"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 - Владимир Николаевич Малый

поток раскаленного пламени полетел в меня. Я же, оставляя за собой след электричества, взлетел. Только вот, почти сразу начал падать – минус этого артефакта в том, что я могу двигаться как молния, но молния не может просто парить в воздухе.

Впрочем, небольшой слой крови под подошвой позволил мне оставаться налету.

– Это также значит, что никто не помешает нам, – улыбнулся я, поудобнее сжав мечи, из-за чего в одной руке отдало болью. – Или ты действительно думаешь, что меня будет так просто убить?

– Я не такая, как твои прошлые противники, – она вытянула руку вперед. – Я Адепт высокого уровня, а они низкого. Я гораздо сильнее! – взмах руки, и огненный шар летит в меня.

Взмах меча создает огненный Слэш, который сталкивается с двухметровым шаром, и они оба взрываются.

Рывок, и я рядом с ней, чтобы попытаться нанести удар. Мой клинок блокируется чем-то похожим на кнут из пламени. Второй рукой она посылает в меня струю пламени. Ухожу влево, оставляя след электричества. Затем вверх. Душегубом в левой руке отправляю Слэш, но она его легко блокирует своим кнутом. Еще один рывок, и я сокращаю дистанцию с ней и делаю вертикальный взмах. Ее огненный кнут снова оказывается на пути моего меча, только вот она с удивлением понимает, что меч через ее блок прошел из-за ледяного элемента клинка.

Она делает шаг назад в попытке избежать лезвия меча. Шесть паучьих ног из крови вырываются из-за моей спины, целясь в глаза. Но в последнее мгновение перед ней появляется стена пламени.

На одних только инстинктах делаю шаг назад, и столб огня из-под земли лишь немного опалил мою одежду из бездны. Но я не останавливаюсь – на одних только рефлексах делаю заднее сальто, уходя от очередного столба пламени. А за ним еще и еще. Только на пятнадцатом столбе это прекратилось, позволяя мне немного вернуть контроль.

Собираюсь сделать рывок, чтобы сократить расстояние между нами, но в последний момент ухожу вверх, оставляя за собой электрический след. Луч сконцентрированного пламени пролетает прямо подо мной, давая понять, что девушка прочитала мою технику и предприняла контрмеры – если бы я использовал рывок, во мне красовалась бы дыра размером с футбольный мяч.

Я ухмыляюсь. Вытягиваю руку вперед, создавая невидимый барьер. Маны у меня не очень много, но на этот трюк должно хватить.

Рывок, и я сближаюсь с девушкой на расстояние вытянутой руки. Она с удивлением смотрит, как ее огненная атака разбивается о мой барьер. Этот трюк стоил мне почти всей оставшейся маны. Но зато появилась возможность нанести удар.

Взмах Душегуба. Но в последний момент она исчезает, а максимальной мощности Слэш улетает в никуда, отрезая добрую половину от девятиэтажного дома.

Поднимаясь вверх на два десятка метров, я избежал чего-то огненного, что приняло очертание змея и спалило всю крышу. Мой взгляд цепляется за ее фигуру в пятидесяти метрах над землёй. Она все также бесстрастно смотрит на меня, вытянув нечто, напоминающее посох, но из огня, она начинает что-то шептать, но что именно, расслышать я не могу.

Из посоха вылетает такая же трехметровая змея. Быстрая! И такое мой кровавый щит остановить точно не сможет.

Ухожу вверх, она корректирует траекторию и все еще летит на меня. Значит, уклониться можно только в последнюю секунду? Лечу навстречу змейке. Рейзор начинает светиться красным от энергии из огненного ядра.

Даже если эта дамочка А-ранговая по меркам авантюристов, она все еще на начальном уровне. Ядро элитного монстра ее ранга должно на порядок превосходить ее атаки.

Взмах создаёт передо мной огненный Слэш, который разрезает змейку на две ровные части, открывая мне путь к ней. Она опять начинает что-то шептать, пытаясь создать новое заклинание. Или это блеф? Некоторые приемы не требуют от волшебника чтения всяких мантр.

Мой взгляд сам собой натыкается на некое подобие вервольфа, что рыщет по земле в поисках людей. Рывок, и я оказываюсь внизу. Магичка же удивленно осматривается, потеряв меня из поля зрения. Рывок уже к ней.

Она исчезает в красном свете прямо из-под моего клинка, успев в последнее мгновение меня заметить. Но с лезвия моего клинка не срывается Слэш, потому что я предполагал, что не смогу ее задеть.

Значит, у нее действительно есть телепортация? Но на сей раз я был готов.

Примерно догадываясь, где она могла появиться, я сразу оглянулся и увидел ее, направившую на меня посох.

В нескольких сотнях метрах от нас был еще один монстр летающего типа. Рывок к нему, а затем обратно к ней. И теперь я за ее спиной с занесенным Душегубом. Взмах, и клинок успевает порезать немного ее балахон и, возможно, даже кожу, но она снова исчезает. Она меня не увидела. Телепортировалась из-за инстинктов? Или просто поняла, что я должно быть атакую?

На сей раз я не стал оглядываться, потому что догадывался, что снова также атаковать она не будет. Риск быть засеченной справа или слева также высок, а значит…

Она могла быть как надо мной, так и подо мной. Я сразу посмотрел вниз и угадал. Она видела, как я нападаю снизу, и как чуть из-за этого не зацепил. Так что я предположил, что это подсознательно заставит ее атаковать снизу. Полагаться на везение даже в этом было бы для меня чересчур глупо.

Только она не атакует. Ждет чего-то?

Я относительно медленно спустился. Сейчас время играет мне на руку. Хотя, не будь на мне уже максимальное количество «Усилений», можно было бы действительно поиграть в салочки.

– Что же я вижу, красавица? – ухмыльнулся я. – Ты пришла меня убить, но только и делаешь, что убегаешь, – попытался я использовать дешевую провокацию, прекрасно зная, что это не сработает.

Однако, очень трудно сражаться с противниками, понимающими как нужно сражаться. Тем более, когда они на целый ранг выше меня!

– Ты проиграл, – прикрыла она глаза. – У тебя не осталось маны, – перед ней начало формироваться нечто, похожее на огненное колесо.

Такого в ее исполнении я не видел, что уже немного обидно.

– Да ты что? – фыркнул я, взмахом Душегуба выпуская Слэш.

Атака была слабой и направлена лишь на то, чтобы немного запугать девушку. Она повелась, уйдя чуть в сторону. Но никак продолжать прессинговать я не стал.

Она права – дела мои очень плохи. Рука болит очень сильно, и с каждым взмахом боль усиливается в сотни