил он.

— Естественно, я ведь и не собираюсь умирать, – сказал, поворачиваясь к своему собеседнику. — Я уничтожу всех врагов, и ты со своей принцессой сыграешь свадьбу.

— Да уж, ты непроглядный оптимист, – улыбнулся он, присаживаясь рядом со мной. -- Хотя, было бы не так уж и плохо, обернись все именно так.

Повисла недолгая тишина, я с ожиданием смотрел на него, гадая, заговорит ли он об этом. Он же продолжал молчать, вполне возможно догадываясь, чего я жду, и специально не начинал эту тему.

Первым не выдержал я.

– Ну так что, что у вас?

– С кем? И что? – прикинулся он дураком, показывая вершину мастерства в этом.

Если бы я не узнал его за последние сутки, то наверняка поверил бы. А так, это просто вызывает желание стукнуть его посильнее.

– Когда совещание закончилось, Принцесса позвала тебя для «личного разговора», – напомнил я. – А перед этим ты спросил, помнит ли она тебя.

Он несколько секунд молчал, а после вздохнул.

– Помнит она меня, только вот, говорит, что уже любит другого. Сильно-сильно любит.

– Я бы посоветовал тебе не сдаваться и отбить ее, но это будет лицемерно с моей стороны, – решил я сказать, что думаю. – Я бы сам предпочел просто забыть о любимой, а не тратить свою жизнь на нее.

– Наша жизнь итак окончена, – заметил он. – Да и противоречит это твоему же обещанию мне помочь.

– Со скольких лет ты грезишь о Принцессе, Корал? – спросил я, пытаясь донести до него свою мысль.

– С пяти, наверное, – чуть призадумался он и начал свой рассказ. – Тогда я был таким тихим, неуверенным и стеснительным мальчиком. На Бальном вечере меня задирал мой старший брат, пред всеми насмехаясь надо мной. И все стояли, ничего не делая. Только одна озорная девочка вступилась за меня, как заметила. Это была Глория, которая даже не прикрывалась своим именем или происхождением. Тот вечер мы с ней провели вместе, а под конец я попросил ее руки и сердца, а она согласилась…

– Ты серьезно? – с сомнением посмотрел я на него, но не было похоже, чтобы он лгал. – Ты влюбился за одну встречу в пять лет и все еще дорожишь этой любовью?

– Да, с того дня я сильно изменился ради нее, – кивнул он. – День за днем я тренировался, и, хотя мне пророчили быть слабым физически, я стал гораздо сильнее, чем любой из моих братьев. И вот я тут, рядом с ней…

– Так вот почему ты вел себя как запуганный новичок перед ней, – понял я. – Да и все твое поведение… Эта история многое объясняет, – и создает много новых вопросов, но об этом я не стал говорить.

– И какой совет ты мне хотел дать, услышав мою историю? – спросил он.

– Я не хотел слышать твою историю, а просто спросил сколько лет ты в нее уже влюблен, – хмыкнул я, видя, как его лицо скривилось. – Ну а если серьезно, я просто хотел тебе предложить предполагаемый последний день своей жизни ради себя пожить. Не думая о принцессе, и как твои достижения могут помочь тебе в завоевании ее сердца.

– Хорошее предложение, – его хищная улыбка стала чуть шире , чем немногим ранее. – Но, пожалуй, откажусь – я не такой слабак, чтобы небольшие трудности в достижении цели могли мне помешать.

– Твое право, – пожал я плечами. – Это даже достойно уважения, если смотреть под каким-нибудь углом. Но мне такого никогда не понять – у нас просто разные мировоззрения.

– Ты просто никогда не влюблялся, – предположил он.

– Может быть и так, – не стал я спорить. – Но не думаю, что что-то бы изменилось. – В голове всплыл образ родителей, а сердце чуть заметно сжалось. – Я никогда не отворачиваюсь первым, но если отвернулись от меня, никогда не смотрю в след.

– Тогда твоим близким с тобой будет очень тяжело, – бросил он взгляд на солнце, которое уже начало скрываться за горизонтом.

– Возможно, но они приняли и эту черту моего характера, – кивнул я, смотря сначала на солнце, а затем и чуть ниже, где уже виднелись они. – Именно поэтому, наверное, и не очень много знакомых найдется, кому бы я нравился. Ну, мои шуточки тоже сыграли в этом не последнюю роль, но мы сейчас говорим не об этом. – Но, уверен, у тебя друзей еще меньше, – хмыкнул я, сменив тему.

– У меня есть лишь один друг, – улыбнулся он мне. – И сегодня мы с ним на пару сразим еще парочку монстров.

Я удивленно моргнул, после чего лишь улыбнулся в ответ. Раз уж меня причислили к друзьям, пусть даже и без моего на то разрешения, спорить я не буду.

Но ответить ему я не успел.

– Подкрепление прибыло! – раздался крик, заставший врасплох не только меня и Корала, но, вполне вероятно, и всех остальных людей и не только в этих стенах. – Сто сорок тысяч воинов прибыло в крепость! Готовьтесь принять бой! Еще ничего не кончено!

Я оскалился.

– Ты собираешься довольствоваться лишь парочкой монстров? – перевел я взгляд на огромное облако врагов. – А вот