Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Где это мы? — изумилась Карина и подошла к окну. Окно располагалось довольно высоко, Карине пришлось схватиться за решетку и подтянуться на руках, чтобы заглянуть в него. Оказалось, что комната находится в башне. Ее стена отвесно уходила вниз, а вокруг простирались темные горы в окружении зловещих лиловых туч. За несколько мгновений, что Карина висела, ухватившись за решетку, в грозном небе промелькнули две беззвучные зеленые молнии.

— Потрясающе! Где это мы?! — воскликнула она, спрыгивая на пол и отряхивая руки, испачканные в вековой пыли. — Похоже на замок черного мага!

— Примерно так и есть, — улыбнулся Рональд и деловито оглядел обстановку. Перевернул пару манускриптов на столе, подвигал колбу, наполненную странной ядовито-зеленого цвета жидкостью, поглядел на оружие на стене. — Замок мой. Я просто давно здесь не был. Подходящий антураж? — усмехнулся он.

— Очень! Шикарно характеризует самые темные и загадочные свойства твоей натуры!

— Особенно учитывая, что в этом мире меня считают могущественным и опасным темным магом.

Он снял со стены длинный узкий меч, закрепил у себя за спиной. Потом вдруг снял еще один небольшой меч и закрепил у Карины на поясе. Карина изумленно ощупала оружие, вполне умело извлекла его из ножен, сделала круг мечом.

— Ну и ну! Прямо праздник какой-то! Не ожидала! И это ты называешь совершенно безопасно?

— Разумеется, если, конечно, ты научилась соблюдать осторожность при обращении с оружием. Пойдем.

Он крепко взял Карину за руку и направился к деревянной двери, попутно включив подсветку инфоблока. Они начали спускаться по длинной и темной винтовой лестнице с редкими окошками-бойницами.

— И куда мы идем?

— В логово радужных магов, — с усмешкой ответил Рональд. — Не очень далеко, так что срезать дорогу по мирам не будем. Да и нет здесь удобного прямого пути. Доберемся по-другому, — он на секунду обернулся к Карине, в глазах плясали ее любимые озорные бесенята.

Бесконечно длинная лестница уперлась в деревянную дверь, а та открылась в залитый серым светом двор. Его идеально ровную поверхность окружали скалистые отроги, черные, острые, от них веяло опасностью. А в грозовом небе вспыхивали ядовито-зеленые молнии.

— Что это такое? — изумилась Карина.

— Здесь всегда такая погода. Поэтому ничего и не растет. Самое место для черных магов. Впрочем, остальная часть страны куда приятнее с точки зрения природных условий: сады, леса, земледельческие угодья, в общем — благодать.

— Хорошенькое место ты выбрал для своей резиденции! — рассмеялась Карина.

Рональд повел ее прямо через двор к двум черным утесам. Они обогнули один из них и остановились возле входа в пещеру.

— Приветствую тебя, старый друг! — вдруг раздалось у Карины в голове, словно ударил гром, и она «прозрела» — начала слышать то, что никогда не слышала — чужие мысли.

— Это ты явно не мне, — заметила Карина.

— Да, с драконами мы разговариваем телепатически.

— С драконами! — обрадовалась Карина. — Отличный сюрприз, спасибо!

В пещере послышалось шевеление, огромная тень на мгновение высветилась в зеленой вспышке молнии, и из пещеры вышел сказочный ящер. Дракон был огромный, черный с глянцевым отливом и благородными стремительно-плавными изгибами хищной фигуры. Вытянутая голова с выразительными ноздрями, длинная шея с гребнем, мощный хвост и сложенные крылья черного, как ночь, цвета. А глаза у дракона были янтарные, продолговатые, со зрачками в форме песочных часов, точно такие, как когда-то Карине приснились.

— Какой красивый, — прошептала Карина в восторге.

— Давно тебя не было, великий маг иных миров, — послышался в голове глубокий голос. Такой глубокий, что в него можно было улететь, как в колодец… Или наоборот — заслушаешься и застынешь, как вкопанный, будешь очарован, окутан бесконечным темным бархатом. Голос звучал в голове, но в нем можно было услышать и интонацию, и выражение. Своей обволакивающей глубиной он напоминал голос Рональда.

Рональд на секунду обернулся к Карине:

— Беседовать будем телепатически, заодно ты привыкнешь. Не волнуйся, ни я, ни он не будем читать твои мысли. Просто когда хочешь что-то сказать, то говори это мысленно, обращаясь ко мне, к нему, или к обоим одновременно. Этого достаточно. Говори образом, намерением, вкладывай их во фразы.

— Хорошо, — улыбнулась Карина. Сказка становилась былью. Жизнь точно проходит не зря!

— Несомненно, ты потерял интерес к этому месту, — продолжил голос дракона в голове. — И забыл друзей.

— Я тоже соскучился, — ответил Рональд, сделал шаг и положил руки на блестящий лоб дракона. Огромная тварь закрыла глаза.

— Приветствую тебя тоже, старый друг, — драконий голос стал более мелодичным. — Кто с тобой?

— Моя женщина. Она тоже Хранитель, — услышала Карина.

— Приветствую. Меня зовут Карина, — вежливо и четко произнесла Карина в своих мыслях, вернее выстроила смысловой образ фразы. Это было непривычно, но она надеялась, что получилось понятно. В голове послышался раскатистый, глубокий смех дракона, вслед за чем драконий голос произнес:

— Приветствую тебя, Хранительница Карина. Можешь называть меня Черный дракон.

«Интересно, — про себя подумала Карина, — имени он не назвал».

«Драконы не называют свои имена каждому встречному», — раздался на краю сознания голос Рональда, он «говорил» так, чтобы было «слышно» только ей. — «Считается, что этот встречный, узнав имя дракона, может обрести над ним власть. Пустое суеверие, сказки драконьей бабки. Но спорить об этом с драконами бесполезно и невежливо. Пока что ты просто недостаточно близкая знакомая, чтобы назвать тебе свое имя. Впрочем, их суеверие работает в обе стороны. Поэтому то, как резво ты сказала ему свое имя, насмешило его и растрогало — как знак доверия».

— Подойди, Карина, нам пора, — услышала она громкую официальную фразу Рональда.

— Куда мы отправимся? — с хитрой интонацией спросил дракон.

— В разноцветный грот. Давно пора туда наведаться!

— Я знал, что рано или поздно, ты займешься этим местом, — усмехнулся дракон.

За руку с любимым Карина робко шагнула на черную глянцевую лапу, поднялась по ней. Голова дракона была в пол-оборота обращена к ним, и глаз с песочными часами в центре искоса с любопытством наблюдал за ней. Рональд усадил ее перед собой, прямо на границе шеи и туловища дракона.

«Надо упереться руками перед собой. Согни ноги и немного опусти голову», — услышала Карина его мысленный голос. Она с наслаждением положила руки на твердую, горячую поверхность драконьей шеи, и в это мгновение дракон начал взлетать. Это был полный восторг! Они поднялись выше и устремились между двух темных пиков, над которым собирались зловещие темно-лиловые тучи, прорезаемые стремительными молниями.

Горы вокруг, зеленые молнии в небе, ветер в ушах, хищный дракон и любимые руки, надежно обнимающие сзади… Полет на драконе был бесподобен! За время с момента прилета на Коралию Карина