"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

— И даже клановый договор переписывать не будешь? — продолжил расспрашивать я.

На самом деле, эти вопросы были уже на грани вмешательства в дела клана, Аргус вполне мог меня послать, и я был к этому готов. Но мне было любопытно.

— И не собирался, — хмыкнул Аргус. — С чего вдруг?

Я неопределенно покачал головой.

— Я всем все разъяснил про будущую неразрывность связей, — продолжил Аргус. — Если они не доверяют мне или друг другу, я их не держу. Именно сейчас я готов отпустить хоть половину родов из клана без каких-либо санкций. Кое-кто даже этим воспользовался. Ну а если они выбрали остаться…

Аргус многозначительно улыбнулся и развел руками.

Что ж, схема с единоличным лидером тоже имеет право на жизнь. Она для этого мира привычна, в конце концов. У тех же слуг рода выбора нет: один раз принес клятву, и всю жизнь потом зависишь от главы рода. А тот может и смениться, между прочим.

— А ты взялся переписывать клановый договор? — спросил Аргус.

Я молча кивнул.

Предложений по изменению кланового договора мне уже немало прислали, кстати. Пока меня не устроило ни одно, но все обсуждения еще впереди. Договоримся. Наверное.

— Семья, да? — слегка усмехнулся Аргус. — Шахар, это не мое дело, конечно. Но ты не забыл, что даже в роду все решает один человек?

— И если он не учитывает ни чье мнение, то получается как у Тикту, — фыркнул я в ответ.

— Ладно, уел, — широко улыбнулся Аргус.

Он сделал глоток чая и перевел взгляд на Диотале.

— Шахар, — заговорил тот, — ты не обозначил цену за свою помощь в предварительных переговорах и, похоже, не собираешься делать этого сейчас. Поэтому я взял на себя смелость сам выбрать ответный дар.

Он снял с шеи артефакт и протянул его мне.

Показательно. Не Аргус благодарит меня за услугу, хотя договаривался со мной он. Мигель взял это на себя. Ему надо — он и приготовил ответный дар. Именно из таких поступков и складывается мнение об аристократе.

Мигель не будет безмолвной пешкой, даже когда войдет в великий клан.

Я взял артефакт и благодарно склонил голову.

— Глянь, — произнес Диотале. — Или позволь мне сразу пояснить, что к чему.

Я перевел взгляд на артефакт и перешел на магическое зрение.

— Да ладно! — изумился я. — Отражающий щит⁈

Само по себе плетение отражающего щита было несколько сложнее обычного силового. Не настолько, чтобы его вообще не использовали, но до уровня мысленной активации его практически никто не отрабатывал. Смысла не было. В стандартных ситуациях обычный силовой щит справится не хуже.

Вложение же этого плетения в артефакт было гиблой затеей просто потому, что ему требовалась сложнейшая управляющая система. Это с рук можно подставить отражающий щит под нужным углом. Тут даже считать не надо, достаточно иметь хороший глазомер.

А артефактный отражающий щит может послать чужой подарок куда угодно. В том числе и в союзников.

— Я сделал нормальное отражение, — самодовольно ухмыльнулся Мигель. — Отраженная атака полетит точно туда, откуда она прилетела.

— Ты гений! — без затей сказал я. — Как?

— Я еще дома этим баловался, — немного смущенно признался Мигель. — Меня всегда привлекала идея айкидо. Зачем тратить свою силу, когда можно использовать силу противника против него самого?

Я уважительно склонил голову.

— Благодарю, — произнес я. — Очень ценный дар.

— Единственная просьба, — вступил в разговор Аргус. — Мне бы не хотелось, чтобы такие щиты вышли на рынок.

Логично. Эту штуку даже среди чужаков вряд ли кто-то сможет повторить. А значит, это уникальное плетение, которое таковым и останется.

Нет, теоретически Абихат мог бы, наверное, рассчитать управляющую схему для отражающего щита. Но мне и в голову не пришло бы его этим озадачить. Просто потому, что вряд ли производство отражающих щитов будет рентабельным, даже когда в мире появятся местные полноцветные артефакторы. Я же вижу, что Мигель накрутил в артефакте. При прочих равных такой щит будет делаться в несколько раз дольше, чем обычный силовой. А стоить он при этом вряд ли будет настолько же дороже.

Отражающий щит интересен на высоких рангах как неожиданный козырь. И чем более он окажется неожиданным, тем больше от него будет толку.

В идеале, эту вещь вообще не стоит светить до поры до времени.

— Только для клана, — кивнул я.

— Благодарю, — кивнул Аргус в ответ и коварно улыбнулся: — А еще у нас есть схема преобразования энергии.

— Каскад Жакда? — скептически приподнял брови я.

После замены чужака в теле Диотале, я уже поставил крест на этой идее. Что-то я, конечно, успел тогда узнать от первого чужака, но между этими отрывками базовых знаний и полноценной технологией лежит гигантская пропасть. И сам я ее не перешагну, это я тоже понимал.

Если Мигель не был в свое время в команде Жакда, то вряд ли он мог воспроизвести каскад.

— Нет, — ответил Мигель. — Это, можно сказать, предыдущий этап. Помнишь, какие дикие потери были в нашем мире на артефактных производствах до изобретения каскада Жакда?

Еще бы. КПД процентов двадцать считался идеальной реализацией технологии. Так-то и до девяноста процентов энергии могло рассеиваться впустую. Зато маги третьего ранга могли делать артефакты седьмого.

И это было выгодно, потому что магов третьего ранга даже в нашем мире было на порядок больше, чем магов седьмого. Да и платить магам третьего можно было в разы меньше.

— Ты и ее воспроизвел? — уточнил я.

— Отчасти, — кивнул Мигель. — Это не мой профиль, но я имел дело с артефактным оборудованием в прошлой жизни. Что-то вспомнил, что-то додумал сам. КПД поганый, но Аргус считает, что ты и такому будешь рад.

— Обязательно буду! — улыбнулся я. — Особенно если ты сообщишь характеристики.

— Поднять можно только один ранг силы, — начал Мигель. — То есть артефактор пятого ранга сможет делать артефакты шестого. КПД процентов десять-пятнадцать. Плюс придется ставить глухие щиты по периметру производственного помещения, чтобы сила не уходила наружу. Иначе КПД вообще до пяти процентов скатится. Ну и процесс будет идти долго.

— Пропускная способность маленькая?

— Да, — кивнул Мигель. — По сути, у меня получился не столько преобразователь, сколько конденсатор. Он на