Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

— Старая, но все же традиция требует от меня того, чтобы я спросил, — наконец, я дождался того, ради чего вообще сюда заявился. Пока граф Грошев делал театральную паузу, я мыслеречью скомандовал хвостатой снять с нас иллюзию, а сам, в свою очередь, медленно снимал сокрытие своего уровня сил. Тем временем отец Оксаны спросил: — Дамы и господа, есть ли среди вас тот, кто против сегодняшней свадьбы?

Среди гостей повисла гробовая тишина, а на их лицах застыли улыбки. Никто даже представить не мог, что найдется смельчак, который пойдет против восходящей звезды Российской империи.

Наполнив свой голос силой и перестав сдерживать рвущуюся от абсурдности происходящего наружу ауру, я спокойно произнес, нарушая наступившую тишину:

— Я против.

Глава 11

* * *

Имение княжеского Рода Долгоруковых

За некоторое время до начала свадьбы

Для Оксаны Грошевой сегодняшний день был самым худшим за всю ее жизнь. По крайней мере именно так считала сама девушка.

Дочь графа не устраивало решение ее отца. Она давно для себя решила, что хочет выйти замуж за одного конкретного человека. И все было хорошо: они были помолвлены. Вот только тот самый человек впал в кому.

Граф Грошев недолго ждал перед тем, как объявить о разрыве помолвки его дочери и графа Новикова. Для девушки это не было сильным потрясением, ведь она помнила, как ее отец был против того, чтобы выдать Оксану замуж за простолюдина. Но тем не менее ее сердце все еще сохраняло надежду на то, что Александр очнется.

Да, ее отец немного поубавил свой пыл, когда Александр получил титул графа, но все же был чертовски рад, когда стало известно, что Новиков получил ранение и оставался в бессознательном состоянии длительное время.

Граф Грошев искренне считал, что его дочери сможет удостоиться лишь лучший свободный мужчина в империи. Именно поэтому его выбор пал на молодого и перспективного графа Миссурийского, который уже успел сделать себя имя в походах по Рифтам.

Но сама Оксана его не любила. А те, кто говорят, что «стерпится — слюбится», ничего не смыслят в отношениях двух человек, между которыми нет ничего общего, кроме положения в обществе.

Как бы то ни было, Оксана оттягивала момент свадьбы с графом Миссурийским настолько долго, насколько это было возможным. Девушка рассчитывала на то, что ее возлюбленный придет в себя и заявит о том, что имеет право на ее руку и сердце.

«Вот только этому, увы, случится все же не суждено», — печально заключила в своей голове девушка.

— Оксана, ты готова? — спросил внезапно появившийся в комнате брат девушки, на что сама она лишь печально поджала губы. — Не кисни, сестренка, — попытался подбодрить ее Роман. — Глядишь, это будет сегодняшний день будет лучшим в твоей жизни, — не дождавшись ответа со стороны своей сестры, парень подставил ей свою руку и заключил: — Пора.

Дрожащей рукой Оксана обхватила плечо своего брата и молча двинулась вместе с ним на выход из имения. Туда, где во всю веселились и куражились гости. Туда, где радостно вещал со сцены ее отец. Туда, где она выйдет замуж за человека, которого не любит, и будет обречена на вечное несчастье.

— Улыбайся, Оксана, — мягко произнес Роман, державший девушку под руку. — Гости должны видеть, что ты счастлива.

Окончательно смирившись со своей судьбой, девушка натянула на свое лицо улыбку. После чего они вместе вышли из здания, попав прямиком на сцену. Раздались хлопанье ладоней и улюлюканья, но девушку это никак не цепляло.

Роман провел Оксану по сцене, делая это нарочито медленно, чтобы каждый из гостей смог насладиться моментом. Встав рядом со своим отцом, напротив графа Миссурийского, который должен стать мужем девушки, они дожидались, пока граф Грошев закончит свою речь. Тот набрал в легкие побольше воздуха и произнес:

— Старая, но все же традиция требует от меня того, чтобы я спросил.

Пока отец Оксаны выдерживал театральную паузу, у самой девушки замерло сердце. Ее мысли судорожно забегали в голове, чтобы в конце концов сойтись в одной мысли:

«Ну вот, собственно, и все. Всяк надежда умерла», — мысленно заключила девушка, ощущая накатывающее опустошение.

Тем временем граф Грошев продолжил:

— Дамы и господа, есть ли среди вас тот, кто против сегодняшней свадьбы? — с усмешкой спросил отец Оксаны.

Невеста смотрела на лица гостей, чтобы найти среди них хоть кого-нибудь, кто решится высказаться против, однако единственное, на что она натыкалась, были снисходительные улыбки.

«Хоть кто-нибудь… Пожалуйста… — мысленно просила Оксана, однако ответом со стороны гостей послужила гнетущая тишина. — Всё кончено.»

— Я против, — послышался спокойный и такой знакомый Оксане голос.

Среди гостей раздались негромкие вскрики. Возле высказавшегося образовалась пустота, потому как все от него отринули. Или попытались это сделать, потому как всех их придавило, склонив на колени, аурой чудовищной силы, отголоски которой доносились до сцены так, словно их источник находился вплотную к Оксане.

Ровно по центру образовавшейся точки отчуждения стоял парень, окруженный двумя прекрасными спутницами. Но последние мало волновали Оксану, потому как все ее внимание было приковано к тому, кто смотрел сейчас прямо ей в глаза и уверенно улыбался.

— Саша… — тихо прошептала девушка, не веря своим глазам.

Наступившая тишина нарушалась лишь шарканьем одежды поднимающихся с колен гостей, которые не выдержали давления со стороны Александра. Послышалась тихая ругань последних, пока кто-то из них не воскликнул:

— Это что, Новиков⁈

Первым из всех среагировал брат Оксаны, оказавшись рядом с Александром. Роман скрыл возлюбленного девушки, отчего ей стало грустно, но всего лишь на долю секунды, ведь осознание того, что сам Александр очнулся, радовало все естество девушки.

— Пойдем, подруга, — раздалось сбоку от девушки. — В ближайшее время здесь станет довольно-таки опасненько.

— Что? Куда? — глупо спросила Оксана, поворачивая голову, что позволило ей увидеть одну из спутниц Александра в непосредственной близости. — Кей? Что происходит?

— Как «что»? Старая традиция: похищение невесты… — заговорщицки улыбнулась лисица. — Вот только вряд ли жених сможет пройти выпавшие на его долю испытания.

В одночасье за спиной Кей появились девять белых хвостов, а сама она поднялась в воздух. Лисица взмахнула двумя руками, после чего Оксану закрутило в водовороте портала…

* *