Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Я уже ответил на этот вопрос, — продолжал настаивать завуч. — Вы прекрасно знаете о некоторых особенностях, отраженных в моей медицинской карте, и я не намерен обсуждать их при адептах.

— Эти особенности, — покосился на меня ректор, уже жалея, что не дал уйти, — не объясняют последствий.

— Таврим, — тихо произнес мастер, — я сам разберусь.

— С Лисандром тоже? — все еще нервно бросил ректор.

— Да.

— Кайден, ты хоть понимаешь, чего мне стоило успеть привести врачей?

— Значит, больше не приводи! — буквально рявкнул завуч, вскакивая с места.

— Ты бы умер!

— Лучше сдохнуть, чем жить беспомощным калекой!

И тут они снова вспомнили о моем присутствии. Чувствую себя здесь очень-очень-очень лишней, а уж под взглядом, которым обжег меня Кайден, вообще захотелось исчезнуть. Но досталось на этот раз не мне.

— И как мне теперь их учить, если они знают, что я калека⁈ — окончательно вышел из себя мастер, повернувшись к своему коллеге. — Зачем было оставлять ее здесь? Если я настолько сильно мешаю руководству академии, можно было просто выгнать меня за несоответствие. Зачем было перед адептами позорить?

Ректор тоже посмотрел на меня и тяжело вздохнул.

— Не собираюсь я тебя выгонять. И не из-за того, что знаю, как ты покалечился и чем мы все тебе обязаны, а потому что заменить тебя реально некем. И ты сам это прекрасно понимаешь.

— Ты еще всем расскажи, где я покалечился, и тогда я точно повешусь, — буркнул Кайден, тем не менее успокаиваясь.

У меня имелось предположение на этот счет, но в свете последней фразы я решила оставить его при себе. Ректор некоторое время задумчиво смотрел на меня, после чего спросил:

— Изменилось ливаше отношение к мастеру Кайдену как к преподавателю в свете последней информации?

С чего бы ему меняться, если я и так знала про его ограничение по уровню. Но подставлять разговорчивого доктора Алана не хотелось, потому я промолчала. Однако мое молчание не устроило никого из присутствующих. Ректор ждал какого-то определенного ответа и даже показал мне кулак так, чтобы не видел мастер Кайден, чем очень меня удивил. А сам мастер обреченно закрыл глаза, и лицо его осунулось. Сильный мужчина, привыкший все держать под контролем, никому не позволявший увидеть своей слабости, со страшным приговором «калека». Вот только это не мешало ему держать в страхе не только адептов, но и большую часть преподавателей. Наверное, именно в этот момент у меня был шанс сказать что-то ободряющее, наладить с ним отношения… И долго смотреть, как постепенно гаснет огонь в душе боевого мага. Наверное, я полная дура, а может быть, просто тоже боевой маг и слишком хорошо его понимаю.

— Да плевала я на его проблемы. Он преподаватель, и если так боится, что я его размажу по песку арены, пусть сам уходит, а не пытается на вас ответственность перекладывать, — зло ответила я, не глядя на завуча. И нагло добавила: — Но тогда нечего было вообще открывать рот и делать громкие заявления!

— Ах ты дрянь! — вскочил из кресла Кайден. — Да я тебя в порошок сотру!

— Правила не позволят! — тоже вскочила я и, задрав голову, посмотрела ему прямо в глаза, на что мало кто решался.

— Много о себе мнишь, первокурсница! — сделал он быстрый шаг вперед, приблизившись вплотную и, видимо, надеясь этим меня напугать, как я когда-то Лейра.

— Вы еще тут подеритесь, чокнутые! — очень вовремя вмешался ректор.

Мы оба вспомнили где находимся, и синхронно отступили на шаг.

— Сядьте. Вот ведь, два сапога — пара, — пробурчал себе под нос ректор.

— С кем? С ней⁈ С ним⁈ — одновременно возмутились мы.

— Вот, вот, — окончательно утвердился в своем предположении хозяин кабинета.

— Я бы попросил вас не сравнивать меня с этой неадекватной… — Кайден замялся, подбирая слово, покосился на меня и все же решил не нагнетать обстановку, — адепткой.

Я думала примерно то же самое про психованного преподавателя, но инстинкт самосохранения настойчиво советовал помолчать.

— И все же мне необходимо знать, насколько критична ситуация, приведшая к вашему попаданию в лазарет, и использовались ли при этом сторонние приспособления, — ровным голосом продолжил ректор.

— Я уверен, что это просто несчастный случай, и никакие амулеты и артефакты использованы не были, — осторожно подбирая слова, ответил завуч.

— Вы видели момент удара?

— Частично.

— То есть вы не можете наверняка утверждать, что артефакта не было, — заключил ректор, и Кайден покосился на меня.

— Не было там артефакта. Надо было видеть лица ребят, когда нам об этой версии сказали, — тихо прокомментировала я.

Ректор посмотрел на нас, тяжело вздохнул и признался:

— Я вам верю. Но все, что я смог сделать, это отсрочить назначенное расследование до конца декады, когда будет официально выписан из лазарета мастер Кайден. И я хочу к этому моменту четко знать, что произошло, и насколько это может подорвать репутацию академии и магов в целом.

Несколько минут все молчали, обдумывая новую информацию.

— Господин ректор, я могу рассчитывать, что полученная от меня информация не выйдет за стены этого кабинета и не будет использована против адептов? — как-то обреченно спросил завуч.

— Нет. И ты сам это прекрасно понимаешь.

— Мы потеряем половину группы, — с горечью констатировал Кайден. — По абсолютно идиотской причине. То, что я получил серьезную травму, было досадной случайностью.

— Вы потеряете всю группу, и, возможно, не только нашу, потому что в сердцах остальных поселится страх, — обреченно подвела итог я.

— Наталья, из ваших высказываний я делаю вывод, что вам также известны подробности произошедшего. Однажды вы уже доверились мне и, как мне кажется, не пожалели об этом. Я прошу вас с мастером Кайденом снова довериться мне и обещаю сделать все возможное, чтобы защитить адептов.

Завуч снова покосился на меня, несколько раз сцепил и расцепил пальцы и сдался:

— Энергетический сгусток был боевым, и, когда Наталья упала, в меня одновременно ударили сгустками несколько адептов. Предположительно, шестеро. Сделали они это настолько синхронно, что в конечной точке, то есть на моем щите, потенциалы заклинаний сложились. В результате сила удара, по моим подсчетам, основанным на характере повреждений и результатах последних измерений адептов, была примерно равна двум с половиной боевым сгусткам.