Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

— Взаимно. Интересная у него техника.

— Да, жутковатая. Такой если в полную силу врезать, мало не покажется. Антиповы очень сильные бойцы. Опасные. Так что ты отлично себя показал, серьёзно.

Я просидел на трибуне до конца соревнований. Посмотрел все поединки, стараясь запоминать участников, особенно тех, кто побеждал и проходил дальше, ведь любой из них мог стать моим следующим противником.

Когда всё закончилось, мы всей компанией встретились за воротами школы и отправились в кафе обсудить результаты первого этапа.

Елагин был угрюм: Бестужева одолела его, и он вылетел из турнира. Его утешали Женя с Мариной, тоже потерпевшие поражения. В общем, они трое нашли друг друга, так сказать. Ну, и нам всем пришлось убеждать их, что жизнь на этом не заканчивается. Мейнгардт тоже был с нами. Как ни удивительно, он победил своего соперника и прошёл дальше. Выходит, не такой уж парень и размазня, как можно подумать.

Мы сидели в кафе пару часов, а затем я объявил, что меня ждут дела. И это было правдой: мне нужно было присутствовать на первом серьёзном испытании опытного образца оптической системы наведения дальнобоев. Сами пушки предстояло производить на заводе, часть которого досталась мне после сделки по принятию новых земель, но без приборов они не имели смысла. Так что событие было важным, и пропускать его я не собирался.

Попрощавшись с друзьями, выдвинулся в замок. Усталости не ощущал. Скорее, наоборот, испытывал подъём. Всё-таки, победы, даже небольшие, здорово воодушевляют. Я даже принялся насвистывать какую-то песенку, которую постоянно крутили на местном радио. В городе всего две волны, так что разнообразием эфиров жителей не балуют, и от навязчивой мелодии никуда не деться.

Я взглянул на часы. Хорошо бы ещё успеть в оперу. Испытания, конечно, важнее, но и кидать Маргасова не дело. Эх, тяжела доля аристократа! Если не лежать на диване, конечно.

Кортеж свернул вправо и двинулся вниз, въезжая в тоннель. В салоне потемнело. Глянув в окно, я увидел поравнявшийся с нами грузовик. На его борту была рекламная надпись. Вдруг стенка резко отъехала, и в меня уставились дула трёх гранатомётов! Затем они опустились, дружно жахнули, целя под днище машины, и мой броневик на полном ходу начал опрокидываться на бок.

Глава 32

Да что ж такое! Кому неймётся-то⁈

Я призвал Бера и синхронизировался, чтобы получить надёжную защиту. Юнит занял практически весь салон, захватив заодно и Падших с водителем. Машина протащилась по асфальту, врезалась во что-то и замерла. Я открыл дверь и вылез наружу. Спрыгнув на дорожное полотно, нашёл глазами грузовик. Он затормозил неподалёку. Из него выпрыгивали бойцы в тяжёлой броне и тут же направлялись к нам, открывая на ходу огонь. Я ринулся на них, не теряя времени. Справа остановилась ещё одна машина. Из неё тоже выскакивали вооружённые люди. Кто-то всерьёз задался целью покончить со мной!

Я окатил первых противников едким пламенем, рванул на ускорении к следующим и разрубил парочку когтями. Третьего схватил пастью и оторвал башку. В это время Падшие, ловко уходя с линии огня, добрались до нападавших и взялись за дело. Смотреть на них было бы одним удовольствием, однако я был сам занят: разрывал одного за другим вражеских бойцов, продвигаясь к грузовику. Водитель вскоре понял, что покушение провалилось, и втопил педаль газа в пол, однако перед ним сгрудились автомобили, так что удрать ему не удалось: для этого требовалось сначала развернуться. Я отшвырнул ещё одного бойца и ринулся к машине. По пути рассёк троих и обдал кабину грузовика кислотой. Металл зашипел, стекло лопнуло и потекло прозрачной, пенящейся массой. Я выстрелил в водителя, он дёрнулся и уткнулся в руль. Бер поглощал попадавшие в него пули, но я не собирался разбазаривать Живу, затягивая сражение, так что метнулся на помощь Падшим. Медведь обрушился на противников, с лёгкостью пронзая тяжёлую броню. Бойцы падали один за другим. Я увидел, как Марта швырнула через себя одного из врагов, оседлала и защёлкнула на его запястьях наручники. Отлично! Будет, с кем пообщаться на тему соблюдения приличий на дороге.

