"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Аристократы на миг замерли, и многие бросили на меня опасливые взгляды.

Все ведь понимали, что мой купол — не плетение. И они понятия не имели, сложно ли его удерживать и не сломает ли чужое плетение мой контроль над этой штукой. Под волной неоформленной силы десятого ранга мало кто сможет выжить.

Однако я лишь успокаивающе улыбнулся и кивнул.

Ничего этому куполу не будет. Как ни странно, его держать даже проще, чем плетение. Впрочем, это же не щит, у него вообще никаких особых свойств нет.

В небо полетели сотни силовых шариков. Мой купол расцвел множественными волнами и еще большим числом неожиданных оттенков. А уж причудливые подвижные фигуры, которые образовали сталкивающиеся волны, заворожили даже меня. Красиво.

— Хватит любоваться силой главы клана, — в какой-то момент добродушно усмехнулся глава рода Дхармоттара, и его негромкий голос разнесся во все стороны. Явно не без помощи плетения. — Давайте лучше выпьем!

— Да!!

Еще десять лет спустя

* * *

Аджой Раджат хлопнул младшего брата по плечу и направился ко мне. Шамай фыркнул ему вслед и занял свое место в ряду абитуриентов.

Старший сын вернулся на трибуну и сел рядом со мной. Остальные родичи новоявленных магов тоже постепенно втягивались на зрительские места.

С момента моей учебы в Академии Магии многое поменялось. Например, эта вступительная церемония, которой в мое время не было. Сегодня же юных магов приветствовала практически вся элита страны.

Ну и самих поступающих стало заметно больше.

— Что скажешь? — поинтересовался я, глянув на Аджоя.

— Гениев аж одиннадцать человек, — неопределенно покачал головой мой старший сын. — А таких, как Шамай, всего сорок.

Я лишь слегка улыбнулся.

Старший переживал за младшего с самого формирования у того магического резерва. Шамай не был гением. По крайней мере, формально. Однако в свои шестнадцать лет он имел четвертый ранг с проявленным контуром пятого. Если до конца второго курса Академии магии он возьмет пятый ранг, станет гением официально.

Я был практически уверен, что возьмет. Сам тренировал младшего сына и знал, что талантом к магии его природа не обделила.

А его относительно медленный темп развития во многом был обусловлен тем, что я давал ему куда более широкую базу, чем та, что привычна местным магам. У него просто не оставалось достаточно времени на тренировки.

Зато по работе с праной Шамай уже сейчас мог дать фору взрослым магам, и это сильно поможет ему в будущем. Элементарная выносливость у него лучше. И физическая, и ментальная. Поэтому дальше, на средних рангах, когда остальные маги начнут тормозить, он будет все так же ровно идти вперед.

Ну и еще кое-какие базовые вещи, которые были привычны в моем мире, и которые нужно развивать в самом юном возрасте, я сыну дал.

Впрочем, не только я.

В группе Шамая, состоящей из таких же потенциальных гениев, аж трое из моего клана. И Абихат, и Кришан пошли тем же путем в учебе своих детей.

Да и подтвержденных гениев среди самого молодого поколения в моем клане было уже двое. У Дхармоттара и у Магади.

Нынешнее молодое поколение магов вообще куда более многочисленное. Аристократов это касается в меньшей степени, они и раньше все были магами, а вот на простолюдинах это наглядно видно.

В этом году в Академию магии поступило больше полутора тысяч юных магов. И это не рекорд, в прошлом году было почти две тысячи.

Во времена моей учебы их едва-едва набиралась тысяча.

Как минимум, процент магов относительно общей численности населения вырос очень значительно. Статистики было еще маловато, конечно, всего десять лет прошло с тех пор, как первые маги, рожденные после завершения нашей работы по настройке Печати, начали формировать свои магические резервы. Но их численность уже говорит сама за себя.

По предварительным прикидкам в нужное число мы попали со своей настройкой.

Что касается аристократии, то новое поколение магов в среднем сильнее прошлого.

Как минимум, гениев стало больше. Сразу после моего появления в этом мире в сильном клане мог быть один подтвержденный гений, и даже такое счастье доставалось, мягко говоря, не всем. Сейчас на сильный клан без юного гения уже смотрят странно. А нормой для элиты стало по два-три гения на клан.

Пока сложно сказать, станут ли все эти дети магами девятого ранга.

Но даже если процент воплощения потенциала в реальные достижения останется прежним, через пару десятков лет магов девятого ранга в стране будет уже штук двадцать. И против шести магов девятого ранга, которые были в стране аж на три живых поколения двадцать лет назад, это гигантский шаг вперед.

Общая численность магов в стране вырастет примерно вдвое, а среди сильнейших по самым скромным прогнозам будет девятикратное увеличение.

И это однозначно влияние полноцветной магии и, как следствие, повышения среднего ранга клана.

Бывшие великие, — они же «трехзвездные», — кланы сейчас стали середнячками. Таких в стране уже больше трех десятков.

Теперь великими называют только «истинные» кланы, имеющие минимум семь звезд. И то не все подряд. Восемь великих кланов так и остались великими, все они давно взяли дополнительные звезды.

Но и помимо восьмерки сильнейших, «истинных» кланов хватало. Правда, на звание великих они не тянули. Что такое семь полноцветных родов в клане? Некоторые «трехзвездные» до сих пор больше по составу и мощнее по силе и влиянию. Про деньги я и вовсе молчу, богатых даже среди «двухзвездных» кланов хватает.

Погоня за клановыми «звездами» в кои-то веки обрела смысл. Дети великих кланов действительно сильнее своих сверстников из кланов попроще.

Это и на примере первокурсников Академии видно.

Группа гениев в этом году полностью состоит из детей «истинных» кланов.

Группа неподтвержденных гениев, — таких, как мой Шамай, — на две трети. Остальная треть пришлась на «трехзвездные» кланы и отдельных уникумов вроде наследников древних и вечных родов: Неспели, Кишори и императорского рода. Да, моему сыну предстоит учиться вместе с сыном императора.

Вон, неподалеку на зрительской трибуне сидит сам император и с гордостью смотрит на своего самого младшего сына.

Император, кстати, тоже взял десятый ранг. Я обогнал его буквально на пару лет.

Теперь магов десятого ранга в мире аж семеро.

Из них трое в Индии и еще один в Поднебесной. Это Лианг Сей-Сун, уже глава самого большого и мощного клана Триады. Наравне с Аргусом, он был моим основным соперником в той