"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

чуть не хлопнул себя по лбу за тупость и уже хотел исчезнуть в сторону завала, окружавшего поселение, когда под треск разрываемых брёвен, которые разлетелись, будто сухие ветки, в деревню с юга ворвалась парочка взрослых медвежутей. Попав внутрь, они поводили головами, оценивая обстановку, а затем бросились на местных жителей, хватая и перекусывая пополам первых попавшихся енотокентавров.

Из-за того что ветрячок больше не крутился, еноты хоть и хотели попасть к артефакту, но перестали быть бездумными марионетками и попытались дать отпор вторгшимся чудовищам. Они подхватывали копья и бросались на тварей. Но силы были неравны. Защитники поселения погибали один за другим, а огромные когти медведей с лёгкостью разрывали их на части, из-за чего повсюду под жуткий рёв и гневное тявканье летали части тел, а кровь лилась рекой.

Внезапно чуть правее от прорыва медвежутей раздался громкий треск брёвен. Звук был такой, будто сюда пробивались огромные бобры. Прошло несколько секунд, и вскоре завал оказался проломлен страшными пастями на лапах очень знакомых чудовищ, а из дыр хлынули многочисленные свиножоры, нападая на жителей и медведей.

Одновременно с запада, растворив импровизированную ограду, внутрь вкатилось несколько десятков ежелизей. Причём это были матёрые шипастые шары диаметром более полутора метров. Они тоже не остались в стороне и присоединились к общему побоищу, нападая на всех подряд.

Со всех сторон раздавались крики сотен разнообразных тварей — бывшая деревня и её окрестности в одночасье превратились в кромешный ад, где все сражались против всех.

Брут стоял на крыше пока ещё целого большого дома и с круглыми глазами следил за тем, что натворил. Это была самая настоящая мясорубка, в которой принимало участие всё больше существ с каждой минутой. И, естественно, ничего такого он не планировал, а просто хотел всего лишь отвести людоедов от своих друзей.

Вспомнив о самом важном, мохнатый попытался было развернуться в сторону клеток, куда пока ещё не добрался всеобщий хаос, как вдруг позади него стена разлетелась грудой обломков. Мир вокруг Брута словно замедлился: куски брёвен и щепки плавно проплывали мимо, а из образовавшегося пролома во все стороны расходилось огромное облако пыли. И в этом пыльном вихре медленно проявлялись очертания приближающейся к нему огромной крокодильей пасти с тысячами острых зубов и двумя парами глаз с вертикальными зрачками: одна располагалась на верхней части морды, а вторая — что было особенно странно — на нижней.

Расстояние от ограды до дома было не больше пятнадцати метров, и половину из них скрывающаяся в облаке обломков гигантская тварь уже пролетела, пока загипнотизированный енот смотрел на приближающуюся смерть…

Глава 7

Над всеми крупными городами Королевства Моревия, в том числе и над столицей — Солинградом, происходило небывалое событие: законный владетель этих земель обращался к своему народу. Это случалось настолько редко, что люди уже и не помнили, когда такое бывало в последний раз. Наверное, еще при батюшке принцессы Катарины.

Тем временем огромное изображение красивой молодой девушки в небольшой и элегантной золотой диадеме, с длинными красными волосами, появившееся в вышине, заговорило, и голос магическим образом распространялся повсюду:

— Подданные мои! Пока наши доблестные воины сражаются на севере с вероломно напавшими на нашу землю войсками Вальдмарской Республики, Королевство Дорнталь вонзило нам нож в спину и переправило сухопутную армию через Небесное Зеркало!

Красавица сделала небольшую паузу, давая слушателям осмыслить её слова, а затем продолжила:

— Сорокатысячное войско идёт без остановок через всю страну, обходя крепости и города. А их цель — столица! Они хотят покончить с нами одним решительным ударом и будут здесь через пять дней!

Люди на улицах Солинграда одновременно загалдели. Новость для них была не просто важной, а критически важной, потому что именно их город будут осаждать через несколько дней. Кто-то сразу запаниковал, другие впали в истерику, а некоторые бросились собирать вещи. Но были и те, кто горел решимостью защитить свой дом.

— Наш священный долг — оберегать свои семьи, город и страну! И я останусь здесь с вами и буду стоять до конца! — взгляд принцессы стал ещё решительнее, а в голосе зазвучали металлические нотки. — Нам нужно продержаться всего три недели! Гетман Лукаш уже собирает войска и ополчение в Златополье и скоро выдвинется нам на выручку! А до этого времени мы должны хорошенько умыть кровью эту дорнтальскую погань! Победа будет за нами!

Последняя фраза вырвалась с таким жаром, что раскалённые угольки её слов, падая в умы и сердца людей, разжигали там яростный пожар. Толпа в едином порыве взревела:

— Да!

— Мы победим!

— За принцессу!

Изображение в небесах мигнуло и пропало, а красноволосая девушка в красивом белом платье отпрянула от артефакта на столе в форме овального зеркала, поправила прядь волос элегантным движением и спросила:

— Я хорошо справилась?

— Да, Ваше Высочество, — ответил бородатый и седой мужчина в синей робе со старым уродливым шрамом, рассекшим бровь. — Но я всё ещё не уверен, что стоило предупреждать об этом сразу всю страну и в особенности столицу. Боюсь, многие захотят покинуть город в эти дни, и я бы рекомендовал закрыть ворота.

— Брось, Годемир, это крысы, бегущие с тонущего корабля, — отмахнулась Катарина. — Что в городе, что за стенами — от них никакого толку.

— Не сказал бы, — пожевал губу ее собеседник. — Среди ушедших будет много сильных искателей и авантюристов, у которых в другой ситуации просто не было бы выбора. А так они спокойно переберутся в тот же Брибир.

— За бесплатно они бы пальцем не пошевелили, даже если бы остались, — девушка на секунду задумалась. — А, кстати, это идея. Найми их. Казна у нас, конечно, не бездонная, но денег должно хватить.

— Я поговорю с казначеем, — кивнул Годемир. — Но совету это не понравится.

— Ты же меня прикроешь, как канцлер и регент? — по-доброму улыбнулась красноволосая. — И ещё попроси, пожалуйста, секретаря организовать срочную аудиенцию с иерархом.

Собеседник вздохнул и бросил выразительный взгляд на девушку:

— Прикрою. И, Катарина, ты ведь сама знаешь, что он не поедет во дворец.

— Знаю, поэтому поеду сама, — посерьёзнела принцесса. — Нам нужны адепты, и только он может их предоставить.

Через час девушка с проводником поднималась по лестнице в храм, ведущей прямо в зад распростёршейся ниц фигуре. Очевидно, что всё это было сделано с единственной целью — унизить посетителя, указать ему на