Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Каждый новый цикл укоренения давал мне все новую и новую пищу для размышления. Зачем я стараюсь рваться на вершину? Почему мне хочется стать лучшим из лучших? Зачем я сражаюсь с тварями, каждый раз, подвергая себя смертельному риску? И теперь я знал ответ на все эти вопросы.

Слова Справедливого Судьи вновь и вновь возникали в моей голове. Благословен тот, кто омыт в кровавой купели. Благословен тот, кто очищен прахом врагов. Благословен тот, кто идет путем дхармы. Сражающийся ради сражения да избегнет греха.

Ядро внутри меня начало пульсировать с бешенной скоростью, а вокруг меня образовалась тонкая энергетическая пленка, которая не давала проникнуть внутрь меня никаким чужеродным воздействиям. Даже не открывая глаза, я ощущал, что прямо передо мной стоит госпожа Чжа и будь у нее желание, она с легкостью проломила бы мой барьер.

— Хорошая работа, ученик. — Я услышал ее голос в своей голове. — Ты научился защищаться, но это лишь первый шаг. Теперь ты должен держать этот щит постоянно.

— Госпожа, — Я попытался мысленно ответить и она меня услышала.

— Отлично. — В ее мыслях ощущалось удовлетворение. — Я чувствую, что на твоих руках оскверненная кровь. А значит ты такой же как и я — охотник. Ты талантлив дитя старой крови. Но ты все еще слаб, если вы хотите победить демонов тебе придется стать сильнее. Ты готов?

— Да. — Стоило мне ответить, как мое сознание растворилось во вспышке всепоглощающей боли.

Я бежал по коридору, который никак не хотел заканчиваться, а за мной неслось нечто настолько ужасное, что я просто не мог остановиться. Моя спина, мокрая от пота, ощущала его вонючее горячее дыхание. Казалось еще немного и меня сожрут, но мое тело ускорялось вновь и вновь. Страх заполнил все мое естество.

С каждым новым шагом я понимал, что это или кошмарный сон или наведенная иллюзия, а значит у меня есть лишь один выбор. Резко прыгнув вперед, я одновременно развернулся лицом к своему противнику нанося удар энергетическим шуаньгоу.

Мои глаза, на отрубленной голове, видели как мое тело медленно падает заливая все кровью, которая била мощным фонтаном.

Фигура с окровавленным мечом смотрела на падающее тело и я узнал в ней госпожу Чжа. Прежде чем мое сознание погасло я услышал слова Тинджола «Добро пожаловать, в пещеру тысячи смертей, ученик… »

Глава 15

Пещера тысячи смертей

Ощущение холодной стали на моей коже и вновь, кровь бьет фонтаном из моей шеи…

Когтистая лапа вырывает мое сердце и я вижу как оно еще бьется перед тем как темнота поглотит мое сознание…

Преодолевая безумную боль в сломанных конечностях, мне удается перевернуться, чтобы лицом к лицу встретить очередную смерть от копья пробивающего мне горло…

Тяжелая дубина демона дробит мой череп пока я пытаюсь пронзить его плоть своими клинками…

Острые, как бритва, зубы одним движением срывают мышцы с моей руки. Крича от боли мои пальцы вонзаются в глаза адской твари и мне вырывают горло….

Я не знаю сколько это продолжалось, прежде чем у меня начало получаться прожить хоть чуть-чуть дольше. Минуты? Часы? Года? Века? Сначала перестало иметь значение время. Затем боль. Осталось лишь непреклонное желание забрать врага с собой, в глубины этого жуткого ада…

Смерть подстерегала меня каждое мгновение. Любой мой противник был намного сильнее меня. Я умирал вновь и вновь, каждый раз пытаясь продать свою жизнь подороже. Мое сознание растворилось в бесконечной череде смертей и на передний план вышли мои инстинкты. И вместе с ними вышла моя другая сторона, та что так долго скрывалась в тени — безжалостность. На дорогах силы нет правил.

Теперь я знаю почему эти слова так глубоко поселились в моей душе.

Именно воля и безжалостность к себе сделало меня тем кто я есть — неоспоримым чемпионом. Только они позволили мне не сломаться в прошлом и не дадут это сделать в будущем. Сражаться ради сражения это мой кайф. Кто-то скажет, что я безумен. Наверное это так, но другие и не становятся чемпионами. Лишь тот кто готов полностью отдаться истинному искусству битвы сможет достичь величия. Каждый раз ставить на кон свою жизнь и здоровье, чтобы доказать самому себе, что ты лучший из лучших. Мысленно я улыбнулся этой мысли и осознал кое-что важное.

Госпожа Чжа, я познал ваше совершенство и клянусь всеми адскими владыками, рано или поздно, но я справлюсь и смогу отсюда выбраться.

Я не сдамся в этом проклятом небесами месте. В месте где нет ни веры, ни надежды, есть лишь бесконечная боль и смерть, которая принимает мириады обличий. Место, которое изменяется каждое возрождение.

Я умирал на вершинах гор и в глубоких пещерах. Сражался на островах посреди лавы и глубоко под водой. Моя жизнь обрывалась в пустынях и древних храмах.

Где-то глубоко внутри, у меня было ощущение, что стоит мне упасть на колени и начать молить о пощаде, то все это закончится. Но тогда я перестану быть собой. Для меня нет ничего хуже чем сдаться.

Каждый новый бой я все лучше и лучше понимал себя.

Каждая новая смерть дарила мне бесценный опыт.

Каждое новое место учило меня чувствовать мир вокруг.

Каждый враг был для меня учителем…

Века спустя я перестал быть беспомощной добычей и теперь каждый кто пытался меня убить получал от меня, хотя бы маленькую, но отметину. Боль стала лишь неприятной условностью. Я научился сражаться со сломанными конечностями, с смертельными ранами один вид, которых раньше бы привел меня в ужас. Я сам стал оружием. Кровь текущая в моих жилах дарила мне безумную силу и власть. Я чувствовал каждую ее каплю и она отзывалась на мой призыв…

Скользнуть по гладкому, словно зеркало полу пещеры и тут же прыжком уйти в слепую зону. Волосатый гигант покрытый густой седой шерстью, больше напоминающий йети, взревел от недовольства. Шаг в сторону и тут же резкий нырок. Попади этот удар, то когтистая лапа твари оторвала бы мне голову. Вновь уйти от атаки, чтобы сместиться в слепую зону и тут же взорваться серией ударов. Шуаньгоу из чистой энергии с трудом пробивали его броню из свалявшейся шерсти, но выступившая, на его теле,