"Фантастика 2026-164". Компиляция. Книги 1-32 - Дмитрий Ромов

погибли в одной из войн братья, и из главной ветви рода остался один Василий, так как его жена тоже погибла, сошла с ума от горя и сгорела за несколько месяцев после того, как с сыном случилось то, что случилось. Тяжело вздохнув, император взял в руки очередной лист, лишь работа помогала ему забыть всё то, что было в прошлом, хотя он прекрасно понимал, рано или поздно род вновь поднимет вопрос о свадьбе и о новом наследнике, ведь империя превыше всего!

* * *

Петроград. Дворец Островских.

Когда «Руссо-Балт» остановился на парковке рядом с дворцом, я открыл глаза и плавно вышел из транса. Почти всю дорогу до этого места я медитировал, и надо сказать, что это мне даже понравилось. Выйдя из автомобиля, я глянул в сторону дворца, хм, он куда скромнее, чем у Бельских, с другой стороны, род Островских и не такой богатый. Княгиня, конечно, старается держаться на плаву, но они не богатеют, это факт. Поэтому тут не было ни многочисленных слуг, ни гольфкаров, ничего такого. Зато нас встречали бойцы рода в красивой броне красного цвета.

— Добрый день, ваше благородие, — один из этих бойцов подошел ко мне, — позвольте ваше приглашение?

— Конечно, — улыбнувшись, я достал конверт и протянул его бойцу.

Тот быстро прошелся взглядом по ламинированной бумаге и, кивнув, вернул приглашение мне. А вот с подарком было сложнее, пришлось открывать кофр, показывать, что внутри, после чего бойцы пригласили какого-то молодого паренька, видимо, родового артефактора Островских, и только когда тот признал, что подарок безопасен, нас пропустили на территорию. При этом от меня не скрылся блеск глаз парня, видимо, он понял, что я принес в качестве подарка.

— Просим прощения, господин, — спокойно произнесли гвардейцы, — безопасность наследника для нас превыше всего.

— Правильно, — я одобрительно кивнул, — с такими бойцами будущему князю не о чем переживать.

Гвардейцы скупо улыбнулись, после чего нас наконец-то пропустили на территорию дворца. Со мной шли Збруев с Женей, эта парочка неплохо друг с другом ладит, сошлись на фоне того, что меня нужно охранять, и теперь постоянно то один, то второй подходит с предложением увеличить охрану, благо теперь у нас под боком целое ЧВК. Да-да, «Монолит» переехал наконец-то полностью, вчера вечером завалились неожиданно, хорошо хоть полковник додумался позвонить начальнику моей охраны, иначе могло получиться не очень красиво, потому что Збруев, например, чуть не врезал по ним, из-за темноты магистр не сразу сообразил, что это свои.

— Господин, подходим, — голос Збруева заставил меня вынырнуть из воспоминаний, и я понял, что мы уже дошли до главной лестницы, где нас уже встречали.

Княгиня Александра Островская и сам наследник, князь Виктор Михайлович Островский, десятилетний шкет в черном костюме, который старался выглядеть серьезно, но ввиду возраста получалось у него это плохо.

— Ваша светлость, — подойдя к ним, мы остановились, и я первым делом поклонился князю, формально он глава рода, и только после этого княгине.

Александра Васильевна выглядела неплохо, хоть ей и было почти пятьдесят, но магия жизни поддерживала свою носительницу, поэтому выглядела она максимум на тридцать. Да-да, Островские были магами жизни, именно поэтому я обрадовался, когда Моисей сделал защитный комплект артефактов, ведь чаще всего лекари плохо умеют защищать себя, регенерация у них, конечно, бешеная, но зачастую всё решается одним ударом, и я хочу, чтобы у паренька был шанс этот первый удар пережить.

— Добрый день, барон, — княгиня мягко улыбнулась, — я рада, что вы приехали.

— Это важный праздник для вашего рода, и я польщен тем, что меня пригласили, — в очередной раз поклонившись, я сделал знак своим людям, и те вынесли кофр вперед. Поставив его перед мальчишкой, они отошли в сторону, после чего я уже лично открыл его.

— Ух ты! — Виктор тут же забыл, что он князь, и превратился в обычного ребенка, кем он и являлся, — мама, это артефакты, у меня будут артефакты!

— Сын, не забывай, ты князь, — княгиня постаралась произнести это строго, однако, судя по расширенным глазам, она прекрасно поняла, что я принес и сколько это стоит, — простите моего сына, господин барон, его светлость иногда забывает о своем титуле.

Тут до парнишки дошло, что дело швах, и он тут же преобразился, перед нами вновь был маленький, но князь.

— Ничего страшного, ваша светлость, — я улыбнулся, — мне и самому нравятся артефакты, так что я прекрасно понимаю князя, — незаметно для женщины я подмигнул парню, — тем более что я надеюсь, что угадал с подарком.

— Определенно да, господин барон, — Александра Васильевна кивнула, и я увидел благодарность в ее глазах. Ну да, вечный страх лекарей о том, что они не успеют, можно сказать, что это их профессиональная болезнь.

— Что ж, значит, я не зря бегал по очагам и собирал ингредиенты.

— О, вы ходите в очаги? — парнишка вновь оживился, — у нас тоже есть ликвидаторы, барон, правда, мама не позволяет им разговаривать со мной. Она говорит, что монстры не для маленьких.

— Думаю, всё изменится, когда вы станете большим и сильным магом, ваша светлость, — максимально серьезно произнес я.

— Дорогой, не нужно задерживать барона, ты еще успеешь с ним поговорить, а пока нужно поприветствовать других гостей, — княгиня посмотрела на меня извиняющимся взглядом, после чего мы наконец-то пошли дальше и оказались во дворце.

Моих людей тут же отвели в крыло, где отдыхали слуги других гостей, а я вошел в главный зал дворца, где и собирали гостей. М-да, людей пока не слишком много, хорошо, очень хорошо.

* * *

Шведское королевство. Замок Пален.

— Отец, может быть, ты хочешь провести несколько спаррингов? — Карл вопросительно глянул на отца, но тот отрицательно покачал головой.

— В этом нет нужды, сын, — Густав усмехнулся, — мне не нужно тренироваться, чтобы быть уверенным в своей победе. Особенно теперь.

— Ты все же думаешь, что Бестужев умрет раньше, чем случится дуэль? — Карл нахмурился, — но в чем смысл, ты ведь и правда можешь его уничтожить?

— А зачем что-то делать, если можно этого не делать? — старик откинулся на спинку стула, — запомни, сын, высший пилотаж в политике — это когда ты получаешь нужный тебе результат с минимальными усилиями. Именно поэтому я запросил его аттестацию. Бестужев согласился, и