Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

После успешного прорыва флота зашевелилась и русская армия, предсказуемо пожелав смыть позор поражений и перейдя в наступление. Лучшие японские части, воевавшие под Ляоаном, Шахэ, Мукденом, попали под знаменитый русский «паровой каток» и потеряли самых достойных, самых умелых солдат и офицеров.

Правда Ояма уверяет, несмотря на отбитый обратно Мукден, сил у генерала Линевича дойти до Порт-Артура нет, наступление русских в Маньчжурии выдыхается и сейчас всё вновь зависит от успешных действий флота. Значит можно без спешки поднимать в Порт-Артуре корабли Первой Тихоокеанской эскадры и уводить их в Сасебо. В Чемульпо спешно готовится к перегону в Японию «Варяг» и вряд ли вспомогательным крейсерам противника удастся помешать переходу трофея.

Крейсерский отряд из «Риона» и «Урала», оперирующий в Восточно-Китайском море до недавнего времени не вызывал у Того особого беспокойства — большинство грузов в Страну восходящего солнца доставляли британские конвои, также озаботившиеся и переброской воинских частей на материк из самой Японии. Соединённый флот с огромным облегчением переложил на союзника немалую нагрузку, и, самое удивительное — ни единой иены из японской казны на это затрачено не было. Джентльмены помогали даже не в долг — безвозмездно! Лишь бы только Япония не пошла на заключение мирного договора с Россией. Две американские подводные лодки Холланда были закуплены у САСШ также островитянами-европейцами и переданы японским представителям вместе с десятком британских якобы инструкторов. Но, как оказалось, англичане понимали в погружениях и всплытиях ещё меньше офицеров Соединённого флота, отряженных приказом командующего на освоение нового вида боевых кораблей. Похоже, хитрые бритты решили поучиться на ошибках «азиатов», сберегая собственных специалистов. Когда же адмирал, подчиняясь указанию из Токио, готовился организовать засаду подлодки в заливе Петра Великого, дабы утопить хоть один русский броненосец и поквитаться за подбитый «Фудзи», англичане предпочли отсидеться на берегу и в боевой поход не пошли. Зато все остались живы…

Увы, но заверения адмирала, что подводная лодка экипажем не освоена, и рейд следует отложить, пресёк лично микадо…

Как итог — этот вездесущий демон Ферзен умудрился обнаружить и атаковать отряд сопровождения, повредить и затем утопить один из миноносцев-буксировщиков и уничтожить всплывшую по неведомой причине подлодку. Наверняка геройская, но неопытная команда совершила ошибку, не смогла уйти на спасительную глубину и нахваталась попаданий от стодвадцатимиллиметровок «Изумруда». Но если погибли лучшие специалисты, то непонятно как скоро будет боеготова вторая, а теперь и единственная подводная лодка Соединённого флота. Похоже, ответа на данный вопрос нет…

Кстати, в ожидании ответного визита русских подводных кораблей к японским гаваням началась разработка противолодочного оружия. Сначала предполагалось использовать ныряльщиков-смертников, с небольшими бомбами, которые крепятся на корпусе подлодки и затем подрываются. Развивая это направление, додумались обойтись и без ныряльщиков, просто сбрасывая на место предполагаемого нахождения лодки мины, взрывающиеся на глубине.

К сожалению, японские подводники советами помочь не могли. Они сами делали первые, даже не шаги — шажочки, в освоении нового перспективного типа кораблей.

У русских дела обстояли заметно лучше, успешная атака «Фудзи» тому пример, и почему они до сих пор не атаковали японский флот на базах, для Того была одна из самых больших загадок…

Адмирал с раздражением бросил отчёт об испытаниях боезапаса поверх донесений разведки, оправдывающей своё бессилие отсутствием связи с агентами во Владивостоке. Ответный террор, учинённый контрразведкой Тихоокеанского флота после ранения адмирала Бирилёва, свёл поток информации к мизеру. Да и то все донесения приходили с опозданием и не могли помочь в оперативном противодействии русскому флоту. Во всяком случае неприятельские крейсера перемещались по Японскому морю вполне свободно, отследить и предугадать их маршруты никак не получалось. Недавний прорыв «России» и «Жемчуга» Цусимой озадачил и заставил напрячься — не к Чемульпо ли они рванут, с парой батальонов морской пехоты, чтобы захватить «Варяг». Правда, потом «камешек» проскочил обратно и спокойно ушёл во Владивосток.

Того в который раз мысленно выругался — враг даже свои недостатки обратил в достоинства. Все силы северных варваров были сосредоточены в двух портах, худо-бедно, но прикрытых минными заграждениями, страшными подводными лодками и береговой артиллерией. Япония же, как островное государство, была крайне уязвима, решись вдруг Небогатов на высадку, разумеется, подальше от прикрытых батареями Сасебо и нескольких других портов и тогда противопоставить отборным кадровым частям неприятеля могут только отряды ополчения. Нет, мужчин в Японии хватало, но даже вооружи вчерашних крестьян новейшими винтовками, много ли они навоюют? Соотношение потерь будет просто ужасающим, а территориальные части, которым и вменяется в обязанность отражение вражеских десантов и так укомплектованы по остаточному принципу. Да ещё за последние два месяца, когда генерал Линевич изрядно потрепал дивизии маршала Оямы и взял Мукден, Япония провела очередной набор резервистов. На этот раз в боевые части выметали всех служивших ранее. Даже солдаты и фельдфебели за пятьдесят, ранее составлявшие костяк территориальных отрядов самообороны переправлены на материк. А на местах новобранцев обучают однорукие или одноногие ветераны, которых становится всё больше и больше. Маньчжурская мясорубка работает беспрерывно.

По правде говоря, показательная высадка пары сотен русских моряков на мысе Сойя, их фотографирование у развалин маяка и обстрел Вакканая Того не впечатлили. Он трижды продублировал приказ Камимуре — не ввязываться в гибельную драку, сберечь корабли, всю ответственность и весь позор за демонстративное попрание священной японской земли подлым и коварным врагом берёт на себя командующий Соединённым флотом. С трудом, но Камимуру удалось удержать от самоубийственной атаки. Возможно, хитрец Небогатов как раз и хотел спровоцировать Камимуру безоглядно броситься на двенадцатидюймовые орудия «бородинцев»…

Но всё же Небогатов, под прикрытием шумной и бесполезной акции протащил Татарским проливом броненосцы береговой обороны, а это уже было серьёзно. В заливе Петра Великого даже небольшие ББО, взаимодействуя с подводными лодками и береговыми батареями, могут эффективно противодействовать четвёрке из «Микаса», «Асахи», «Сикисима», «Фудзи».

Тысяча демонов, только нет её — этой четвёрки! Сейчас Соединённый флот может выставить ДВА полноценных броненосца против вражеских современных ПЯТИ. Того не считал за серьёзную силу русские броненосцы береговой обороны и старьё вроде «Николая 1», «Наварина» и «Сисоя» — с ними вполне могут тягаться крейсера Камимуры. Но пытаться достать защищающих Владивосток «старичков» за минными банками — себе дороже выйдет. Японский флотоводец ждал, что Небогатов, оставив плавучий антиквариат в Золотом Роге, атакует один из портов на Хоккайдо или Хонсю. Все миноносцы империи были подготовлены к самоубийственной атаке превосходящих сил врага. Но хитрый Николай-сан предпочитал не рисковать, уничтожая японский «москитный флот» по частям. Русские крейсера как будто соревнование устроили — кто запишет на свой счёт большее число японских миноносцев. Отметились