Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Местные тоже это понимали, поэтому принялись откручивать и снимать уцелевшие и, видимо, важные детали. К тому моменту, как мы стабилизировали всех раненных, они тоже закончили свою суету.

— Пора выдвигаться, — обратился я к ним. — Вы куда вообще направлялись?

— Подальше из этих проклятых земель! Слышали, что тут можно выехать на землю одного из баронов. Думали там временно остановиться.

— Да? Интересно. Знаете барона? — поинтересовался я.

— У Берна с ним были какие-то дела, — нахмурился авантюрист. — Надеялись, что примет нас.

— Нда? Ну тогда у меня для вас две новости. Как водится, плохая и хорошая. Плохая заключается в том, что барон мёртв, и ему в этом помог некий граф Сареаш. Знаете такого?

— Да, — помрачнел мой собеседник. Да и остальные члены отряда о чём-то зашептались. — А хорошая?

— А хорошая, что у вас есть возможность договориться с его правопреемником. Бароном Паца… Гронконом, — я указал на стоящего в стороне пацана.

— Ваше благородие? — неуверенно начал временный лидер авантюристов.

— Да…? — и вопросительно так поднял брови. Да ещё и приосанился. Сразу видно, важный пездюк.

— Кхм, так это, Ботит я!

— И?

— Ну так, можно ли проехать через ваши земли? Мы заплатим, как полагается!

— Не вижу никаких препятствий, чтобы помочь славным авантюристам, — важно кивнул парнишка.

— Куда ехать то хоть знаете? — влез я.

— Так вдоль реки просто. Это самый короткий путь.

— Ну тогда грузитесь скорей, мало ли, вдруг ещё орки пожалуют.

Долго их уговаривать не пришлось. По машинам они расселись быстрее нас. Шустрые ребята, однако.

Так и ехали мини конвоем. Мы впереди, они позади. Как известно, караван идёт со скоростью самого медленного верблюда. Вот и нам приходилось подстраиваться под них. И хотя было заметно, что выжимают из своих колымаг максимум, всё равно нам понадобилось почти в два раза больше времени, чтобы добраться до владений Гронкона.

Он, к слову, после реакции на него со стороны авантюристов напустил на себя важный вид, но встретив наши насмешливые взгляды, после того, как мы забрались в вездеход, смутился и перестал выделываться.

— А что, ваше благородие, — с невинным видом спросил его Сёма, — с нас тоже возьмёте оплату за проезд по вашим землям?

— Я…

— После того как мы вас спасли, рискуя своими жизнями!

— Но…

— И при этом ничего не потребовали взамен!

— Конечно нет! — взял тот себя в руки. — Мне не чуждо чувство благодарности.

— Ах, как же приятно это слышать!

— Сём, — одёрнул его я, скрывая улыбку. — Хватит троллить.

— Тролль? Где? — напрягся парнишка.

— Да показалось, наверное, — покачал я головой.

Через несколько напряжённых часов, мы, наконец-то, покинули территорию орков. При этом, если бы Гронкон нам об этом не сказал, мы бы и не поняли. Из ориентира была одиноко стоящая гора, на вершине которой развевалась какая-то грязная тряпка.

Ещё через пару часов, наконец-то показался замок. Хотя какой это замок? Скорее форт. Но расположен он был очень удачно, на мой взгляд.

Начнем с того, что кусок суши уходил практически до середины реки, образуя своеобразный полуостров. С сушей его соединяла не сильно широкая полоса земли. Две крепости, одна на самом полуострове, а вторая на «большой земле», как бы намекали, что штурм, обойдётся дорого.

В общем, не прям «Вау!», но пойдёт. Относительно безопасно, как минимум. Да и выбора особого нет.

Мы направились прямиком к первой крепости, остановившись метров за пятьдесят до закрытых ворот.

На стенах, при виде нас, началась суета, и к тому моменту, как мы остановились, на нас было направлено несколько баллист. С одной стороны, было забавно смотреть на это чудо инженерной мысли, с другой, не хотелось бы, чтобы случайно выпущенный снаряд поцарапал наши малышки.

Гронкон вышел из машины и дал себя рассмотреть. Юного барона узнали и ворота начали отворяться. Пацан залез обратно, и мы неспешно поехали вперёд.

Правда, стоило нам проехать всего метров двадцать, как раздался премерзкий звук. Исходил он из здоровенного рога. Стражники на стене засуетились и начали махать в ту сторону, откуда мы, собственно, недавно прибыли.

Уже представляя, что увижу, я посмотрел назад. Моему взору представилась преинтереснейшая картина. Отряд орков, на глаз, раза в три больше, чем предыдущий, двигался в нашу сторону.

Пришлось ускориться. Оказавшись по ту сторону, мы запарковались и вышли из машин. Встретили нас напряжённо, даже несмотря на присутствие Гронкона.

— А где ваш дядя? И почему вы не на корабле? — обратился к нему крепко выглядящий стражник.

— Дядю, как и всех сопровождающих, убил граф Сареаш. И корабль он сжёг. Я чудом остался жив. Всё благодаря этим воинам, — он указал рукой в нашу сторону.

Забавно, но, специально или нет, получилось так, что мы встали с одной стороны от ворот, а отряд авантюристов запарковал свои развалюхи с другой.

Начальник местной стражи внимательно оглядел обе группы, уделив нам особое внимание. Что-то для себя решив, он кивнул своим мыслям и вновь обратился к юному барону.

— Приближается большой отряд орков. Много. Давно такого не было. Пока прибудет подкрепление с замка, орки уже будут здесь. Не уверен, что мы справимся.

— Предлагаешь отступить? — возмутился Гронкон.

Он вообще изменился, стоило ему оказаться в привычной среде. И не в лучшую сторону, как я погляжу.

— Мы можем помочь, — обратился я к задумавшемуся стражнику.

— Благодарю, но даже с вами нас всё равно слишком мало.

— Сколько их там? Позволите? — я взбежал по лестнице, оказавшись на стене, рядом с ним.

На глаз, орков было под три сотни. Серьёзная сила, если подумать. Хорошо, что они не смогли нас догнать. Не уверен, что у нас получилось бы от них отбиться.

— Многовато, — прокомментировал я, глядя на приближающихся орков. — Ворота крепкие?

— Вполне, — кивнул начальник.

— А если там шаманы будут? Не выбьют?

— Шаманы? — задумался он. — Шаманы редко с отрядами ходят.

— Серьёзно? — удивился я. — А мы вот несколько часов назад одного убили.

— Вы убили шамана? — в голосе стражника послышался скепсис, а его левая бровь устремилась навстречу чёлке. — Да это скорее всего ученик был.

— Может и ученик, — не стал я спорить с несомненно опытным человеком.