Аквилон. Трилогия - Саша Токсик

— Идите домой, Варвара, — сказал Данила устало. — И передайте братьям, что еще раз полезут, я их на самом деле к водяным отправлю.

Варька пробормотала согласие и умчалась, прижимая руку к сердцу.

* * *

Я сел в лодку, оттолкнулся от старого причала. Доски под ногой скрипнули последний раз, словно прощались. Или предупреждали, мол не возвращайся больше, хватит с нас сегодня странных зрелищ.

Лодка скользила по ночному каналу, рассекая чёрную воду. Город уже засыпал — только редкие окна светились жёлтыми квадратами.

Надеюсь, эти придурки больше не сунутся. Потому что завтра весь город будет знать, как два самых крутых ныряльщика удирали от «речного чудовища» с воплями «мамочка». Репутация — штука хрупкая. Годами строишь, а потерять можно за одну ночь. Особенно если эта ночь включает в себя бегство в подштанниках.

Если бы мне пришлось проявлять магию, то поползли бы слухи. Маг воды, это редкость, но не такая уж исключительная. А дальше могли бы докопаться и до моей настоящей личности.

Но кто поверит в чушь про морского дракона-тритона? Три метра ростом, чешуя, когти, острые зубы? Бред пьяного или труса. Максимум решат, что их что-то напугало в темноте.

Забавная ирония судьбы. Магически я почти не устал, иллюзия тритона была детской забавой для Архимага. Но тело…

Мышцы ноют от гонки, спина затекла, глаза слипаются. Это тело двадцатилетнего юноши, не закаленного веками магической практики.

В прошлой жизни моё тело было инструментом, отточенным до совершенства. Каждая клетка пропитана магией, каждый орган работал на пределе эффективности. Я мог не дышать часами, не есть месяцами, не спать годами. Тело служило духу, а не наоборот.

А сейчас? Сейчас я раб плоти, который требует восемь часов сна и три приёма пищи.

Со временем смогу укрепить свое тело магией. Насытить мышцы силой, кости — прочностью, органы — выносливостью. Научусь обходиться минимумом пищи, спать стоя с открытыми глазами. Но это потом. Когда я достигну высших ступеней мастерства.

Глава 22

Я спускался по лестнице, прислушиваясь к скрипу ступеней под ногами. Старый дом Елены Павловны разговаривал на своём языке. Каждая половица в нём имела собственный голос. На середине лестницы остановился. Из столовой доносились голоса.

Мужской, молодой, немного хрипловатый. И голос Елены Павловны, взволнованно-радостный, с теми особыми нотками, которые появлялись у неё только когда она кого-то кормила.

— Ещё блинчик? Ну конечно ещё! Такой худенький! Прямо смотреть больно! Вот с черничным вареньем, вот со сметанкой.

— Спасибо, Елена Павловна. Очень вкусно.

— Ах, какой воспитанный! Какой вежливый! Прямо как мой постоялец, не зря вы дружите.

«Данила! Данила! Блинчики!» — радостно забулькала в голове Капля. — «Вкусно!»

«Ты дух, ты не ешь блинчики.»

«Несправедливо!»

«Откуда ты знаешь, что они вкусные?»

«Данила знает и Капля знает!»

Интересно, неужели возможность Симбиоза передаёт ей мой аппетит?

Я спустился по оставшимся ступенькам и вошёл в столовую. Елена Павловна всплеснула руками:

— А вот и он! Данила, к вам гость! Такой приятный молодой человек, говорит, вы договаривались о встрече. Я его пока блинчиками угощаю, совсем же исхудал мальчик!

За столом восседал Федька Налим. Восседал, именно так, с видом человека, попавшего в рай. Перед ним высилась башня из блинов, которая, судя по скорости исчезновения, скоро грозила рухнуть. На худом лице с острыми скулами играло выражение абсолютного блаженства.

— Доброе утро, господин Ключевский, — Федька попытался встать, но Елена Павловна надавила ему на плечо.

— Сидите-сидите! Доедайте сначала! А то остынет же!

— Федька, — кивнул я, усаживаясь напротив. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Извините, что без приглашения, — он аккуратно вытер губы салфеткой. — Но мы же договаривались на утреннюю тренировку у заводи? Я ждал час, потом два. Подумал, может, случилось что после вчерашнего?

— Какого вчерашнего? — мгновенно насторожилась Елена Павловна. — Данила, что опять произошло? Вы же обещали быть осторожным!

— Ничего не произошло. На рыбалку плавал.

— Ну да, конечно, — она недоверчиво покачала головой. — Рыбалка до двух ночи! Я слышала, как вы вернулись! Половицы в коридоре скрипят, если что!

Федька проглотил очередной блин и добавил с невинным видом:

— Я потому и забеспокоился. Мало ли что могло случиться. Пошёл в «Бюро находок», там Золотов дал ваш адрес. Он меня знает, я раньше ему находки приносил. На хорошем счету у него.

— Данила, я так рада, что у вас появились друзья! — просияла Елена Павловна. — А то всё один да один. Это же неправильно для молодого человека! Садитесь, садитесь, сейчас и вам блинчиков принесу!

Она упорхнула на кухню. Для своей комплекции двигалась она удивительно легко.

Федька понизил голос:

— Кстати, господин Ключевский, вы слышали? Весь портовый район гудит! Братья Горшковы рассказывают, что на них у старых складов напал настоящий речной дракон!

— Дракон? — изобразил я удивление. — Какая чепуха.

— Именно! Но они клянутся! Говорят, был трёхметровый, клыки как сабли, глаза горят синим огнём! Вылез прямо из воды и погнался за ними!

«Злые дяди бежали!»— восхищённо булькнула Капля. — «Смешно бежали! Один даже башмак потерял! Капля видела!»

Елена Павловна вернулась с горой блинов:

— Дракон⁈ Господи, что за ужасы вы рассказываете! В нашем тихом городе!

Поставила передо мной тарелку. Блины были произведением искусства, тонкие, кружевные, свёрнутые конвертиками.

— Елена Павловна, это же просто байки пьяных грузчиков, — успокоил я хозяйку. — Наверняка перебрали в таверне и привиделось.

— Про них даже песню сочинили! — добавил Федька с плохо скрытым весельем. — "Братья Горшковы от дракона бежали, братья Горшковы штаны потеряли'!

— Фёдор! — возмутилась Елена Павловна. — Срамота какая!

— Простите, — смутился он.

Я откусил кусок блина. Творог с изюмом и ванилью таял на языке. После вчерашних приключений организм требовал калорий, и Елена Павловна, похоже, это чувствовала.

— Драконов не существует, — сказал я с самым серьёзным лицом. — Это научно доказано. Но насчет складов сказать ничего не могу, я там не был уже очень давно.

Следующие полчаса прошли в уютной атмосфере. Федька рассказывал о лучших местах для рыбалки, я поддерживал беседу, а Елена Павловна подкладывала всё новые блины, приговаривая:

— Ешьте-ешьте! Молодым нужны силы! Вон какие оба тощие! Федя особенно!

— Я не тощий, — слабо запротестовал Федька. — Я жилистый.

— Жилистый! — фыркнула хозяйка. — Жилы да кости! Вот в моё время мужчины были! Плечи — во!

Она развела руки, показывая размеры богатырей прошлого.

К концу завтрака даже вечно голодный Федька сдался:

— Всё, Елена Павловна! Больше не влезет! Честное слово!

— Ой, какие вы все нежные! — расстроилась она. — Ну хоть с