Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Вот почему у меня вся броня в крови… — протянул он. — Спасибо тебе. Ты, получается, нас от смерти спас.

— Как и ты, — отмахнулся я. — Не поставь ты тогда щит, и не факт, что мы бы пережили ту атаку.

— Один-один? — предложил он.

— Ты сейчас серьёзно? — удивился я. — Ты представляешь, сколько таких ситуаций нам ещё предстоит, пока мы дойдём до конечной точки?

— Будет забавно, — пожал он плечами.

— Будь по-твоему, — согласился я с Сёмой. — Есть идеи, как отсюда выбираться?

— Эти твари, — он перевернул тело одного из монстров носком сапога, — откуда-то ведь пришли? Получается, проход тут должен быть. Нам в какую сторону вообще надо? Я только примерно направление ощущаю.

— Вон туда! — я указал пальцем в стену. По всему выходило, что нам в любом случае надо было бы искать способы, как пересечь эту расселину.

— Тем более! Пойдём что ли? Только надо сперва, наверное, целые вещи поискать да собрать.

Мы убили ещё больше часа на то, чтобы перебрать то, что более-менее пережило падение. По всему выходило, что мы остались практически без еды и воды. Часть снаряги тоже пострадала.

Удалось найти один трос со сломанным подъёмным механизмом, оба спальника, плотные чехлы которых поистрепались, но свою задачу выполнили и сохранили содержимое в целости и сохранности. Один нож, жестко погнутый меч Сёмы, который был прикреплён к седлу и не пережил падение, три сумки, которые можно было использовать, не боясь, что в самый неподходящий момент они разорвутся и всё содержимое вывалится на землю.

Крупа, запас которой мы брали с собой, рассыпалась, но нам удалось собрать часть сухпайков. Вообще, содержимое седельных сумок пришло в негодность, так как пропиталась лошадиной кровью. Зато всякая мелочёвка, которая была в небольших заплечных рюкзаках сохранилась, как и фляги, что были у нас на поясе.

Прорвёмся! Главное дорогу найти.

— Всё? — спросил я Сёму, который с сожалением рассматривал то, во что превратился его меч.

— Слушай, Дэн, а ты может сможешь его выпрямить? — обратился он ко мне.

— Да даже если получится, ты же понимаешь, что он со временем снова согнётся?

— Да и плевать, я же не дрова им собираюсь рубить. Так, в качестве оружия последнего шанса, если попадутся твари, которые будут мою магию игнорировать.

Я тяжело вздохнул, признавая, что зерно истины в его словах есть, и взял в руки этот кусок металла. Сосредоточившись, я попробовал его выпрямить, но, на удивление, пошло очень туго.

— Крепкий, зараза. Что за сплав такой? — пропыхтел я.

— Вообще без понятия. Получается?

— Угу, только тяжело идёт. Давай с собой возьмём, по пути попробую выпрямить.

— Отлично. Погнали?

Мы пошли по дну ущелья. Я прикидывал, сколько нам идти, прежде чем мы найдём подходящее место для подъёма. По всему выходило, что немало.

— Смотри! Вон вроде проходы!

Я проследил за Сёминой рукой и увидел несколько тёмных пятен по обе стороны, которые действительно могли оказаться проходами. Но вот только пещеры, опять лезть под землю⁇

— Эм, пещеры?

— Ну да!

— Только не пещеры! У меня фобия. Я пещерофоб, вот!

— А куда тогда?

— Может наверх?

— Карабкаться? Или ты нас сможешь двоих поднять до самого верха?

— Ну, да, наверно, — неуверенно произнёс я, понимая, что ни сил, ни умения поднять нас обратно наверх у меня не хватит.

— Поражаюсь я тебе, Дэн. Даже в такой ситуации ты умудряешься сохранять чувство юмора, — Сёма похлопал меня по плечу, и направился в сторону темных пятен.

— При чём здесь моё чувство юмора? — не понял я. — Я ведь даже не шутил! — не понял я его посыла, но он сделал вид, что не услышал меня. А может действительно не услышал, так как последние фразы я пробормотал себе под нос.

Стоило нам подойти поближе, как наши подозрения подтвердились. Это действительно были ходы. Вот только для нас они были низковаты.

Мы подошли поближе, даже залезли в один из проходов, но в итоге вылезли обратно, не пройдя и десяти метров. Слишком тесные. Если на нас нападут, то отбиваться будет сложно.

В итоге, мы двинулись дальше. Трещина начала расширяться, солнце стояло прямо над нами. Ещё примерно через час с небольшим, мы, пропустив ещё с десяток проходов разного диаметра, наконец-то нашли что-то подходящее.

— Очень похоже, что проход промыла вода. Видишь, какие стены гладкие? — произнёс Сёма, указывая рукой на стены каменной кишки.

— И что? — без особого энтузиазма поинтересовался я.

— А то, что вода движется сверху вниз. И если мы пойдём по этому проходу, то с большой вероятностью найдём путь наверх!

— Ты сам-то в это веришь? — скептически поинтересовался я, присаживаясь на валяющийся камень и подставляя лицо местному солнцу, которое уже практически скрылось из виду.

— Ну, шансы есть, — уже не так уверенно произнёс Сёма.

— Угу. Тебе не хватило наших блужданий по тем подземельям?

— Ты про вирт?

— Ну а про что ещё?

— Да нормально было. Местами даже весело и интересно. Жаль, что мы тогда слишком быстро покинули тот подземный город.

— Ты не археолог случайно?

— Нет, а что?

— Да так. Откуда тогда такая любовь ко всяким древним камням?

— Интересно же, — он с удивлением посмотрел на меня.

Свой шлем он, так же, как и я, снял и повесил за специальный крепёж на пояс.

Сверху послышался какой-то непонятный шум, и я перевёл взгляд с друга наверх.

— Осторожно! — крикнул я Сёме, отводя менталом пару камней, которые летели прямо на нас. — Что за ерунда?

Сёма среагировал молниеносно, уставившись наверх и сбив пару камней тьмой, превратив их в пыль.

— Тьфу ты, — закашлял я и принялся тереть глаза, в которые попала эта самая пыль.

— Блин, тьфу, прости, рефлексы. Не подумал, что так получится, — произнёс Сёма, которому тоже досталось. — Откуда вообще эти камни взялись?

— Да кто бы знал? — ответил я, пытаясь что-нибудь разглядеть слезящимися глазами.

В итоге я сообразил использовать ментал, вытянув всю пыль с лица. Надо было сразу так сделать! Во избежание схожих ситуаций, я тут же надел на голову шлем и снова посмотрел наверх.

Солнце