Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

я видел человека с такими ярко-голубыми глазами. Они чем-то напоминали глаза фрименов из Дюны, только гораздо светлее. — Присаживайся, Ян. Мы с тобой уже не чужие, за мной долг жизни и я, Фэнь Чен, признаю его перед лицом моего господина. Нефритовая империя удивительное место. Будем честны, я ожидал, что ты с большой вероятностью в могиле.

— Могу я узнать почему вы так думали?

— Официально ты безродный шан, пусть и девятого поколения, а в империи не любят выскочек если у них нет покровительства одного из великих кланов. Такеши Кумихо лишь обозначила, что ей интересно твое развитие, но с точки зрения традиций это еще не полное покровительство. Будем честны, мы немного надавили на старшего делопроизводителя, чтобы тебе предоставили шанс заслужить серебряную пайцзу. И как я вижу ты с честью сумел справиться с этим испытанием. В какую клоаку они тебя отправили? — Официально? Похоже ему уже сообщили, что я наследник одного из кровавых кланов.

— Успокоить деревенских духов и узнать как дела у жреца в отдаленном поселении.

— А что оказалось в реальности? — Спросил настоятель с легкой усмешкой.

— Нам пришлось убить чонгая, который поднял целое кладбище ревенантов. — Стоило мне произнести название монстра, как я увидел, что глаза настоятеля изменили цвет с голубого до темно-синего становясь все больше похож на фримена из фильмов.

— Это задача для золотого боевика или команды опытных серебряных умеющих бороться с неживыми.

— Наставник Кван так и сказал. Но мы справились. Можно сказать мне повезло с командой, к тому же к нам присоединилась Хуа Лиан. Без ее знаний охотника на ведьм мы скорей всего бы стали добычей этой твари. — Пусть он и потенциальный союзник, но мне гораздо комфортнее если о моих возможностях будут знать как можно меньше. А если свалить все на сестру самого Хуа Лианга, то это будет выглядеть куда реалистичнее.

— Я действительно рад, что ты выжил. Но все это дела прошлого, предлагаю перейти к делам будущим. Пожиратель, просит помочь тебе и думаю храм сможет это сделать. Вопрос только в том насколько совпадают цели секты убийц духов и юного чемпиона клана крови. — Метаморфоза происходящая с его глазами просто поражала, сейчас их цвет изменился до лазурного. Интересно это как-то зависит от его мыслей и настроения?

— Владыка Чен, — Начал я, но меня прервали.

— Здесь, наедине, я для тебя кихо Чен. Владыка я для чужаков и в официальных мероприятий. Продолжай.

— Хорошо, кихо Чен. — Короткий поклон, показывающий, что несмотря на разрешение я продолжаю соблюдать этикет. На что последователь Гун-гуна лишь ухмыльнулся. — Я не знаю содержания письма, но мои цели очень просты. Я хочу стать лучшим. Сражаться с сильнейшими и следовать своей дхарме.

— Сражающийся ради сражения да избегнет греха. — Видя, что я вздрогнул от этой фразы он кивнул и сказал:

— Ни убийцы духов, ни твоя покровительница не знает из какого конкретно ты клана. Я прав? — Глядя в его глаза мне оставалось лишь кивнуть.

— А твоей звезде это конечно же известно? — Я вновь склонил голову, соглашаясь с его мудростью. — Разумно юный ворон. Твой первопредок всегда отличался умением правильно дозировать информацию. Не даром его прозвали Обманщик.

— Как вы узнали кто я и из какого клана?

— Храмы помнят многое из того, что большинство забыли. И мы знаем куда смотреть. Глаза Крылатого Отца, как вы его зовете, на статуе в храме Пяти Колец вновь горят красным огнем, а это значит, что договор с владыками Ада восстановлен. Единственный о ком я знаю, кто спускался в Дзигоку в ближайшие несколько дней это ты. Поэтому ты дитя крови Даитенгу.

— И что теперь? — Монах погладил татуированными пальцами лысую голову и хищно ухмыльнулся.

— Теперь? Теперь ты получишь шанс, но храмы ничего не делают просто так. Мы жестоки как и наши боги, но так же и справедливы. Если ты готов встать на путь возрождения своего клана, то мы поможем. — Он покачал головой видя мою попытку начать говорить. — Не надо слов. Они совершенно лишние. За тебя все скажут дела.

