Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

любят, Джо, — тут же раздался спокойный голос Вермиллиона, — Они все пришли из башни. У гоблинов и фей, конечно, ставка перехода пониженная, но лепреконы… Тут еще и три дриады были.

— Пришли! — гавкнул я, — А куда ушли⁈

— Они воспользовались каким-то маскировочным волшебством, — почти извиняющимся тоном произнес призрачный архимаг, — Могу лишь точно сказать, что обратно никто не телепортировался. И я бы на твоем месте придержал бы быка. У фей был серьезный яд на их иголках. Можешь убедиться сам.

Плохо! Это определенно бойцы Сопротивления, причем обладающие навыками убийства магов! Возможно…

Я взял в руки палочку. Возможно, их задача была просто загнать меня в башню, а не спровоцировать выскочить!

Так и оказалось. Не замеченные даже Вермиллионом, в моей лаборатории тихо дымили, испуская почти неощутимый, но крайне ядовитый дым, три шашки. Все сразу же приобрело куда более угрюмые очертания. Я внезапно почувствовал себя караваном карлов, за которым охотится подготовленный отряд. Идти за ними? Очень сомнительная перспектива, я в одно жало много не навоюю, а вот загнуться смогу легко.

Хотя…

— Бог я или не бог…? — пробормотал я, начиная накладывать на себя кратковременные благотворные заклинания и при этом отчаянно и неистово желая зла тем, кто такой козёл хотел мне смерти ни за что.

— Ну-ка, ну-ка… — заинтересованно прогудел архимаг, явно наблюдая за моими действиями, — И что…?

— Вот что! — злобно заулыбался я, глядя как с меня сползают толстые «червячки» фиолетовой энергии, устремляясь куда-то вдаль, в одну сторону, — Вот теперь всё будет эге-гей!

— Ты еще можешь проклясть лохмотья и иглы, которые они оставили, — дал ценную идею Вермиллион, чем я тут же с огромным удовольствием воспользовался, памятуя, что мои вредоносные заклинания имеют свойство распространяться!

Ну я вам сейчас устрою понос и золотуху! Вы у меня станцуете весь шансон! Я вас научу маму любить по пятницам!

…

…

Гм. В общем, так оказалось, что я перестарался. Натурально увлекся, проклиная засранцев, так что, когда всё-таки решил аккуратно пойти туда, куда периодически убегали мои «молнии», то в конце их маршрута увидел… Нет, ничего не увидел. Никто ничего не видел. Все следы убраны, вся травка разровнена, всё культурно. Нигде ничего не осталось.

Хорошо, что никого дома не было, а Кум послушный стал. Свидетелей нету, всё прошло без шуму и пыли.

Так я думал, пока не поднял с травы слегка потрескивающий и дергающийся трупик совершенно лысой феи, которую нашёл совсем уж неподалеку от башни. Возле неё был обнаружен серебряк, монета, которую мелкая зараза определенно тащила с собой. Ага, значит хотели доложить или позвать помощь… не успели. Отлично.

Вермиллиону, конечно, произошедшее не понравилось, но после того, как мы с ними детально и вдумчиво изучили яды, с которыми ко мне пожаловали эти паразиты от магии, гуманизм окончательно покинул старого мага.

— Шесть гоблинов, три лепрекона, три дриады, сорок две феи, — мрачно перечислил он, — Группа гибкая, с определенными навыками, с прикрытием от дриад, умеющих немного колдовать. Это был слаженный отряд, Джо. Сопротивление хочет твоей смерти. Неприкрыто. И это еще не самое плохое.

— Думаешь, они бы попытались меня выкурить? — кисло спросил я, уже зная ответ.

Обязательно бы попытались. А как это сделать легче всего? Устроить переполох в близлежащих селениях, обязательно продемонстрировав что-то волшебное. Местный феодал в обязательном порядке попытался бы привлечь волшебника. Если бы не вышло, то привлекли бы Гильдию… что тоже никак не желательно, особенно в виду Вермиллиона и наших местных движений.

— Только не думаю, что у них много было таких групп, — под конец мозгового штурма, задумчиво пробубнил я, — Уж больно туповатые лепреконы в Дестаде были. Скорее всего, они послали лучших из лучших, не планируя, что те не вернутся. Деньги-то я нашел.

— Твои размышления вполне могут быть верны, но это не значит, что Сопротивление успокоится после этого провала, — задумалась башня, — Тебе нужно наладить с ними связь. Выяснить, с чем была связана эта агрессия.

Идея была хороша, у неё была душа. Действительно, у меня есть всё нужно, чтобы выйти на связь с главными шишками Сопротивления, тем же самым Генералом, о котором упоминали лепреконы, а затем объяснить мужику, что я простой скромный маг, который мухи не обидит, пока меня не трогают и дарят мне одну ослиную жопу, потому что после таких выкрутасов мухи могут начать вымирать пачками, а слезинки невинных младенцев… ну да, ну да, я сильно разозлился. Особенно когда почувствовал, что могу с силой бога.

— Ты бы пореже к ней прибегал, — поделился ценным мнением архимаг, — Есть мнение, что в тебе она постепенно меняет свой вектор, полюс, сущность. Хочешь стать произвольным излучателем совпадений? Точнее, несчастных совпадений?

Вот этого я точно не хотел. Вотчина Дахирима страшнейшая штука и, в отличие от злого пакостника Скарнера, чтобы применять её с умом нужен действительно могучий разум. Стать самосвершающейся бомбой, способной запороть вообще любое начинание, мне не улыбалось, поэтому, утерев трудовой пот с высокого лба, я поперся в Пазантраз, наводить новые связи с лепреконами. Новости последним сильно не понравились.

— Ты перебил весь Карательный отряд⁈ — почти падая в обморок, прошептал один из них, — Но как…

— Кверху сраком, — не стал скрывать секрета я, — Прекратить благоговение! Давайте думать, как мне выйти на Генерала и прекратить всё это безобразие!

— Его уже никак не прекратить, — как следует подумав, кисло выдал один из лепреконов, косо взглянув на меня, — Ты забыл, кто мы, волшебник Джо…? А ты, считай, уничтожил один из наших самых боеспособных отрядов…

Пораскинув мозгами, я понял, что этот мелкий сморщенный мужик прав на сто процентов. Если существует объединение волшебных существ, якобы борющихся с волшебниками за независимость, то существование мага, способного вынести их элитный спецназ ногами вперед — уже вызов всему предприятию. И категорически при этом пофигу, что сама Гильдия ни сном, ни духом об их борьбе.

— Да вы сговорились… — с досадой прошептал я, — Где ж я вас всех хоронить-то буду…

— Нас-то за что⁈ — тут же обеспокоились карлики, но были утешены — их я трогать не собирался.

— Давайте хоть письмо Генералу напишем, — подумав, попросил я, — Это и в ваших интересах тоже.

Письмо, конечно, написали, прямо как турецкому султану от казаков. Много что там рассказали,