"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— То есть до двух тысяч эльфов и примерно столько же наймитов из криминальной среды? — уточнил Манрок.

— Это максимум — подтвердил Амарог.

— Заходим с южной стороны, отсекаем часть лагеря с пленниками? — прилагает Рагмаш.

— Если грамотно разыграем эффект неожиданности, то должно получиться — соглашаюсь с орком.

— Тогда отдых. На позициях необходимо быть затемно, чтобы на рассвете зайти в гости — подытожил Манрок.

Лагерь противника спал, патрули были, но службу местные несли достаточно беспечно. Волки без особых проблем зачистили пространство перед нами.

Медленно, но верно, мы охватывали расположение эльфов. Но чем ближе подходили к загонам с пленниками, тем больше было моё беспокойство. Что-то сильно тревожило меня, но причина была неясна.

— Передайте приказ всем остановиться — все удивлённо смотрят на меня — я сам схожу к лагерю.

— Есть причины для беспокойства? — нахмурился Амарог.

— Вот это я и хочу узнать — кивнул волку.

* * *

— Не понимаю, чего нагоняешь волну, всё в порядке — ворчал Амарог — охрана на месте, в пределах разумного. Пленники на месте.

— Сиди здесь, пока не рассвело, подойду ближе — отвечаю волку.

Аккуратно спускаюсь с небольшого холма, откуда мы наблюдали за лагерем. На самом деле забор здесь не сильно высокий. Само осознание, что ты у чёрта на рогах и бежать нет возможности, делает куда больше чем кандалы.

Подождал когда патруль скроется за поворотом, обхожу барак и заглядываю в окно. Сердце пропустило удар.

Разумные всех видов были здесь. Но внутри никто не спал, не готовил завтрак, не жаловался на свою жизнь. В здании рассчитанное хорошо, если на сотню проживающих, было забито битком стоящими вплотную друг к другу телами. Дышат через раз, у некоторых открыты глаза, в них пустой взгляд.

Возвращаюсь тем же путём, не останавливаясь, подаю знак следовать за мной.

— Что случилось? — напрягся Манрок.

— Немедленно уходим, соблюдаем режим тишины — отвечаю орку — если нас нагонят, сразу труби сигнал о возможном окружении.

Движемся обратно так быстро, насколько позволяет лес. Оставляем за спиной наши патрули, останавливаем движение основных сил.

— А теперь подробнее, что ты там увидел — потребовал Манрок.

— Димэль переступил черту второй раз — начал я свой рассказ — первый раз, когда завёз в Стреклинд старого уродца, который в итоге подчинил себе огромный район города. Все, кто там жил, стали послушными куклами. За сутки было убито больше пятнадцати тысяч. Сейчас там, в бараке, стоит несколько сотен таких же, а значит, весь лагерь забит проклятыми.

В небо с трёх сторон от места остановки взмыли в небо горящие стрелы, сигнализирующие о наступлении противника.

— Поздно, они уже здесь — сказал Рагмаш — но вы справились с ними, верно?

— Разумеется, вот только со мной было несколько боевых магов — отвечаю орку, обнажая меч — а также сложная для орды городская застройка. Здесь же только круговая оборона, но это верная смерть. Эльфы нас стрелами засыпят.

Наши силы постепенно стягивались в одну точку, я залез на дерево, посмотреть насколько всё плохо.

Димэль не подвёл. Похоже, этот псих протащил через ритуал всех, кто остался после нашего удара. Точно оценить количество проклятых было невозможно, но число постоянно увеличивалось. Ведь поток из лагеря был большой, но как минимум столько ждали нас в лесу, находясь в «режиме ожидания».

Стало понятно, что нас попытаются удавить здесь одним махом. Вдали показались лучники эльфов, а значит, времени, чтобы свалить в закат, осталось немного.

— Дайте мне пару сотен ближников — обращаюсь к офицерам нашего объединённого контингента — думаю, полчаса у вас будет, чтобы отступить, пока мы завяжемся с ушастыми.

Брал с собой только добровольцев, все понимали, почти для всех это билет в один конец. Но здесь выбор очевиден, две сотни или пять тысяч.

— Через полчаса начинайте отходить в сторону нашего крайнего селения — Амарог не смог посмотреть мне в глаза — возле башни будет схрон для вас.

— Как скажешь — улыбнулся в ответ — ваше время пошло, ускорьтесь.

Со мной остались по сотне волков и орков. Быстро выкосив небольшую группу проклятых, мы обошли передовой отряд эльфов.

Ловчие в ближнем бою были так себе, обошлось без потерь, но ушастые теперь точно знали, где мы. Пришлось быстро бежать, чтобы не попасть в котёл окружения.

Следующий отряд стал смешанным. В первых рядах мечники со щитами из людей, за ними эльфы стрелки. Правда, строй удержать не удалось даже пары минут. Зеленокожие парни оказались на порядок мощнее. С диким рёвом вклинились прямо в центр построения, смешав ряды. Но такой вариант был для нас более выигрышным. До тех пор, пока в дело не вступили маги.

Маг воздуха и огня, убойная парочка. Если бы умели работать вместе, хорошо хоть эти действовали вразнобой. Но я понимал, это наше последнее выступление, шансов уйти нет.

Браслеты загорелись чёрным огнём.

— Я одолжу твой инструмент, дружище — смертельно раненый орк, привалившийся к дереву, молча кивнул, из последних сил протягивая мне свой двуручник.

Не такой уж и тяжёлый, подумалось мне. Сделав пару финтов, опустил меч на мужичка, прикрывшегося от меня щитом. И мужик, и щит разъехались на две косые половинки. Неплохо, надо будет себе такой же заказать у Белегара.

Не знаю, как долго я стоял на этом пятачке, но живых противников не осталось. Пожав плечами, двинулся в сторону эльфийских стрелков. Странные ребята, их под сорок, а бегут так, будто меня одного здесь в три раза больше.

Справа под рёбра прилетает мощный удар, меня отбрасывает на пару метров. Встал на колено и сразу ушёл в перекат, чтобы не словить лицом огненный шарик. Следующий сгусток огня пытаюсь заблокировать мечом. В последнее мгновение понимаю, что сотворил знатный баян, но он сработал.

Меч, охваченный чёрным огнём, поглотил оранжевый шар. Летящий следом разрубаю на лету. Интересное кунг-фу, раньше так не умел. Нашёл визуально любителя швыряться огнём. В глазах плещется страх, видать, не каждый день такой смертельный цирк. Иду знакомиться лично, по ходу дела уложив троих мечников, но огневик оказался сыклом, знакомиться не хочет. Быстро бежит, но мой нож ещё быстрее.

Краем периферии зрения вижу, скорее чувствую, летит новое плетение. В последний момент прячусь за деревом. Чтобы получить воздушный кулак в правое бедро. Меня знатно подбрасывает, боль адская. Третий маг, собака