Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

и полностью поддержал меня, из-за чего обиженная мама уехала, демонстративно не попрощавшись ни с кем из своих непутевых детей. Лишившись закадычной подруги, расстроенная квезалка теперь дулась на ректора, а вот у меня скучать по этому поводу не получалось.

На днях господин Клебо выловил меня после одной из пар и на правах декана факультета магической механики проверил сто раз перечерканную схему. Похвалил Миклая и обругал мои невеликие познания в предмете гнездостроения. Еще раз напомнил про фокус на деталях и чуткость, которой должен обладать технопат, а после посадил рядом и заставил перерисовать все заново под его грамотным контролем.

И знаете что? Мне понравилось.

Джейсон Джон Клебо ничего не говорил прямо, но умел наводить тебя на решение задачи так, что это становилось интересной игрой. Ведь главное не результат. И уж точно не ответ, сошедшийся с учебником, а сам путь поиска и восторг от победы.

Под конец занятия у меня гудела голова, болела мозоль от карандаша на указательном пальце, зато появилось более-менее адекватное видение того, каким нужно сделать гнездо для Мясника.

Ворчун, видать, почувствовал что-то, потому как караулил меня возле откатных дверей в главный ангар и в жадном нетерпении переминался с лапы на лапу.

— Нет, дружок, ты остаешься здесь. И чур не подглядывать!

«Дружок» коротко рыкнул, обозначая тот факт, что ожидание — это не самая сильная его черта. И вообще, как можно без подглядываний?

Он самоуверенно пошел вслед за мной к новой пристройке, где мы планировали строить гнездо, и попытался сунуть свою наглую морду между откатными воротами, но я была настороже.

«Пшик! Пшик!»

Звездокрыл пораженно замер, не в силах переварить случившееся. Моргнул, потряс головой, прогоняя образ адептки Адрианы Нэш с пульверизатором для цветов в левой руке, но я все еще была там и все еще грозила этой странной штукой.

— Повторяю. Ты сидишь здесь, снаружи, и не подглядываешь до тех пор, пока не позовут. Усек? Куда ты… не-не-не-не! Тебе нельзя пока входить. Стой!!!

«Пшик-пшик-пшик-пшик!» — заработал пульверизатор.

Мясник оказался слишком большим, чтобы микроскопическая струя его остановила. Однако кожа гиганта была слишком чувствительной, чтобы оставить его равнодушным. И особенно нежным был нос.

На последнем «пшике» звездокрыл скривил морду, его ноздри затрепетали, пасть слегка приоткрылась и…

— АПЧХИ! — прогремело на весь пятачок в центре Черного сектора.

К слову, никто не объяснил этому здоровенному увальню, что в приличном обществе воспитанные завры прикрывают пасть лапой. А потому стою. Медленно обтекаю. И все это под аккомпанемент ржущего, точно гиена, завра.

— Адриана, у меня все гото… — начал было Мел, спрыгивая с верхней балки на землю, но увидел меня и удивленно вскинул брови.

— Молчи, — попросила я, проходя мимо.

Стройка затянулась до конца недели.

И если вам кажется, что смастерить гнездо для завра просто, то вам кажется.

Гнездо для стаи звездокрылов — это вам не обычное гнездышко для птички, которое можно соорудить практически из любых материалов, найденных под ногами на прогулке в парке.

Сперва мне пришлось построить каркас из арматуры, укрепить все это дело ветками и соорудить круглый плетень, который после обложила свежими охапками сена. Когда с бортами гнездышка было покончено, Мел подогнал погрузчик, и я занялась выстилкой дна.

И все эти мучения лишь для того, чтобы Мясник обошел гнездо, придирчиво понюхал, поскреб когтем, куснул, проверяя надежность, и демонстративно лег в углу помещения. Естественно, попой к постройке.

Сказать, что я была возмущена и разочарована, все равно что обозвать несущийся на тебя смерч легким ветерком.

— Ну что… Что не так? — развела я руками и беспомощно посмотрела на тиграя.

— Ничего. Походит немного с постной мордой и к вечеру одумается, — подбодрил меня он.

Но вечером, когда я заглянула в новое логово, звездокрыл все так же лежал вне гнезда, обесценив все мои труды и перечеркнув старания. Струна терпения, и так сильно истончившаяся за последнее время, беззвучно лопнула. Возмущенно шарахнув входной дверью, я сжала кулаки и пошла на завра.

— А знаешь что? Я столько времени и сил убила на это дурацкое гнездо не за тем, чтобы стоять и смотреть, как ты демонстрируешь свой поганый характер. Поэтому или принимаешь мой подарок, или… или я за себя не ручаюсь!

Завр глянул на меня, как муж на неверную супругу, что бросила его с десятью младенцами и укатила с любовником в отпуск. Недовольно рыкнул. А дальше случилось невероятное. Мясник поднял лапу, приложил коготь к пасти, призывая меня заткнуться, и крайне экспрессивно ткнул в гнездо.

Окончательно сбитая с толку, я приблизилась и заглянула через мягкий соломенный борт. На мягкой подстилке, раскинув крылья цвета ночи в стороны и прижав к груди дыньку, сладко посапывала… Бестия.

«О нет», — в ужасе подумала я и уже вслух повторила:

— Нет.

— О да-а, — протянула неприлично счастливая Эрика Магни, пришедшая полюбоваться на это безобразие.

Мы столпились возле борта и смотрели на безмятежно спящую Бестию. Я тихо паниковала. Эрика Магни торжествовала. Мел недоумевал. Мясник недобро косился на всю нашу компашку.

— Нет. Нет. Нет, — выдавила я умоляющим тоном «пожалуйста-пожалуйста, только не это».

— Да. Да. Да, — кивнула декан, что переводилось как «у тебя нет шансов отвертеться, смертница».

— А в чем дело? — влез в наш высокоинтеллектуальный диалог тиграй. — Ну уснула Бестия тут разок. Так она где только не спала. Один раз даже в мой шкаф с вещами залезла.

— Вот в этом-то и дело, — авторитетно заметила декан факультета звездокрылов. — Бестия спала где угодно, но только не в гнезде с остальными заврами.

При звуках ее голоса маленькая драконица завозилась, беспокойно чмокнула губами и сильнее стиснула дыньку в передних лапах. Мясник раздраженно щелкнул хвостом и уставился на нас взглядом «это все вы виноваты». Быстро поднялся, переступил через борт и, тихо урча, свернулся возле драконенка. Бестия перевернулась, обхватила лапами звездокрыла и с тихим выдохом уснула.

— Поздравляю, Адриана, — прошептала госпожа Магни, и не думая скрывать веселье. — Теперь в твоей стае пополнение.

Я кисло улыбнулась. Даже представить боюсь, что ждет меня аж с двумя неуправляемыми заврами. Если только призвать на помощь Кристена. Уж он-то найдет управу на обоих.

— Идем, я познакомлю тебя с бедными задерганными работниками зоокухни, чтобы они знали, на кого орать в следующий раз, когда Бестия решит своровать дыню.

— Ы-ы-ы.

Эрика Магни дружески хлопнула меня по плечу