Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Ой! Покажи поближе! — попросила Карина. — А потрогать можно?

— Не вздумай! — Рональд поднес шар чуть ближе к ней. — Если не загоришься (они бывают разных видов), то уж удар током точно обеспечен!

Он качнул шар в руке и запустил его обратно в фигуру напротив. Маг не успел отклониться, и его длинный плащ запылал голубым пламенем. Послышался хрип, маг что-то прокричал, и магический огонь погас. В них полетело еще три файербола, каждый из которых был метко отправлен Рональдом обратно. Наконец, отчаявшись забросать их «арбузами» (как про себя пошутила Карина), маг решил перейти к решительным действиям. Он поднял руки вверх, что-то напел, и между его ладоней протек серебряный заряд. Искрясь в руках мага, заряд превратился в паутину из разветвленных молний. Как электричество по проводам, он потек по воздуху в сторону Древнего и его спутницы.

— Ну ничего себе! — восхитилась Карина. — Красотища какая!

Рональд подтянул рукой паутину, помял ее, и на выходе получилось что-то вроде изящного вида искусственной молнии. И запустил ею в мага. Череда всполохов охватила всю синюю фигуру. Маг издал вопль боли, схватился за голову и побежал в темный туннель.

— Нам за ним! — усмехнулся Рональд. — Пойдем.

Карина задыхалась от восторга и возмущения:

— Как это возможно? Если ты не маг, то как это все возможно?!

— Все просто. На Древних не действует магия. Как иначе мы могли бы заниматься своими делами в мирах, где тебя нет-нет да и захотят закидать — как ты сказала, «файерболами» — отличное название! Или чем-нибудь похуже! А научиться использовать магическую силу противника против него самого совершенно несложно.

Рональд нагнулся и нырнул в другой коридор. Коридор оказался ненамного короче предыдущего и совершенно темный. Рональд, который, как все Древние, неплохо видел в темноте, держал Карину за руку и вел в сторону светлого пятна впереди. А Карина ловила себя на мысли, что она находится в компьютерной игре, проходит квест вместе с игроком тысячного уровня, не меньше.

Вскоре они вышли в большой светлый зал. При входе сидел несчастный маг в синем плаще. На безносом лице несколько ярко-красных ожогов, руки и плечи неестественно подергивалось. Перед ним сидел маг в белом плаще и водил руками над сердечной областью синего.

В центре зала стоял постамент, на котором располагался высокий белый конус, похожий на светящийся изнутри сталагмит. Вокруг него собрались пять фигур, закутанные в разноцветные длинные плащи с капюшонами: красный, зеленый, желтый, оранжевый и коричневый.

«Видишь на той стороне восемь круглых дырок?» — спросил Рональд.

«Да, вижу».

«Так вот, нам в третью справа. По крайней мере, так гласят мысли этих магов. Именно туда они не хотят нас пускать».

Проходя мимо синего раненого мага и его белого целителя, Рональд что-то сказал и получил в ответ злой и испуганный взгляд синего, и вполне осмысленный благодарный взгляд белого. «Этому я всего лишь пожелал скорейшего выздоровления. И принес извинения за порчу его физической оболочки», — услышала Карина.

Разноцветные маги, как по команде, развернули лица к вошедшим. Красный поднял руки вверх и что-то произнес. Рональд вежливо ответил ему с легкой улыбкой. Видимо, решил сменить пафос на откровенный «троллинг», подумала Карина. Возникло ощущение, что невидимое под капюшоном лицо красного мага перекосило. Он что-то воскликнул громоподобным голосом, оставшиеся четыре мага тоже подняли руки вверх. К сталагмиту на постаменте устремились магические молнии, соответствующие по цвету плащу каждого мага. Очень быстро они собрались над сталагмитом и образовали то ли радугу, то ли просто вспыхивающее разными цветами месиво. Происходило это так быстро, что Карина едва успевала понять, что именно там творится. Красный снова что-то громко воскликнул, и все разноцветное месиво, как лоскут ткани, полетело к пришельцам. Рональд поймал его, скрутил в рулон и убрал в закреп на поясе. Маги застыли в недоумении, а Рональд что-то сказал им.

«Сообщил им, что сопротивление бесполезно, и мы будем очень признательны, если они пропустят нас дальше подобру-поздорову», — неожиданно услышала Карина в голове.

Пропускать их подобру-поздорову маги не захотели. Через несколько мгновений голосу красного вторили голоса еще четырех магов, а по комнате замелькали разноцветные молнии, файерболы, иллюзии кошмарных монстров…

— Ну и красотища! — обрадовалась Карина.

— Опасная для тебя, если не принять мер, — заметил Рональд. Одной рукой он покрутил над головой, словно образуя круг, и пространство вокруг них расчистилось. Теперь все разноцветные магические нити, удивительной красоты файерболы и прочее отскакивали от невидимой поверхности. — Пойдем!

Маги вокруг бесновались. Один из них, в зеленом плаще, подбежал прямо к невидимой полусфере и пересек ее. Его встретил невидимый удар, который не только вынес его за пределы полусферы, но и отшвырнул прямо к сталагмиту. Ошеломленный маг ударился спиной о постамент и затих. Обернувшись, Карина заметила, как к нему кинулась фигура в белом плаще.

— Белые не могут сражаться, они целители. Зато очень хорошие, — пояснил Рональд.

Под залпами магических снарядов они пролезли в третью темную дыру. Рональд обернулся, достал припасенную магическую радугу и размазал ее в просвете дыры. Получился разноцветный неподвижный водопад, достаточно красивый. Карина засмеялась: «Запасливый ты мой!»

«Пойдем быстрее, это ненадолго!»

Сначала ход был очень узким и низким, поэтому даже Карине приходилось наклоняться в три погибели. Затем он стал шире, а потолок исчез далеко вверху. Вскоре Карина заметила, что прямо над головой зияет щель, а в нее льется дневной свет.

— Звери без дневного света не могут, — прокомментировал Рональд. Они вышли в огромную пещеру с коричневыми стенами. Навстречу им раздался рык, и из углов к ним бросились три фигуры раза в два выше человеческого роста. Вероятно тролли, подумала Карина. Сердце ушло в пятки. Однако тролли затормозили, не добежав до посетителей. Они ошеломленно оглядывали друг друга, словно видели в первый раз. Затем уселись на полу и принялись хлопать друг друга ладонью о ладонь, как будто играли в «ладушки». Карине стало смешно.

— Я и забыла, что животных можно просто загипнотизировать.

Новый туннель закончился невысокой аркой. Карина шагнула к ней.

— Стой! — рука Рональда остановила ее в миллиметре от выхода. — Тут не может быть все так просто.

Он поводил рукой в проеме арки, и сверху полился дождь из острых разноцветных иголок.

— Для тебя это было бы похоже на обычные, материальные иголки. Скорее всего, ядовитые, — заметил Рональд.

Разноцветный дождь не прекращался.

— Н-да… — протянула Карина. — И что делать? Снова защитную сферу?

— Да нет, тут все проще.

Рональд обнял ее, так что она оказалась у него подмышкой, поднял руку над головой, прикрывая их от разноцветного игольчатого дождя.