"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

однако надолго он там не задержался. Столичная аристократия не смогла принять буйный огненный нрав новичка и после двух дуэлей со смертельным исходом мужчину попросили покинуть Криалон.

— Объясни, что ты устроил вчера вечером в районе клана Воды? — потребовал Орлант.

— Какая-то чернь не пожелала уступать мне дорогу! — заявил Яргос и даже гордо выпятил грудь. — Я отстаивал честь нашего рода, отец! Никто в Тримусе не смеет переходить нам дорогу, особенно какие-то простолюдины!

— После тебя осталось семь трупов, — всё тем же спокойным голосом заметил Орлант. — Что я говорил про убийства в черте города?

Лицо Яргоса исказилось в бессильной злобе. Нравоучения отца раздражали, но спорить с магом восьмого ранга Яргос не мог. Отец был сильнее. И сейчас опыт подсказывал, что молчать нельзя. Если отца разозлить, плохо будет всем. Проверено на собственной шкуре.

— Если убиваешь — прибирай за собой, — нехотя пробурчал Яргос.

— Верно, — кивнул Орлант. — Почему ты проигнорировал мои требования?

— Отец, у меня было слишком мало времени! — нашёлся Яргос. — Маг хаоса остановился в «Даре воды», и я спешил его поймать. Мне некогда было возиться с простолюдинами!

— Но что-то пошло не так, я правильно понимаю? Ты не только оставил после себя семь трупов, но и упустил мага хаоса! Где он сейчас?

— Где-то в канализации, спрятался, словно крыса! Мало того что водники наняли его для выполнения своего дурацкого задания, так ещё и ту девку ему подсунули.

— Ту девку? Подсунули? — Орлант всё же проявил эмоции. — Сын, ты находишься в моём доме, а не в своём свинарнике! Изволь выбирать выражения, когда разговариваешь с тем, кто сильнее тебя! Или ты вновь готов бросить мне вызов?

Яргос побледнел. Отец редко эмоционально взрывался, но каждый раз это заканчивалось плохо для окружающих. Пример тому — судьба одного из старших братьев, что вздумал бросить вызов отцу. Теперь о нём напоминал лишь портрет в галерее — отец своими руками прикончил наглеца, причём сделал это на глазах у всей семьи. Чтобы знали все, что произойдёт с тем, кто пойдёт против воли главы рода.

— Магу хаоса дали в качестве сопровождения Натали Блэквуд, что оскорбила своим отказом Брандера, — заявил Яргос. — По словам моего осведомителя, маг хаоса уничтожил одну из крысиных волн, после чего потерялся в канализации. Я отправился за ними, но найти так и не сумел!

— Ты использовал моих крыс, — заявил Орлант. — Кто давал тебе такое право?

— Да все мы ими пользуемся, отец! — удивился Яргос. — Ты же сам разрешал нам в своих целях использовать пять крыс в год, подрывая их в нужных нам местах.

— Пять крыс в год, — повторил за сыном Орлант. — Вчера мы недосчитались четырёх десятков, сын. И знаешь, что они устроили? Читай!

Орлант запустил полученный отчёт по столу в сторону Яргоса. Тот поймал бумагу и погрузился в чтение, но тут же выдал реакцию:

— Быть такого не может! — воскликнул маг огня. — Я делал всё как всегда! Установка маяка была последовательная, с равными временными интервалами! Крысы не могли устроить давку у входа домой! Тут чушь написана, отец!

— Читай дальше! — потребовал Орлант.

— Магазин⁈ Они взорвали мой любимый магазин⁈ Да что тут у вас произошло, пока я за магом хаоса гонялся?

— Как часто ты берёшь с собой крыс? — Орлант приступил к главной для себя теме.

— Да каждый раз, когда надо кого-то напугать. Тех же водников, будь они неладны. Я за младшего брата всех урою, тем более ту, что ему отказала!

— То есть брать с собой несколько выводков крыс для тебя норма? — заключил Орлант. — Сейчас, сын, ты сядешь и подробно распишешь мне весь свой вчерашний день. Начиная с момента, когда тебе впервые сказали о прибытии мага хаоса. Кто сказал, как сказал, кому ты потом это пересказал. Мне нужны имена всех, кто был в курсе, что ты отправишься в канализацию искать мага хаоса. У тебя два часа! Свободен!

Когда Яргос ушёл, Орлант посмотрел в бумаги и ухмыльнулся. Ниточка найдена! Тот, кто организовал этот подрыв, действовал через среднего сына. Яргос был слишком предсказуемый, беспечный. Ничего, сейчас главное — раскрутить этот клубок, воспитанием можно заняться позже. Королевство Дертан не должно ощутить даже малейшей угрозы в свой адрес!

Осталось решить главное — как возмещать убытки? Как материальные, так и репутационные. Потеря магазина эксклюзивной одежды — огромный удар по репутации рода. Нужна жертва, чтобы спихнуть на неё все свои неудачи. Даже хорошо, что в Тримус прибыл маг хаоса. Бесполезный маг бездарной стихии — отличный кандидат на жертву.

Орлант Тельмар даже в мыслях не допускал, что оба ночных взрыва дело рук мага хаоса. Одиночка не в состоянии такое провернуть, даже если его зовут Соло.

* * *

— Да сколько можно бездействовать? — прошептала Натали, не выдержав напряжения. — Нам нужно вернуться обратно в канализацию! Здесь опасно!

— Если ты перестанешь постоянно вскакивать, привлекая к нам лишнее внимание, никакой опасности не будет, — не согласился я и подозвал официанта. — Мне повторить морс, девушкам салаты.

— Да, господин маг, — произнёс официант и убежал на кухню передавать заказ.

— Меня поражает твоя беспечность, Соло! — Натали всё же постаралась успокоиться и откинулась на стуле. — Нас ищут, а ты спокойно сидишь в кафешке и заказываешь себе морс!

— Оставаясь спокойным, Соло делает то, чего от него не ожидает противник. — Милена встала на мою сторону. — Тебе любой охотник подтвердит, что беготня и эмоции вредны.

— Ой, ты-то хоть заткнись! — прорычала Натали. — Простолюдинка будет меня ещё поучать! Мне не нравится сидеть и ничего не делать! Нужно идти к отцу!

— Где нас наверняка ждут, — напомнил я.

— Но здесь мы как на ладони! — Натали вновь не утерпела и начала ёрзать на стуле, привлекая внимание немногочисленных посетителей кафешки.

— Здесь нас будут искать в самую последнюю очередь, — пояснил я. — Так что успокаивайся и просто жди.

Мы находились в небольшой кафешке сектора клана Огня. Напротив нас располагался некогда один из самых дорогих магазинов одежды рода Тримус, но сейчас от него остался лишь обгорелый остов. Прибывшие маги воды и огня сумели справиться с пожаром, но не смогли спасти содержимое торгового