Приграничье 1-13 - Павел Николаевич Корнев

— Так кончился же шторм? — удивился Напалм, закурив. — Нет разве?

Яна потянула носом воздух и поежилась.

— Энергетический фон сильно выше нормы для этого времени года, — объявила он нам. — Это затишье ненадолго.

И точно — обычно магические бури уносили и развеивали излишки энергии, приводя фон в норму, а раз этого не случилось, стоит ждать вторую волну.

— Опять в лесу ночевать придется, — проворчал пиромант, поправляя кожаную кепку.

— Видно будет. Начнем с ближнего окна, а там посмотрим, — решил я, и тут в кармане фуфайки пискнул чарофон.

Что за черт? Еще в Форте его выбросил!

Я сунул руку в карман и вытащил полученный от Василенко приемник. На заблокированном экране мигал восклицательный знак.

— Что-то случилось? — забеспокоилась Яна.

— Нет, — покачал я головой и резко бросил обернувшейся Лике: — Да идем мы! Идем! — а сам снял блокировку экрана.

Уведомлений о срабатывании датчиков оказалась два. Первое пришло десять минут назад, писк оповещений просто затерялся в вое ветра.

Я шумно выдохнул. Один датчик способен выйти из строя, его мог зацепить накрывший нас ураган или просто случилась в тех краях временная аномалия. Но сразу два? Еще и у самых первых окон, наиболее удаленных отсюда?! Как-то совсем не похоже это на простое совпадение. Приемник вновь пискнул, пришло сообщение от третьего датчика.

И та же картина — повышенный магический фон.

— Скажи, Лика, — начал я, не повышая голоса, — когда был разговор о блокировке окон, ты ничего не напутала? Блокировка точно не перекрывает энергетические потоки?

— Нет, не перекрывает, — уверенно ответила ведьма. — А что?

— Да просто этот шторм…

— Совпадение.

Аппарат пискнул в очередной раз, и я кинул его валькирии.

— А это? Тоже совпадение?

Лика перехватила аппарат в воздухе, мельком глянула на экран и небрежно выкинула приемник себе за спину.

— Подстраховался, значит? — поморщилась она.

— Что там было?! — встревожилась Яна.

Я придержал ведьму за руку, не дав отойти от себя. По спине пробежался неуютный холодок, невесть с чего заломило зубы, и правая рука сама собой опустилась к кобуре на поясе. Но за оружие хвататься не стал, просто расстегнул ремешок…

А вот пироманту выдержка отказала.

— Что за на фиг еще?! — возмутился он и сорвался с места. — Слушай, ты…

Лика выбросила вперед руку, и Напалм замер на полушаге, словно его приморозило к земле. И не приморозило даже, а попросту заморозило! Пиромант застыл совершенно неподвижно, только продолжил дымиться в длинных пальцах окурок папиросы.

Чары оцепенения ударили лютым холодом, но нас с Яной парализовать не сумели.

— Сдурела?! — взвизгнула светловолосая ведьма. — Какого черта творишь?!

Лика ничего не ответила; воздух вокруг нее заклубился морозным туманом, а глаза налились синевой. Синими стали и зрачки, и радужные оболочки.

И мне уже доводилось видеть такие глаза!

При воспоминании об этом в голове будто щелкнул выключатель, все стало ясно и понятно. Будто пешка поднялась над шахматной доской и впервые разглядела игровое поле целиком.

Я левой рукой ухватил косу Яны и, намотав ее на кулак, притянул девушку к себе, а в висок для надежности упер ствол выдернутого из кобуры револьвера. Руны на металле едва заметно мерцали, противодействуя заклинанию, заблокировавшему работу огнестрельного оружия.

— Не дергайся, — прошипел я уголком рта и для закрепления эффекта оттянул большим пальцем спицу курка.

От выстрела в упор не спасет никакой амулет, поэтому Яна застыла совсем как Напалм и, казалось, даже перестала дышать. А вот на Лику мой демарш никакого впечатления не произвел.

— Ну здравствуй, Лед! — усмехнулась она. — Давно не виделись!

Голос ведьмы изменился. Он стал иным, бесполым и бесстрастным, словно устами валькирии со мной разговаривал какой-то совсем другой человек.

— Не помню, чтобы мы встречались раньше, — ответил я.

Лика рассмеялась.

— Я — Координатор.

Именно так — с большой буквы. И я вспомнил молодого парня с пронзительно-синими глазами, который, как и ведьма, одевался в черную кожу. Координатор представлял Стужу, одну из сил чужого мира, откуда оторвало и затянуло в Приграничье Север и откуда через межпространственные туннели текла к нам магия.

Именно контроль над этими туннелями и рассчитывал получить Координатор, вынуждая меня принести ритуальные клинки, с помощью которых было создано Приграничье. Мы заключили сделку, но своих обязательств по ней не исполнили ни я, ни он. Так какого черта?!

— Гляжу, ты пол сменил, — рассмеялся я, собираясь с мыслями. — И даже кадык поправил!

Лика постучала себя пальцами по виску.

— Главное то, что в голове. Координатор — совокупность знаний. Мы все здесь. И Крис тоже…

— Брешешь, поди?

Но нет — синева глаз говорила сама за себя.

Лика рассмеялась и покачала головой.

— Лед, не стоит все усложнять. Просто доделай работу, на которую тебя подрядили, и разойдемся миром.

— Уговор был блокировать окна, не останавливая течение энергии! Какого хрена тебе понадобилось это делать?

Координатор улыбнулась мне, как несмышленому ребенку.

— Борьба за власть, разумеется, — сказал она. — Не здесь, не в Приграничье. В реальном мире, откуда приходит магия. Когда окна стабилизировались, через них начало уходить слишком много энергии, у нас началось потепление. Это плохо, очень плохо. Но процесс еще можно повернуть вспять. Мы закроем окна, перережем энергетические линии. На Приграничье это никак не скажется, просто лето будет холодным и коротким, да немного повысится энергетический фон. Все остальное останется по-прежнему, никто ничего не заметит. Но для нас на текущем этапе могут стать решающими даже эти жалкие крохи силы.

— У Стужи наступили тяжелые времена?

Лика не стала отвечать на мой вопрос и протянула руку.

— Ты отведешь меня к окнам, или придется искать их самой? Мы найдем их и без тебя, просто придется повозиться.

Памятуя о том, что Яна просила не говорить о неудаче с картой, я лишь ухмыльнулся в ответ:

— Дернешься, и я вышибу твоей подружке мозги. Карта у нее в голове. Больше расположения окон не знает никто.

Лика медленно покрутила шеей, послышался хруст позвонков.

— Лед, ты не понял! — Из ее голоса пропали последние отголоски эмоций. — Я не собираюсь объезжать все Приграничье и блокировать все окна! Еще одно или два, и начнется цепная реакция, вызванная глобальным перетоком энергии. Окна станут схлопываться сами собой. К осени все утрясется, и окна откроются заново уже в совсем других местах, но к тому времени дело будет сделано. Вопрос в том, готов ли ты умереть ради этих трех месяцев? Решай быстрее, сердце твоего приятеля не будет биться вечно. Я бы прикончила лысого урода прямо сейчас, но готова подарить ему жизнь в качестве аванса.

Напалм своей неподвижностью напоминал мраморное изваяние, и