Фантастика 2026-145 - Ярослав Яловецкий

Смирнов тоже заметил мой «прогресс» и рассыпался в комплиментах:

— Все-таки женские руки делают чудеса.

— Я старалась, профессор, — придав себе важности ответила я, про себя надеясь, что Даниил хотя бы не заметит, что символы сплетены по моей оригинальной схеме, а не по его каракулям с некоторыми… неточностями.

Козлобородый ничего не заметил, и закончив с дифирамбами моему таланту, нагрузил меня рунными цепочками, над которыми я должна была медитировать на каникулах. Кроме этого мне торжественно вручили еще две схемы с символами из пояса Малфоев.

— Надеюсь, вы все успеете к моему возвращению, — обрадовал меня рунолог.

— У меня нет бусин, — попыталась я отбиться от дополнительной нагрузки.

— Вот же ж Мерлиновы подштанники, я совсем забыл про концентраторы, — выругался Смирнов. Хлопнув себя по лбу. — Ну, ничего, я пришлю вам бусины. Это будет моим рождественским подарком. Правда, я не совсем уверен, что за материал использовался в оригинале. Сердолик и яшма подходят лучше всего, с ними и попробуем работать.

От его понимания подарков у меня дернулся глаз, но я постаралась не подавать виду. Зато оценила профессионализм профессора, который сходу определил, что за бусины я вплела в свой первый артефакт. Надо с ним поосторожнее. Пару ошибок точно не помешают.

3

Рождество вышло невеселым. Новости из Англии приходили одна хуже другой. Сириус пытался оформить опеку и над невестой крестника, но с этим были проблемы. Поттер и сам еще был несовершеннолетним, а Блэк официально для мелкой Боунс — никто.

Все усложнялось еще и тем, что все обитатели Гриммо негласно находились на осадном положении. Пожиратели Смерти, почувствовав власть, развернулись вовсю. Действовать приходилось через адвоката, но надежды особой не было. Так что Сьюзен жила у Гарри не совсем законно.

Как ни странно у Малфоев тоже все было плохо. Хоть Дамблдор и умер, но убил его не Драко. А значит формально Малфеныш не выполнил приказ своего Повелителя. Еще и Люциус так и не вернул в Британию Нарциссу, Элпис и Алейфа. Так что блондины сейчас хоть и негласно, но находились в опале, а заправляла всем Беллатриса, которая так и не простила Сириусу кражи чаши Пуффендуя.

На фоне этого все мои победы и проблемы в Ильверморни казались мелкими и незначительными. От тревоги и одиночества я практически все каникулы провела с нитками и челноками. Сплела для Смирнова правильные руны, неправильные руны. Сделала отдельные образцы с прикрепленными первыми символами. Отдельно сплела пару украшений для Эльзы. Когда в глазах уже начало рябить от узлов и пико, я решила, что нужно пройтись.

Школьный двор встретил меня морозом и легким ветерком, который немного разогнал тоску. Оба представителя Вампуса гоняли на метлах на квиддичном поле, а ученик с Пакваджи строил снежный замок возле родника.

Общаться с другими учениками не хотелось, и я направилась в сторону теплиц. Но и тут меня поджидала неудача, возле них работала профессор Нотитам. Нарваться на внеплановую прополку не хотелось, поэтому пришлось «гулять» в сторону вольеров Шиллана. Преподавателя по УЗМС там точно не было. Херрика я встретила на выходе из главного корпуса, когда он возвращался к себе в кабинет. Еще и высказал мне, что я одна как сыч в комнате сижу, пока все остальные дышат свежим воздухом.

Воздух возле загонов был не таким уж и свежим, но морозец и легкий ветерок сделали его вполне терпимым. Так что я медленно бродила по тропинкам между вольерами с гиппогрифами и клетками с нюхлерами и пятилапами. В очередной раз подивилась кучке отходов с табличкой «Драконий». Но производителя этого добра так и не нашла, зато обнаружила еще один ряд огороженных площадок с сарайчиками.

Из ближнего сарая грустно выглядывал дромарог. Второй загон явно был пуст, в основном ничьих следов на свежем снегу не было, да и кормушки в нем сияли чистотой. А от того, что я обнаружила в последнем вольере, у меня под шапкой зашевелились волосы.

На площадке, огороженной заборчиком из кривых жердей, сбились кучкой единороги. Но не те лоснящиеся красавцы, к которым я привыкла, а измученные, худые животные с затравленными взглядами. Их шкуры не были блестящими серебристо-белыми, мех был грязно-серым с проплешинами, через которые проглядывала сухая розоватая кожа. Ребра можно было пересчитать взглядом. Даже фестралы на их фоне выглядели упитаннее.

— Что вы здесь делаете, мисс Грейнджер? — Вывел меня из ступора голос профессора Шиллана. От шока я даже не заметила, как он подошел со спины.

— Это единороги? — Растерянно уточнила я.

— Да, мисс Грейнджер, это единороги, — как умственно отсталой пояснил мясник.

— А почему они такие…? — Я упорно не могла подобрать правильное слово, потому что на ум приходило только «убогие».

— «Непослушные» хотели сказать вы? — По-своему, истолковал мою паузу профессор.

— Непослушные? — Удивилась я. — Вы их дрессируете?

В ответ преподаватель даже не засмеялся, он заржал. И сквозь смех выдавил:

— Ну, можно и так сказать.

Я непонимающе смотрела на Херрика, пытаясь осознать, что он имеет ввиду. Увидев мое выражение лица профессор пояснил:

— Наивысшую ценность имеют ингредиенты данные добровольно. А эти… животные упрямятся и отказываются со мной сотрудничать. Хорошо, хоть детвора тоже попалась, а то б совсем сладу с ними не было, — мясник обличительно ткнул пальцем в загон, а единороги под его взглядом теснее сбились в кучу. — Но вы, милочка, так и не ответили на мой вопрос: что вы здесь делаете?

— Гуляю, — холодно ответила я, наконец осознав всю низость того, что творил этот «профессор». Только сейчас присмотревшись я начала замечать порезы на шеях и залысины местах выдранных клочков гривы. А еще я поняла, что единороги прикрывают собой жеребят. Стало мерзко и противно.

— Мисс Грейнджер, давайте вы впредь будете гулять в другом месте.

Я ушла коротко кивнув. Отвечать что-либо не стала, понимая, что если открою рот, то не удержусь и выскажу все этому «профессору». Все-таки первое впечатление о нем было самым верным. Маньяк он и мясник, а не учитель!

На обратном пути я то тут, то там замечала раны и на других животных. Просто раньше я их не искала, вот и не видела того, что творил Шиллан. Но теперь я точно знала, что здесь творится и подсознательно искала улики.

Единорогов я точно спасу. Хоть еще и не представляю, как буду вызволять этих чистых магических существ. Но точно была уверена, что я это сделаю. Даже если после этого меня исключат из Ильверморни. Хотелось бы, конечно всех животных, но я не представляла,