"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Как дела в Стреклинде? Отчего так долго нет вестей? — спросил седой старик у своего молодого коллеги.

— Случилась накладка — скривился тот — наёмники не справились.

— Деньги вернули? — поинтересовался третий.

— Нет — на молодого мужчину удивлённого посмотрели остальные.

— Раньше ты не был замечен за меценатством — удивился старик.

— Спрашивать возврат средств не с кого — мрачно ответил молодой — весь клан уничтожен во время акции.

— Как оригинально ты назвал накладкой натуральный провал, если все не просто обосрались, а тупо умерли, пытаясь убрать мелкого аристократа — ехидно заметил третий собеседник.

— Я навёл справки — молодой был раздражён, он не привык оправдываться, но ситуация была действительно неординарной — кроме того, что Морозов капитан стражи, ничего особенного не нашлось.

— Странно, за тобой раньше не замечалось такого пренебрежения к своим обязанностям — вздохнул старый, щёлкнув пальцами. Рядом со столом тут же появился мужчина непримечательной внешности — докладывай.

— Влад Морозов инициировался в Стреклинде как Тактик третьей ступени — даже голос и интонация докладчика были какими-то серыми и невзрачными — отказался от вступления в пограничные войска, пошёл в стражу. Буквально за пару месяцев с позволения командира полка полностью вычистил личный состав от всех, кто имел криминальные связи или пользовался служебным положением. Принял в стражу много нелюдей, принимал непосредственное участие в тренировках. Мастерски владеет рукопашным боем, ножами и коротким мечом. Параллельно собрал дружину, разбив её на две части. Одна публичная, охраняет собственность рода. Вторая ударная, возможности не афишируются, для решения проблем силовыми методами. Точное количество узнать не удалось, бойцы Морозовых носят маски. Как капитан стражи постоянно привлекает свою дружину к решению проблем в Стреклинде и за его пределами. Звание капитана вместе с титулом барона получил за ликвидацию гнезда проклятых внутри Стреклинда, полной информации по этому случаю нет ни у кого кроме самого Морозова. Орда насчитывала более пятнадцати тысяч, выводы делайте сами. Полк стражи получил «голову грифона» на знамя, что даёт им право считаться профессиональным военным, подчеркну, военным отрядом. Морозову поручили уничтожение лордов Эринора, а также разгром прикормленной преступности в Арквейсте. В Эриноре молодой страж оторвался по полной, ведь именно лорды этого города похитили одну из трёх девушек, которых Влад ввёл в род. Какими силами и средствами мы также не знаем. Все допрошенные эльфы твердят одно и то же: за два часа боевых действий часть города перестала существовать. Звание виконта получено за спасение более двух тысяч подданных короля, которых пытались угнать за разведанные границы леса. Батальон, состоящий из дружинников Морозова, получил на знамя королевскую золотую ленту — закончил шпион.

— Вот что ты должен был узнать — по лицу старика было понятно, ему хотелось отвесить леща проштрафившемуся подчинённому — ты хоть в курсе, что означает «золотая лента»?

— Я не вникаю в наградные листы стражи, мне это неинтересно — скривился молодой аристократ.

— Рано я тебя взял в дело — вздохнул главный. Посмотрел на третьего, сидящего за столом — объясни ты, пока я действительно не выдал ему оплеуху, хоть и по статусу не положено.

— Золотая лента означает полное королевское расположение к данному подразделению. В случае войны одними из первых будут получать всё необходимое со складов, раненые первыми отправляются в лазарет. При необходимости будут привлекаться к охране первых лиц государства. Автоматически входят в личный резерв командующего ближайшей армией, подчиняются непосредственно ему.

— Пора учиться считать не только деньги — продолжал отчитывать подчинённого старик — есть вещи, определяющие значимость конкретного рода вне денежного потока. Морозов вложил все свои средства и самого себя в силовой вариант заработка. Результат превзошёл все мыслимые ожидания.

— Вот это и непонятно — буркнул молодой — как тупой солдафон смог провернуть такие вещи. Заодно подмял под себя семью Кодама, вся эта шушера на Морозовых разве что не молится. Я предлагал немыслимые деньги за информацию. Но всех моих доверенных лиц, мы нашли на берегу реки вниз по течению от города или не нашли вовсе.

— У тебя есть время решить эту, как ты сказал, накладку, пока глава рода носится по лесу за беглым эльфом — заметил старик — судя по всему, если Морозов вернётся, то только с победой. Тогда перехват управления Стреклиндом станет действительно проблемой.

Глава 13

Три дня прошли довольно быстро. Я старался вести себя корректно и сильно не отсвечивал на улице, ведь местные всё ещё шарахались при виде меня красивого. Старейшины решили ещё раз пообщаться со мной, на этот раз в более непринуждённой обстановке и усечённом составе. При этом та старая карга постоянно пыталась, она так думала, незаметно изучить мой дар и повлиять ментально. Итог этой выходки был для меня предсказуем. Браслет стражи отвесил тёте ментального леща. После чего та сидела всё оставшееся время на встрече в позе отличницы на первой парте, готовая как пионерка броситься во все тяжкие по первому зову партии.

Волков в основном интересовало, что происходит в приграничье. Вполне логично, купить земли в глубине освоенных территорий у них точно не получится, попросту не хватит золота. Я честно признался, что владею информацией только по двум городам и окрестностям. Было видно, что сильно опустевший Стреклинд старейшин заинтересовал, плюс я намекнул, если вернусь домой, то земля в округе может достаться репатриантам достаточно дёшево. Дальше был торг, осмысленный, но беспощадный.

Как бы мы ни пытались обмозговать наш исход из этой чащи, всё сводилось к двум противоположным тезисам. Мне нужен Димэль, живой или мёртвый, без обсуждений. Жирным плюсом будет освобождением всех, кого угнали остроухие сюда из приграничных городов. Старейшины же предлагали мне просто забить на всё, «пробить» проход в тотемах, и шумным табором свалить отсюда. Вся местная элита готова была бросить даже своих сородичей.

Я, конечно, понимал логику старых «умудрённых» муд… Сохранить часть, чтобы не потерять всё без остатка. Вот только желания бросать всё и всех у меня не было. К тому же я чувствовал, Ферзь жестил в тылах эльфов относительно недалеко, Тайфун тоже выражал крайнюю степень недовольства, что кто-то отправил меня на помывку в реку, это цензурными словами. «Шоу гёрлз», устроенное моими дамами, было вне конкуренции. В тот миг я чувствовал такой прилив сил, что действительно мог вынести