Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Медведь бросился к другому дереву, ухватился за него, но оно даже не пошевелилось. Волки, позабыв обиды, стали помогать ему, и все вместе они правильно развернули ствол и потащили на свободное место. Лис задумчиво смотрел на Веру, на своих, а потом, поклонившись ей, бросился помогать своим.

Удалой дал оборотням топоры и показал, что от тех требуется. Они все вместе о чём-то долго переговаривались, потом дело вроде пошло на лад. Удалой вернулся к Вере и пояснил:

- Молодняк совсем, их только и учат, что сражаться с тварями, да охотиться. Однако охота у них проходит в теле зверя, так что толку от них сейчас немного. Суета одна.

- А сражаются они тоже в теле зверя?

- Кто как. Не всегда клыки и когти лучше настоящего оружия. Те, кто повзрослее, так они отличные воины, даже с хреновым оружием, а у этих ещё инстинкты да ветер в голове. Думаю, без лиса их вообще от дома никуда не отпустили бы.

- Но лис не кажется старше их.

- А он и не старше, но это же лис! Он слабее медведя, волка, но тем не менее, в семьях, где дети обретают этого зверя – всегда достаток.

- Знаете, я думала, что звери передаются как бы по наследству.

- Нет, у каждого свой зверь! Никто не дожидается смерти родственников!

- Я не про это, а то, что в семье волков не может быть медведя, лиса или ещё кого.

- Ах, это! Но как же иначе? Детишки даже в одной семье все разные, вот к ним второй сущностью разные звери и приходят. До того, как мы пришли сюда, говорят в семьях появлялись куницы, песцы, белки, зайцы… Но выродились. Видно, инстинкты оказались сильнее и сжирали волки бельчат.

- Фу, что вы такое говорите!

- Ну, не знаю, но раньше было среди них больше зверей. Сейчас остались только крупные хищники, да где-то пасутся туры, но они потеряли человеческую составляющую, однако среди оборотней закон: нельзя на них охотиться! Так-то!

- Лучше бы зайчиков защищали, а тур сам за себя постоит, - буркнула Вера, расстроенная несчастной судьбой милых зверюшек.

Медведь работал показательно и бдил, смотрит ли на него девица. Уж больно она интересная, тяжело даже взгляд от неё оторвать! Волки-дружки тут же, шкуры наглые, носы повернули в её сторону! Как что сделать полезное, так соображалки у них не хватает, а как самку симпатичную увидят, так первыми лезут!

Он следил за девицей, потягивал носом, пытаясь уловить её запах, и чуть не задохнулся от возмущения, когда лис подошёл к сладенькой якобы насчёт топора поговорить. Сердце не выдержало наглого предательства и тут же яростно разогнало кровь. Мгновенно обернувшись зверем, Альрик попёр на лиса.

Рыжу уже приходилось сталкиваться с магичками, и он на всю жизнь запомнил, что они прежде всего воины. Но эта оказалась смешливой, да и что ей не веселиться, когда она от всей их компании может в любой миг горстку пепла оставить. Огневики – народ вспыльчивый, а уж девчонки вообще могут быть обидчивыми не в меру. Но не верить в собственное обаяние тоже невозможно! Оно сногсшибательное, неотразимое, убойное!

Рыж, в отличие от брата главы, успел заметить диковинные пилы, которые пилят сами по себе, обратил внимание на высокое качество стали у топоров. Старшие давно болтали, что у воинов Южной Варсы великолепное оружие, а теперь вот такими шикарными топорами люди лес рубят! Кощунство какое! Лис решил узнать у магички, откуда появилось дивное оружие в гарнизоне и нельзя ли ему выменять его.

Он распахнул свои одёжки на груди. Мама говорила, что у него милый золотистый пушок там и девочкам обязательно понравится. Раньше не было случая покрасоваться, а вот сейчас можно проверить.

Вера отвлеклась, почувствовав чужой взгляд. К ней подходил рыжеватый озорной оборотень. Он красивым поворотом головы откинул длинную чёлку с глаз, смотря на неё безотрывно и по ходу вытягивал шнурок, скрепляющий полы последней нижней рубашки. Остальные уже были раскрыты. Это был лис. Его походка была плавной, почти танцевально-текучей и смотрелось это на грани смеха с восторгом. Вера не знала, что делать.

«Да этот парнишка меня соблазняет!» - мелькнула мысль, и она решила не отбиваться, а посмотреть, что будет дальше. Лис вальяжно остановился на достаточно вежливом расстоянии, снова встал картинно, как недавно, и бросил небрежно:

- Отличные топоры.

Удалой стоял рядом, посмеивался, но был готов к любому выкрутасу молодого оборотня. Его отца он знал, он тоже лис, тот ещё прохиндей, а вот остальные в семье родились с другими зверьми. Старший лис охотно общался с людьми, часто выменивал шкуры, бывало, приносил красивые камни, которые наверняка у знающих людей могли дорого стоить, но не среди воинов. Папашка этого молодого красавца давно выменял себе новый нож, а сынку, похоже, даже не показал.

- Неплохие, - вежливо ответила Вера, стараясь чрезмерно не улыбаться.

- Дорогие, небось?

- Как сказать, - выжидала девушка.

- У меня есть шкурки, могу поменять на эту железку, - предложил парень.

- Зачем мне шкурки? – пожала плечами Вера – и тут же ударила по мчавшемуся на них медведю сначала влагой, а потом разрядами молнии. Вышло эффектно и поучительно.

Хорошо, что она не успела активировать свой защитный артефакт, а сама среагировала, а то ещё ненароком убила бы дурачка. Да и Пегий с Удалым едва удержали руку, чтобы не метнуть топор в него. С лиса слетел весь лоск, и сразу стало видно, что он больше играет в обольстительного и делового парня, чем есть на самом деле.

А медведь был так ошарашен и обижен, что просто стоял и глупо моргал, не понимая, что его так зверски взбодрило. Шерсть стояла дыбом, отчего он казался необъятным и толстым.

Он стоял, лис смылся, Удалой прикрыл лэру и выжидал, но ничего не происходило дальше.

Ещё миг – и медведь с рыком бросился догонять обернувшегося лиса, а ребята-волки, прекратив работу, растеряно смотрели на девушку, потом на своего предводителя и, перекинувшись парой слов, направились к Вере:

- Красавица, - обратился один из них к ней, - принимай работу!

- Да вы ничего ещё не сделали, - удивилась она.

- Ну как же, сучья вот убрали, здесь и здесь.

- М-да,