Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

Сам такой. И тут ваше наглое молодое дарование — Риц, даже я его запомнил, — на голубом глазу предложил им определить возраст автора по созданному элементу. Они бы, может быть, и не поддались, но Диана рядом с Красиным уже потеряла бдительность. А дальше всё пошло как по маслу. Какой-то элемент разлетелся в процессе оценки, напугал их до смерти, а потом выяснилось, что они вдрызг проиграли Красину в определении возраста авторов. На этом все и закончилось. Плюс они утратили бодрость духа в момент разлета элемента, я-то, к счастью, был без очков и не видел, переобулись и стали продвигать идею, что надо брать людей постарше. Тут Красин пообещал прислушаться ко всем ценным советам и уволок их обедать.

— Как получилось, что они сами решили явиться к студентам? Такого никогда не было, — задумчиво прокомментировал Гелий.

— Насколько я сейчас понимаю, они пошли ва-банк, поскольку Вальтон очень рекомендовал Астахову ограничить их отдел в полномочиях. Но прямого запрета на посещение занятий не было именно потому, что никто этого раньше не делал. Если бы у них всё получилось, они смогли бы оформить это событие, как подбор кадров по рекомендациям вестников. Со всеми вытекающими. Так что очень мило, что ваш коллектив это дело сорвал. Не думаю, что детям надо говорить об этом, а то еще решат, что надо нападать с ножами на любое начальство, — позволил себе пошутить Радий.

Бином и Гелий покачали голосами. Тут принесли утку и бульон, а к бульону гренки.

— Чем мы занимаемся? — спросил Бином в пространство.

— Утку едим, а что? — деловито ответил Радий, поднося вилку ко рту.

— Нет, я вообще…

— Вообще обсуждаем несовершенство мира.

— Вам не кажется, что уровень компетенции деятелей образования несколько упал? — грустно спросил Бином.

— Кажется, — отрезал Гелий. — Но только до тех пор, пока я не вспоминаю, как нас пробовали учить путем копирования архитектурных конструкций. Причем упорствовали в этом не один год. Я изобразил не одну капитель, прежде чем смог доказать своему научруку, что нам с ними потом нечего делать. К строительству наше дело имеет очень слабое отношение. Кое-какие идеи можно подобрать, как и у биологов, но никоим образом не целиком. Просто нет аналогов нашему делу, и чем дальше мы движемся, тем больше становимся вещью в себе. В каком-то смысле пересборка базовых элементов — это шаг назад, хотя нет, полшага, не больше. А дальше снова побежим городить доселе невиданный огород.

— Пожалуй, согласен, — кивнул Радий. — Мир несовершенен и никогда не был другим.

— В разрезе утки он вполне совершенен, — возразил Бином.

— Верю на слово, — погрузил ложку в бульон Гелий.

* * *

Кира наконец смогла придумать, куда мы должны пойти — на модный показ. Я абсолютно не понял, какой в этом смысл, ведь там даже не продают то, что показывают, и вообще неизвестно, куда оно потом девается, но Кира заявила, что я ничего не понимаю. И это правда, я не понимал. С другой стороны, я сам переложил на нее ответственность по совместному досугу, и теперь мне предстояло вдохнуть полной грудью аромат моды и непревзойденного стиля, как было написано в приглашении.

Приглашение ведь еще надо было достать, и Кире удалось добыть целых два.

— Ты уверена, что я тебе там нужен? — осторожно спросил я, когда мы ехали на поезде к месту проведения.ё

— Да, разумеется, — проговорила Кира, нетерпеливо притоптывая туфелькой по полу. — Тебе понравится. Там красивые девушки, замечательные наряды. Я всегда хожу, чтобы набраться идей.

Я с сомнением посмотрел на Кирин наряд. Не поймите меня неправильно, мне он очень нравился, но я был уверен, что нам не покажут сегодня ни синих джинс, ни белой футболки, ни кашемирового кардигана до пят, в который было так приятно утыкаться лицом. Кира это называла «базовый гардероб».

— Что такое? — поймала она мой взгляд. — Тебе не нравится как я одета?

— Очень нравится. Но я думаю, что ты смогла бы так одеться и без посторонней помощи.

— Тебе так кажется! Во всем нужно руководствоваться лучшими образцами!

— Ага, — согласился я.

Мероприятие проводили в музее какой-то флоры. Под потолком висели огромные светящиеся шары с растительными орнаментами. Шары переливались и плавали вверх-вниз. Наверное, разновидность дронов, подумал я. Везет музею, им еще такое не запретили. На кампус, после инцидента с садовниками, автоматическая летающая техника не допускалась — только платформы на ручном управлении. Я хотел пойти посмотреть фиолетовую загогулину, которая занимала огромную колбу слева от входа, но Кира утащила меня занимать места. Мы и так чуть не опоздали.

Места были довольно почетные, или я ничего не понимаю в рассадке — в первом ряду в углу подиума. Вокруг сидели сплошь старенькие модные тетки в розовых и зеленых очках, и вообще всё было готово, чтобы поразить нас.

Шоу началось. Заиграла музыка, пошли модели. Такой коллекции я не ожидал! Никаких наборов зима-осень, весна-лето, свадьба-крестины и что там еще бывает, а только чистый крышеснос. Каждое платье имело по две пары рукавов: одна пара была настоящая, а другая — фальшивая, но настолько убедительная, что не всегда было понятно, где тут реальные руки. Одна из двух пар отвечала за что-нибудь эдакое: то держала огромный букет с бархатными розами, то несла на палке бумажного коня, то упиралась в бока невозможным образом. Самая зачетная версия вышла последней — где одни руки держали прозрачные горшки с орхидеями, а другие реяли по бокам, рассыпая искры вокруг пальцев.

Плыли юбки, шляпы с огромными полями скрывали лица, свет переливался в такт музыке. Я с трудом стряхнул оцепенение и, чтобы уж совсем не раствориться в параде иллюзий, шепнул Кире в ухо:

— Шикарная идея. А еще можно сделать вариант с бидонами молока.

Кира посмотрела на меня как на полного придурка, и я отстал. Потом началась вторая часть. Теперь нам показывали креативную обувь с природными мотивами: у одной пары каблуки расцветали к низу розой, другой был как бы обкручен зелеными полосами.

— Это чего, водоросли? — поинтересовался я у Киры.

— Это лианы! — с упреком посмотрела на меня Кира. — Символизируют!

«Символизируют, — отметил себе я. — Ну пусть».

Обувь была не такая интересная, как руки, но зато теперь проходы разбавлялись периодическими падениями моделей. В среднем они падали через два