Обдав парочку нападавших зелёным огнём, я сбил с ног третьего и припечатал его лапой. Тем временем Падшие покончили с остальными. Вся дорога была завалена трупами. Из машин выскакивали и удирали перепуганные водители. Я обвёл взглядом поле боя. Кажется, всё.

Но я ошибся: из-за дома показался тяжёлый боевой вертолёт. У меня тоже имелось несколько таких. Серьёзный противник.

По нам ударили плотные очереди из миниганов, а спустя несколько секунд полетели ракеты.

Тут уж было не до миндальничания. Я чиркнул себя по пальцу и пустил ему навстречу алую сеть. Она рассекла в воздухе летящие ракеты и охватила боевую машину. Нити легко прошли сквозь броню, и на землю посыпались куски вертолёта. Полыхнуло, грянул гром, и меня слегка обдало горячей взрывной волной.

Я обернулся, чтобы выяснить, что с Падшими. Девушки разбежались, укрывшись за машинами, и теперь выходили из убежищ, но «язык» был мёртв: лежал в луже крови, изрешечённый пулями. Чёрт!

Машины вокруг напоминали швейцарский сыр, так что я невольно порадовался, что у большинства пассажиров хватило ума свалить, как только началась заварушка. К сожалению, спастись удалось не всем.

Ко мне подкатил один из внедорожников сопровождения. Задняя дверца распахнулась.

— Ваша Светлость, сюда! — крикнул один из телохранителей.

Я махнул рукой.

Опасность миновала. Да для меня её особо и не было. Явно покушение организовал не Валерий Голицын, знавший, что обычным оружием меня не убить. Нет, это была отчаянная акция того, у кого нет под рукой мага, которого можно отправить на подобное мероприятие. Так что, скорее всего, за нападением стоял Чекан. Пора с ним разобраться, пора. Вот только, как до него добраться. Чёртов лис забился в свою нору так глубоко, что и свора фокстерьеров не вытащит!

— Уходим! — кивнул я Падшим. — Тачку бросаем, только вытащите водителя.

Спустя несколько минут нам удалось найти лазейку на дороге и съехать с полотна. Туннель пришлось обогнуть, шуруя прямо по газонам и тротуарам. Плевать! В конце концов, ситуация нас оправдывала. Да и вообще, это земля нашего клана, так что не проблема.

До замка добрались быстро. Больше по пути инцидентов не было. Когда прибыли, секретарша сообщила, что звонил Шувалов. Видимо, ему уже доложили о происшествии. Пришлось связаться с князем и выслушать слова сочувствия.

— Есть предположения, кто мог это сделать? — спросил он под конец.

— Да куча народу, — ответил я, не желая вмешивать в наши с Чеканом разборки главу клана. — Разберусь. Не впервой.

— Если понадобится помощь, обращайся.

— Спасибо. Надеюсь, не придётся.

Не одного меня время от времени пытались грохнуть. В новостях время от времени сообщали о покушениях то на одного аристократа, то на другого. В городе шла теневая война, и дворяне не особо стеснялись в средствах. Иногда кого-нибудь даже убивали. Зачем, почему — кто знает? Так что подобные случаи никого не шокировали.

Единственное, что меня расстроило — что не удалось взять никого живым. Опять один догадки.

Вскоре явилась Андронова и спросила, не стоит ли перенести испытания оптики.

— Разве похоже, что я выбит из колеи? — удивился я.

— Никак нет, Ваша Светлость. Прошу извинить.

— Ерунда. Пошли, мне до жути интересно, что получится.

Мы загрузились в полевые броневики и выехали в сторону городского периметра. За стеной уже ждали установленные на спины шагоходов огромные пушки — самые дальнобойные из тех, что сейчас имелись в Камнегорске. Более мощные не производились за ненадобностью, ведь бои велись, в основном, в черте города. Я же планировал начать делать артиллерию куда существенную. Так, чтобы накрывать полчища гулей ещё у черты леса и в самом лесу. А если понадобится — и удастся выяснить, где их логово, — то и туда чтоб можно было достать. Пусть не из Камнегорска, но всё же. Договор договором, но тварям этим я не доверял и дружбу водить с ними не собирался. В любом случае, они враги. И, конечно, нападать на город не перестанут. Так что оборонятся придётся, и лучше делать это качественно.

За стеной ко мне подбежали два главных инженера. Были они в камуфляже и берцах, а вовсе не в халатах, как я привык видеть их в конструкторском бюро.

— Ну, что, всё готово? — спросил я, окидывая взглядом внушительные пушки на спинах похожих на гигантских тараканов бронеходов. — Каковы ваши прогнозы?

— Готово,