Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Ладно, спокойно. Сделаю кольцо прямо сейчас. Материала много не надо — меньше, чем на монету. Что там у нас есть подходящего?

[Орихалк (Диаметр 1 мм, длина 10 см)] — гласил каталог.

Цена: 10 000 ОП.

Я поперхнулся воздухом. Десять тысяч⁈ За кусок проволоки размером с зубочистку⁈ Это не металл, это ограбление средь бела дня!

Но делать нечего. Я нажал «купить», чувствуя, как моё скупое сердце обливается кровью.

Металл материализовался на ладони. Ладно, признаю — выглядел он шикарно. Золотой с серебряным отблеском, переливающийся всеми цветами радуги. Настоящий фэнтези-металл для настоящей фэнтези-девушки.

— Теперь просто согну его в кольцо, — оптимистично заявил я.

Ха.

Ха-ха.

ХА-ХА-ХА.

Эта дрянь не гнулась. Вообще. Я пробовал руками — ноль реакции. Достал плоскогубцы — те погнулись, а проволока нет. Попытался использовать зубы — чуть не остался без оных.

— Что ты такое⁈ — возопил я, глядя на невозмутимый кусок металла. — Ты точно не замаскированный осколок звезды нейтронной⁈

Пришлось применить [Создание Голема]. И знаете что? Это было как пытаться согнуть реальность силой мысли. Магическая энергия утекала из меня потоками, реками, океанами! Я чувствовал себя выжатым лимоном. Нет, выжатым апельсином. Нет, выжатой планетой!

Но я справился. Через адские муки и страдания, достойные греческой трагедии, кольцо было готово.

Я смотрел на металлический ободок, пытаясь подсчитать его стоимость. За эти ОП можно было купить десять золотых монет. Это кольцо за десять миллионов иен! Может, проще было сделать его из самих монет? Склеить их скотчем?

Но нет, я же не могу подарить Аике кольцо из скотча. Нужен камень.

[Искусственный Рубин (Необработанный монокристалл: 30 ОП)]

Всего тридцать? После орихалка это как бесплатно! Я радостно нажал «купить».

На ладони появился здоровенный камень размером с большой палец. Идеально чистый, без единого изъяна. Красивее любого натурального рубина.

Ювелиры бы меня распяли за такую ересь, но мне плевать. Я начал обрабатывать камень с помощью [Создания Голема]. О, какая разница! Если орихалк сопротивлялся как разъярённый бык, то рубин поддавался магии как пластилин.

Я покрыл орихалковое кольцо тонким слоем рубина. Получилось красиво — загадочный металл просвечивал сквозь алый кристалл, создавая потрясающий эффект. Простой дизайн, но элегантный.

— Теперь нужен футляр, — пробормотал я. — И как-то это всё подарить… Блин, это же надо будет смотреть ей в глаза! Говорить слова! Вести себя как нормальный человек!

Кошмар.

Но откладывать нельзя. Я знал — если не подарить кольцо сразу, ситуация превратится в бомбу замедленного действия. Классический сюжетный флаг неловкости.

Собрав остатки храбрости, я вызвал Аику: «Хочу подарить то, что обещал. Зайди в мою комнату».

— Нобу! Я здесь! — она материализовалась через три секунды.

Три. Секунды. Она что, телепортировалась? Или всё это время стояла под дверью?

— В общем… вот, — я протянул футляр, стараясь не встречаться с ней взглядом.

— Шкатулка? — её глаза засияли как новогодняя гирлянда. — Можно открыть⁈ Можно⁈ МОЖНО⁈

— Да, конечно…

Она вскрыла футляр с энтузиазмом ребёнка, разворачивающего подарок на Рождество.

— ОООООХ! — её восторженный вопль, наверное, услышали в соседнем подземелье. — Красный кристалл! Он такой прозрачный! И внутри что-то блестит! Это же… это же…

Она попыталась надеть кольцо и замерла. Потом посмотрела на меня. Потом на кольцо. Потом опять на меня.

О нет. Только не это.

— Нобу, — начала она сладким голоском, — я слышала от Героя, что в такие моменты кольцо надевает партнёр. Это традиция. Очень важная традиция. Священная традиция!

— Какая ещё традиция? — я попытался сопротивляться. — Я просто дарю тебе кольцо! Бери и надевай!

— Но Нобууу! — она состроила такие щенячьи глазки, что любой бы растаял. — Пожааааалуйста!

Я был обречён. Против оружия массового умиления у меня не было защиты.

Взяв кольцо дрожащими руками — почему они дрожат⁈ — я взял её левую руку. Маленькую. Тёплую. Очень мягкую.

НЕ ДУМАТЬ ОБ ЭТОМ!

Прицелившись в безымянный палец — почему именно безымянный⁈ — я надел кольцо.

Большое. Конечно же, оно болтается! Я же не мерил её пальцы! Да и как бы я это сделал? «Эй, Аика, дай-ка я измерю твои пальцы для совершенно невинных целей»?

— Ох, великовато… — она покрутила кольцо. — Ага! Придумала!

— Что придумала? Я могу уменьшить его с помощью…

БАМ!

Комнату залил ослепительный свет. Я зажмурился, ожидая апокалипсиса.

Когда я открыл глаза, передо мной стояла… Аика? Но не та Аика, которую я знал. Эта была взрослой. Полностью взрослой. С формами. С ОЧЕНЬ заметными формами.

— Если кольцо велико, нужно просто вырасти под него! — гордо заявила она, выпячивая грудь.

Я пытался не смотреть. Честно пытался. Но мои предательские глаза сами скользили по её фигуре. Это всё ещё была Аика — те же черты лица, те же светлые волосы. Но теперь она выглядела как студентка университета. Красивая студентка. ОЧЕНЬ красивая студентка.

— Ну как? — она закружилась. — Мне идёт? Я красивая? Скажи, что красивая!

Кружилась она с энтузиазмом, но без навыка. На третьем обороте споткнулась о собственные ноги — видимо, не привыкла к новым пропорциям — и грохнулась на пол.

— Ай! — она потёрла ушибленное место. — С непривычки сложно!

Туфли слетели. Я увидел ноги. Длинные. Стройные. В белых гольфах.

СМЕРТЬ. ЭТО МОЯ СМЕРТЬ.

— Аика, — выдавил я, глядя в потолок, — пожалуйста, прими нормальный вид. Немедленно.

— Почему? — она надула губы. — Тебе не нравится?

— Дело не в этом! Госпожа Ханни убьёт меня! Медленно и мучительно! Она придумает такие пытки, что инквизиция позавидует!

— А-а-а! — Аика испугалась. — Нобу умрёт⁈ Не хочу! Превращаюсь обратно!

Новая вспышка света, и передо мной снова была маленькая Аика. Я выдохнул с облегчением.

— Так, теперь давай я уменьшу кольцо…

— А оно уже подходит! — она радостно показала руку.

Действительно. Кольцо, которое только что болталось, теперь сидело идеально. Как? КАК⁈

Я решил не думать об этом. Тут явно замешана какая-то подземельная магия, в которой лучше не разбираться. А то мозг взорвётся.

— Хе-хе-хе! — Аика вертела рукой, любуясь кольцом. — Оно такое красивое! Камень прозрачный-прозрачный! А внутри блестяшка!

— Это орихалк, — пояснил я.

— Орихалк⁈ — её глаза стали ещё больше. — Но это же супер-пупер-мега редкий металл!

— Десять тысяч ОП стоил.

— ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ⁈ — она ахнула. — Это