"Фантастика 2025-69". Компиляция. Книги 1-18 - Вадим Бурденя

Лицо его брата начало бледнеть: верный признак того, что тот опустошил свои силы, но Далий продолжал поддерживать брата, перегоняя собственную жизнь в чистый нейтраль.

— Если ты отпустишь контроль, выброс энергии убьёт всех нас на месте, разорвав жизненные каналы! Ты собрал в одной точке слишком много! — крикнул Клавдий!

Мелиан до крови закусил губу, а из его носа потекла полоска крови. Похоже, он тоже осознал это. Вот только чем больше сил он вкладывал в удержание бесформенной конструкции, тем объёмнее она становилась.

— Визуализируй образ! Представь символ и воплоти в него момент! — закричал Этериас.

— Какой… Символ… — захрипел Мелиан, припадая на колено.

— Любой! — синхронно крикнули трое старших мастеров.

Глаза молодого мастера превратились в прозрачные, словно стеклянные сферы, за которыми виднелись провалы глазницы. Бесформенное пространство образовало собой странный, переливающийся светом полупрозрачный символ, что висел в воздухе, и тысячи тончайших нитей словно бы удерживали его в этом мире. Но прежде, чем он оформился до конца, глаза Мелиана лопнули, расплескавшись кровавой кашей по песку. Мертвенно-бледный Далий подхватил под плечо оседающего брата.

— Я… Я ничего не вижу. — растерянно пробормотал юноша. — У нас получилось?

Мастер Клавдий выразился крайне непечатно. Мастер Кадмиан подбежал к Мелиану и провёл рукой над его глазами, снимая боль.

— Я отведу его к целителям. Присмотрите за этим. — бросил мрачный взгляд настоятель на всё ещё висящий в воздухе символ.

Оставшаяся троица мастеров со смешанными чувствами смотрела на висящий в воздухе символ. Призрачные нити, связывающие его с пространством, медленно исчезали, рассеиваясь.

— Что скажешь, Далий? Получилось или нет? — задумчиво спросил Этериас.

— Полагаю, что да, ваше святейшество. В теории должно работать. — слегка улыбнулся бледный парень.

— В бездну такое получилось. — сплюнул на песок подошедший Клавдий.

— И что, по-твоему, теперь нам с этим делать? — проигнорировав Клавдия, спросил у Далия верховный иерарх.

— Ну, раз уж у нас получился символ, значит именно его и нужно представлять. По идее, если представить его и вложить в этот образ немного энергии, должен получиться светлячок. — слегка призадумался молодой экспериментатор. — Но боюсь, сейчас у меня не хватит сил даже на это.

Парень слегка пошатнулся от слабости.

Этериас на миг задумался. А потом взмахнул рукой, представляя символ и вкладывая в движение немного энергии. В воздухе появился небольшой шарик света.

— Действительно, это работает.

— Даже если и так, это провал. — раздражённо махнул рукой Клавдий. — столько усилий и риск погибнуть ради одного только светлячка… Это бессмысленно.

Тягучее молчание повисло на полигоне. Трое мастеров со вздохом уселись на песок, переходя в лёгкую медитацию. Не оставлять висящее в воздухе непонятное нечто?

Через час к полигону вернулся хмурый мастер Кадмиан.

— Новые глаза вырастят, хотя это и займёт много времени. Сильнейшее энергетическое истощение - по краю прошёл. Восстановление займёт месяцы, если не годы. Вы здесь выяснили что-нибудь полезное?

Далий тяжело вздохнул.

— Структура должна рассеяться через некоторое время. По мере истощения энергии она истаивает. — буркнул Клавдий.

— Принцип работает. Представив этот символ и вложив в него энергию, можно создать светлячок. — сказал Этериас.

— Затраченные усилия и риски этого явно не стоят. — тяжело вздохнул Кадмиан.

Настоятель также усел на песок, и четверо мастеров медитировали вплоть до самых сумерек, пока образовавшийся символ не рассеялся окончательно, возвращая пространство в норму.

Клавдий кряхтя поднялся с песка:

— В следующий раз подобное без меня. Я ещё хочу пожить.

— Я наложу запрет на подобные эксперименты для всех учеников. — подтвердил Кадмиан, бросив суровый взгляд на поникшего Далия.

— Вы оба неправы. — спокойно поднялся с песка Этериас.

Старики удивлённо и вопросительно уставились на верховного иерарха, ожидая пояснения.

— Это был смертельно опасный, и почти бессмысленный эксперимент, который мог бы нас убить. Но тому было всего две причины - ни мы, ни Мелиан, сами толком не знали, что хотим получить, двигаясь вслепую. Но сам принцип, что мы открыли сегодня, он работает.

Этериас взмахнул рукой, создавай светлячок.

— И какой в этом смысл? — хмуро спросил Кадмиан. — Я могу создать светлячок без всякого напряжения и не представляя никакой символ. И даже более хороший светлячок.

В подтверждение своих слов Кадмиан сотворил более крупный и яркий шарик света.

— Всё так. Вот только это был один символ. Я легко могу представить сотню.

Верховный иерарх крутанулся вокруг своей оси, и сумерки полигона осветились десятками светящихся шаров.

Остальные смотрели на это широко раскрытыми глазами.

— Конечно, и тут есть свои пределы. Направить сразу несколько потоков энергии в разные символы непросто, но это всё ещё намного проще, чем сотворить подобное напрямую. К тому же это тратит меньше сил. И главное здесь в том, что мы можем выяснить подобный символ для любой техники. Возможно, поначалу у нас получаться лишь самые простые, но это всё ещё одно из величайших открытий, что мы совершали со времён сотворения. Это не было бесполезным. Прямо сейчас, сегодня, мы открыли новую эру в истории нашего искусства.

Клавдий и Кадмиан переглянулись.

— Может быть, вы и правы, ваше святейшество. — тяжело вздохнул настоятель. — Мы уже стары и больше волнуемся за безопасность учеников, чем за новые открытия.

— Время покажет. Пока же ну нужно никаких запретов. Я и сам попробую что-нибудь придумать чуть позже. — улыбнулся Этериас.

— Я слишком стар для этого. Поэтому просто пойду спать. — Высказался Клавдий и пошёл к выходу с полигона шаркающей походной.

Кадмиан и Далий присоединились к нему, и Этериас остался на полигоне почти один.

От стены отделился Гелли, которые всё это время наблюдал за происходящим, не двигаясь, и подошёл к своему патрону.

— Что ты думаешь, Гелли? — тихо спросил у помощника верховный иерарх.

— Я видел то же, что и вы - бесформенное, текущее пространство с которым пытался совладать Мелиан, и которое в конечном итоге превратилось в обтянутый тысячами прозрачных нитей символ. Это символ… Он словно бы выжег себя у меня в сознании. Не думаю, что когда-либо забуду его.

— Да, пожалуй я тоже. — задумчиво согласился Этериас.

Тут Гелли несколько подозрительно посмотрел на человека, что заменил ему старшего брата и отца.

— Вы же не собираетесь попробовать сделать это вновь, правда?

— Почему нет? Может, с другим приёмом. Что-нибудь простое,