— О чем вы говорите?

— Конечно же о посвящение на истинном алтаре Воронов!

Глава 19

Говоря о том, что я скоро вернусь я мягко говоря погорячился. Наша беседа с владыкой Ченом заняла наверное часа два и она очень серьезно изменила мое представление о том какие процессы происходят в Нефритовой империи на самом деле. С тех пор как я попал в этот мир, мне было интересно почему храмы настолько вольготно себя тут чувствуют несмотря на то что население не то чтобы фанатично верующие в отличие от той же средневековой Европы. Как оказалось дело в том, что храмы это мало того, что военно-религиозные ордена обладающие собственной армией и имеющие определенную специализацию, но еще и мощный центр сдерживания угроз из других миров, а если кто-то из людей забывает о древних договоренностях, то они вразумляют их.

Кихо Чен был высокопоставленным лидером одного из очень радикальных боевых отрядов храма Воды — Призывающих Цунами. Мне сразу же вспомнились слова Квана, что меня, по его мнению, готовили к выступлению в Призывающих Шторма. Спросив о том как связаны эти два отряда я нарвался на целую лекцию о богах.

— Ян, скажи, что ты знаешь о богах колец силы? — Кихо улыбался задавая этот вопрос. Прокрутив в голове всю известную мне информацию, я неожиданно понял, что по сути то и ничего. Они могут усилить кольца силы своих последователей, как бы это не звучало и на этом мои познания заканчивались.

— Почти ничего, кроме их имен и специализации. Еще, что их ублажают, чтобы не было стихийных бедствий. — Лысый монах улыбнулся и кивнул.

— Все верно. И это предел знаний для почти всех в Нефритовой империи. В древности, Боги поняли, что люди это новый источник силы. Да они слабы, но их много и их коллективная вера приносит свои плоды. Надо лишь немного им помочь выжить в этом суровом мире. Тогда они начали превращаться в людей и искать себе учеников, которые стали их первыми жрецами. Как ты думаешь, кто победит в поединке если двое будут равны во всем, но один из них будет кихо, а второй клановый? — Неожиданно спросил кихо.

— Тот кто лучше умеет управлять собой и обращать ситуацию себе на пользу. — Ответом мне был добродушный хохот.

— Сразу видно бойца, который не любит гипотетические ситуации. Сила кихо в том, что он познает кольцо своего бога намного полнее, чем любой из клановых, каким бы талантливым он не был. Я пробудившийся серебряного ранга, — Услышав это, я невольно сглотнул. Насколько мне известно, что пробудившиеся это предел развития для человека, по крайне мере сейчас. Если это так, то передо мной один из самых опаснейших людей Нефритовой Империи. — И я не знаю ни о ком, кроме первосвященника Храма Воды, чье кольцо Воды было бы сильнее чем у меня. Думаю теперь ты понимаешь, почему кланы нас до сих пор не уничтожили, не смотря на то, что мы очень жестко ограничиваем их власть. Мы не лезем в их политические игры, пусть они грызутся между собой, в их мелких войнах закаляется оружие, которое мы будем использовать против демонов. — В его голосе была слышна уверенность фанатика и меня это откровенно пугало, слишком хорошо я знал историю Земли, чтобы быть понимать фанатику плевать на все кроме его цели. И я всего лишь пешка в игре, которую храмы ведут с империей.

— Да, почтенный кихо. Но это не приближает меня к пониманию богов Силы.

— Ты прав, я слишком увлекся, прости старика.

— Вы совершенно не выглядите, стариком. — На вид ему можно было дать максимум лет пятьдесят и его фраза о старости меня порядком удивила.

— На моем веку уже сто семьдесят весен и путь мой близится к своему концу. Скоро мое энергетическое ядро начнет распадаться. Ни один человек не может прожить больше двух сотен лет. Такой срок нам отмерили Небеса. Чем плотнее твое ядро и чем лучше развиты твои кольца силы тем дольше ты сможешь прожить, но не один человек не перешагнул порог своего двухсотлетия.

— А как же первопредки?

— Задам тебе встречный вопрос. А почему ты решил, что первопредки люди? — Его вопрос выбил меня из колеи. Вся информация полученная из книг, что я читал конечно не говорила прямо, но указывала на человеческую природу первопредков.

— Но они же создали кланы, повели за собой