Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

Зацепил его за запястье в момент когда нога была ещё в воздухе. Потянул на себя, он потерял ось и я провёл его через бедро в бросок. Он погасил падение мастерски, перекатом по плечу, встав без задержки и сел в стойку. Глаза были внимательными, без злости. Быстро успокоился парень, похвально.

— Ты ведь не используешь всё, — сказал он.

— Ты тоже. — Сделал шаг влево.

— Я с раненой рукой.

— Знаю. Поэтому и не использую всё.

Пауза.

— Честный ответ, — сказал он наконец.

— Привычка.

Он снова подошёл но на этот раз остановился в метре, не атакуя. Просто стоял и смотрел на меня внимательно осматривая меня всего. Хенге я давно отпустил, решив, что он уже не нужен. Я был близко к цели, да и устал от чужого лица.

— Ты не убил меня в таверне, — сказал беловолосый.

— Ты тоже.

— Я не мог.

— Знаю, — ответил я. — Я мог.

— Тогда почему нет?

Подумал секунду. Не потому что не знал ответ, просто выбирал насколько честно отвечать.

— Потому что незачем.

— Это не ответ.

— Лучшее что есть.

Он смотрел на меня ещё несколько секунд. Ветер снова прошёл по деревьям, а луна зашла за облако, и поляна стала темнее на полтона. Потом облако ушло и свет вернулся.

— Ты не враг Конохи, — сказал он задавая не вопрос.

— Нет.

— Но и не друг.

— Проездом, — сказал я уже в четвёртый раз.

На этот раз он кивнул, как будто наконец принял это слово.

— На север тебе зачем? — спросил он, и в голосе не было допроса. Просто вопрос.

— Ищу кое-что.

— В горах?

— Ага.

— Что?

— Дверь, — ответил. — В какое-то смысле этого слова.

Беловолосый посмотрел на меня с тем выражением которое появляется когда слышишь ответ который не понял, но понял что переспрашивать бесполезно. Потом опустил взгляд на свою руку, подвигав медленно пальцами.

— Шов не разошёлся, — сказал он. — Это хорошо.

— Ты бился с раненой рукой…

— Привычка.

Вот и мы и сравнялись. Постоял, оценивая ситуацию, между нами было что-то странное, не враждебность и не доверие, что-то посередине. Два шиноби которые обменялись ударами достаточно чтобы понять друг друга, и остановились вовремя чтобы не создать проблему которой не было.

— Ты уйдёшь из деревни завтра? — спросил он.

— Сегодня наверное.

— Ночью?

— Разве нет возможности?

Он подумал что-то, прикидывая потом покачал головой.

— Усиленные патрули до рассвета на северном выходе плотные.

— Справлюсь.

— Знаю что справишься, — сказал беловолосый без улыбки. — Но тогда будет шум. А шума не нужно ни тебе ни мне.

Посмотрел на него, он смотрел в ответ без особых эмоций и впервые я не понял его.

— Почему тебе не нужно?

— Потому что у меня сейчас нет времени на объяснения командованию кто это был и зачем я его упустил.

А это уже честно. Понятно.

— Завтра с рассветом смена патрулей, — продолжил он. — Первые пятнадцать минут западный сектор открытый. Это известно только если ты знаешь расписание.

— А ты знаешь.

— Я знаю всё расписание.

Понял что он давал мне. Не помощь, не союз. Просто окно. Узкое, конкретное, без обязательств с обеих сторон.

— Зачем? — спросил я.

Он помолчал.

— Потому что война кончится, — сказал он наконец. — Рано или поздно. И я не хочу потом думать о том, что убил кого-то кто не был моим врагом.

— Я мог быть твоим врагом.

— Мог.

— Но не стал.

— Не стал, — подтвердил беловолосый. — Значит выбор есть.

Постояли в тишине, слушая лес. Где-то далеко в деревьях было движение, мелкое, животное. Не шиноби. Просто ночная жизнь идёт своим чередом вне зависимости от того что происходит на полянах.

— Западный сектор, — повторил я.

— Там будет пятнадцать минут.

— Достаточно.

— Знаю.

Он ещё раз подвигал пальцами забинтованной руки, как будто проверял что всё на месте, потом развернулся в сторону деревьев. Пройдя пару шагов остановился, не оборачиваясь.

— Не знаю кто ты, — сказал. — Но Ооноки не тот человек который пишет официальные запросы без причин. Если он написал, значит ты что-то такое что он не понял. Это редко с ним бывает.

— Ооноки очень умный человек.

— Один из умнейших, — согласился беловолосый. — Поэтому и было интересно.

Он пошёл в лес. Шаги стихли быстро, слишком быстро для человека который просто идёт. Включил чакру и стал другим в движении.

Я постоял ещё минуту оставшись один на поляне. Луна висела над лесом, будто смотря прямо на меня. В правом кармане был свиток Рэн с незнакомым языком, а в голове был маршрут к северному хребту. За левым плечом был город в котором ночевал последние сутки и из которого нужно было уйти до рассвета через западный сектор.

Двинулся обратно к городу, но не торопясь. Можно было ещё поспать часа три.

***

Спал без сновидений. Это бывало по-разному, иногда тело отключалось полностью, иногда гоняло картины из прошлого которое накопилось за много лет. Сегодня было первое. Лёг, закрыв глаза, и уже открыл сразу на рассвете.

Встал за двадцать минут до смены патрулей. Собрался за три, что было старой привычкой, вещей было немного, оружие на пояс, свиток во внутренний карман, документы туда же. Проверил хенге, немного подправил черты лица на всякий случай, не радикально, просто достаточно чтобы не совпасть с описанием при беглом взгляде.

Оплату хозяину за комнату оставил на столе. Он ещё спал, дверь в его комнату за стойкой была закрыта. Ну по крайней мере я не убежал, всё честно.

Вышел в утренний город и было прохладно, предрассветный туман лежал у земли у