"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Для большей части охраны эльфийского мага всё закончилось в считаные минуты. Зажатые в клещи эльфы сами подписали себе приговор, отступив к башне.

Все остановились, внимательно рассматривая технику виконта. Пленных он не брал, раненых за спиной тоже не оставлял.

— Это ведь техника кицуне — тихо сказал старый волк Амарогу, ветеран, за спиной которого двадцать лет службы — я точно знаю, мне учитель показывал отдельно. И этот короткий меч тоже от многохвостых мастеров.

— А ещё отлично вяжет в стиль рукопашный бой — кивнул военачальник, в этот момент Влад метнул свой меч в эльфа, сразу отбив наручем выпад другого. Чтобы уронить нападавшего на землю и ударом ноги сломать шею. Перед магом осталось всего двое бойцов.

— Да кто он такой — зашептались за спиной Амарога — ему на вид хорошо, если двадцать. А выходит один против троих.

Влад демонстративно убрал меч за спину, достав ножи. Не выдержав откровенной насмешки, двое оставшихся телохранителей эльфов кинулись на виконта.

— Почему они упали? — возбуждённо спрашивали те, кто стоял дальше от ворот.

— У каждого из них нож в башке торчит — зачарованно отвечают из первых рядов.

Барьер лопнул, волки тут же кинулись к военачальнику, поздравить с победой над магом, но увидели лишь изумлённые или кислые лица. Заодно мага, прибитого ножом к воротам.

— Мы победили? — радостно спрашивали бойцы.

— Вся атака за ним — уныло ответил щитовик, ткнув пальцем в сторону виконта.

— Он пацан — изумился воин.

— За ним семь трупов и маг на воротах — ответил один из ветеранов — я чертовски рад, что этот пацан на нашей стороне.

— Значит, надежда есть? Мы сможем вернуться обратно домой? — все дружно посмотрели на виконта другими глазами.

— Есть — кивнул старый волк — вот только цена этой надежды явно будет высока.

* * *

Ферзь третий час подряд сидел на холме и смотрел вдаль.

— Что-то не так? — рядом подсели Крест и Авелор.

— Влад оформил свой любимый номер, вижу эльфа, прибитого к стене — усмехнулся Ферзь.

— Раз ты видишь его так чётко, наш виконт стал ближе к отряду? — спросил Авелор.

— Судя по образам, это временно — пожал плечами Ферзь — Морозов заимел соратников в приличном количестве, и теперь проводит серьёзный рейд в тылу.

— Значит, не зря напрягались — улыбнулся Крест— много на себя вытянули войск.

— Много — согласился Ферзь — но что-то не даёт мне покоя. Слишком просто всё. Не топорно, а именно просто. Передовой отряд на границе, занимающий форт и батальоны, вышедшие на наши поиски, действовали достаточно грамотно. Просто никого из наших врагов не учили, так как нас, да и опыта маловато.

— Подстава? — нахмурился Авелор.

— Нет, слишком много мы выкосили, чтобы это была подстава — возразил Ферзь — Димэль на то и хитрожопый, есть козырь у него в руках, который мы не сможем просчитать до самого последнего момента.

— Значит, надо ускориться, чтобы догнать Влада — подытожил Крест — вопрос, как это сделать. Он в любой момент может свернуть с пути к другой цели, это нормально в его положении. Только нам от этого не легче.

— Попробую с ним связаться — устало вздохнул Ферзь — а вы идите, пока есть возможность, отдохните нормально.

Бойцы, не успев сойти с холма, тут же вернулись обратно. Вместе с ними патруль тащил двух пленённых эльфов.

— Еле успели взять — докладывал боец — если бы не парни Авелора, точно упустили. Один из той пятёрки таскал артефакт скрыта. Наш эльф глазастый оказался, увидел, как куст неправильно согнулся вдалеке.

— Благодарю за службу — Ферзь пожал руку смущённому эльфу, затем повернулся к пленным — два варианта для вас. Умрёте быстро и без мучений, либо долго и со вкусом.

Спустя два часа

— Собственно, как я и подозревал — сказал Ферзь, вытирая руки от крови — есть многоходовочка от Димэля. И чтобы она сработала, нас пытаются блокировать на границе тотемов, батальоны остались.

— Придётся почти бежать — согласился Крест — скоро окно возможностей закроется, чтобы выйти отсюда придётся сделать огромный крюк, именно этого Димэль и добивается.

* * *

Огромный чёрный грифон лежал на холме. Казалось, он крепко спит, чем пытались воспользоваться несколько хищников, похожих на гиен. Этих милых зверушек интересовала спутница летуна. Вот только в тот момент, когда вожак стаи хотел прыгнуть на жертву, грифон приоткрыл свой глаз, лениво осмотрев бегающий мусор. Больше никто эту странную парочку не беспокоил.

— Чтобы я без тебя делала, Тайфун — ласково сказала Мери, погладив грифона. В ответ послышалось довольное урчание.

— Нам осталось несколько дней пути до нашей цели — продолжила гладить здоровяка девушка — и я буду рядом с ним до конца, чего бы это ни стоило.

Глава 17

— Потери? — спрашиваю у орка. С момента наших активных действий прошло два дня.

— Общие по всем отрядам чуть больше сотни, раненых в два раза больше — ответил Манрок — охрана была на минимуме, даже по сравнению с предыдущими нашими вылазками.

— Сколько вывели пленных, выдай, так сказать, счёт на табло? — все причастные офицеры сели поближе.

— Больше семи тысяч — улыбнулся Манрок, многие шумно выдохнули, ведь до конца не верили, что получится вывести большую группу.

— Солидная статистика. Вопрос теперь в том, как увести всю эту толпу подальше от поисковых команд.

— Все спасённые уходят по тому же пути, который я выбрал для поиска бреши в тотемах — ответил Амарог — с ними сводный отряд охраны в восемьсот клинков. Всё необходимое уже готово для долгосрочного пребывания в лесу.

— С учётом рассыпанных по округе разведчиков нас пять тысяч в едином кулаке — добавил Рагмаш.

— Ваши предложения? Окно скоро закроется, у нас времени осталось на один удар — посмотрел на сидящих вокруг.

— Недалеко от Эринора есть лагерь, куда свозят свежих пленных — задумчиво произнёс Амарог — недавно туда прибыл ударный отряд, побывавший в герцогстве, а значит, и те, кого пригнали из последнего рейда.

— Обычно оттуда приходит если не армия, то более чем солидный отряд — сказал Манрок

— В цифрах, сколько