Фантастика 2026-93 - Иван Басловяк

class="p1">Нужно было вернуться, привести себя в порядок и попытаться понять, что теперь делать с этой ситуацией. Но главное — как объяснить Дариону, что произошло, не выдав тайну о том, что в ней живет богиня?

Зара направилась обратно, погруженная в размышления. Она была настолько сосредоточена на своих проблемах, что не заметила, как к ней приближается еще одна фигура.

— Постой! — раздался женский голос.

Зара обернулась и увидела девушку примерно ее возраста с иссиня-черными волосами и поразительными фиолетовыми глазами. Незнакомка была одета в дорогое платье, которое говорило о высоком происхождении, и держалась с аристократической уверенностью.

— Ты ведь владеешь этой ареной? Я ищу Дариона Торна, — сказала незнакомка. — Мне известно, что он направился в эту сторону. Вы случайно его не видели?

Что-то в тоне девушки моментально насторожило Зару. Слишком знакомо она произносила имя Дариона. Слишком уверенно искала его.

— А ты кто? — холодно спросила Зара, вот только холод ее тона вместо льда обжигал. — И зачем тебе Дарион?

Фиолетовые глаза сузились.

— Я Хлоя Монклер. А зачем мне Дарион — это мое личное дело.

— Монклер? — Зара вспомнила этот клан. — Значит, ты сестра Абеля. Неужели пришла мстить за брата?

— Нет, — улыбнулась Хлоя, но в ее улыбке не было тепла. — У меня есть к нему дела. Личные дела.

В воздухе между двумя девушками возникло ощутимое напряжение. Зара почувствовала неожиданно для самой себя вспышку ревности — какое право эта девица имела искать Дариона? И что значили эти ее «личные дела»?

— Боюсь, не смогу тебе помочь, — сказала Зара, скрещивая руки на груди.

— Неужели? — Хлоя сделала шаг ближе. — А мне показалось, что ты как раз знаешь, где он находится. Да и аромат… интересный у тебя аромат.

Зара почувствовала, как пламя начинает собираться в ее руках. Эта наглая девица что-то подозревала.

— Не понимаю, о чем ты говоришь, Монклер.

— О том, что ты только что провела время с мужчиной, — мурлыкнула Хлоя. — И судя по твоему виду, время это было весьма… близким.

Вокруг ладоней Зары начали плясать небольшие языки пламени. А воздух рядом с Хлоей наполнился мерцающими лепестками ликориса.

Две женщины смотрели друг на друга с плохо скрываемой враждебностью. Каждая видела в другой соперницу, препятствие на пути к тому, кого считала своим.

— Знаешь что, — сказала Зара, позволяя огню стать ярче, — мне не нравится твой тон.

— А мне не нравится твое присутствие, — ответила Хлоя, и лепестки ликориса начали кружиться быстрее.

Прохожие, почувствовав магические флуктуации, начали поспешно расходиться. Никто не хотел оказаться между двумя разъяренными Охотницами, которые что-то не поделили.

Глава 19

Логово зверя

Я сидел на матах в пустом зале арены, задумавшись о том, что только что произошло. Вернее, не произошло. Зара сбежала как ошпаренная кошка, оставив меня одного разбираться с тем, что, черт возьми, случилось в кульминационный момент.

Я чувствовал присутствие чужой силы в теле Зары, какое-то иное существо или что-то в этом роде, ощущал ауру чего-то древнего и могущественного. И самое главное — это «что-то» явно получало удовольствие от происходящего.

Интересно. Очень интересно. Но пока, что удивительно, судя по моим же ощущениям — неопасно, да и Зара помощи не просила, а значит, все в порядке.

Я потянулся за одеждой, когда зазвонил телефон. Взглянув на экран, увидел имя Диккенса. Что могло понадобиться Охотнику-снайперу в такое время?

— Слушаю, — ответил я, натягивая рубашку.

— Дарион, — голос Голдльюиса звучал напряженно. — Дело срочное. Я выследил убийцу Крестона.

Я перестал одеваться и сосредоточился на разговоре.

— Подробности?

— Его зовут Демос. Наемник, работает на Риверса. Я проследил за ним до заброшенного ангарного комплекса на окраине. Дарион, это не просто укрытие. Это полноценная секретная лаборатория.

— И что там делают?

— Эксперименты. Над людьми. И еще кое-что интересное, — Диккенс замолчал. Даже через трубку я ощущал давящее на него чувство вины, и следующая фраза объяснила почему. — Изабель Ламбер жива. Она там, сотрудничает с Риверсом.

Я застыл, держа в руке наполовину надетый плащ. Изабель жива? Голдльюис пробил ей голову в «Забытых Глубинах», я видел это. Но с другой стороны, учитывая ее способности, стоило ожидать такого поворота событий.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Видел собственными глазами. Она руководит экспериментами по извлечению жизненной силы. Судя по всему, она тоже причастна к созданию армии фанатиков для Риверса.

— Где этот комплекс?

— Пришлю координаты. Дарион, это большое дело. Охрана серьезная, много «улучшенных» Охотников.

— Я тебя услышал. Встречаемся в «Последнем Пределе» через полчаса.

Связь прервалась. Я закончил одеваться и направился к выходу. Наконец-то появился шанс прижать этого ублюдка Риверса к стенке. И заодно разобраться с воскресшей некроманткой.

* * *

Выйдя из здания арены, я сразу почувствовал напряжение в воздухе. Магические флуктуации были настолько сильными, что даже обычный человек ощутил бы их как тяжесть в груди.

Передо мной, посреди узкой улочки, стояли две фигуры. Зара и Хлоя. Обе практически в боевых стойках, обе готовые к атаке.

Вокруг ладоней Зары плясали небольшие языки пламени, постепенно увеличивающиеся в размерах. Воздух рядом с ней мерцал от жара, а золотые глаза горели опасным светом. Она выглядела как богиня войны, готовая испепелить все вокруг.

Хлоя же была окружена вихрем лепестков ликориса, но не обычных уже знакомых мне темно-красных, а холодных фиолетовых с прожилками абсолютной черноты. Лепестки двигались с гипнотической грацией, формируя сложные узоры в воздухе. И что-то в этих узорах говорило о том, что девушка стала намного опаснее с момента нашей последней встречи.

Даже уличные фонари начали мерцать от энергетических всплесков. Еще немного, и девушки набросились бы друг на друга как две разъярённые кошки, и вряд ли бы это закончилось, пока одна из них не помрет в бою. Видел я битвы женщин, признаться, сражаются они куда страшнее мужчин. Гораздо жестче.

Что ж, в каком-то смысле это тоже спасение мира.

— Значит, так, — сказал я спокойно, подходя ближе. — Ты остаешься здесь и разбираешься с тем, что произошло. Если будут проблемы, говори, я всегда помогу, — я кивнул Заре.

Затем повернулся к Хлое и указал на нее:

— А ты идешь со мной. И без разговоров.

Девушки мгновенно остановились, посмотрев на меня, магия в их руках потухла. Лицо Хлои мгновенно