"Фантастика 2026-86". Компиляция. Книги 1-24 - Женя Юркина

пожимать руку обнаженной женщине, с которой полночи занимался сексом, но Николай крепко сжал ее ладонь. Перед его уходом Анастасия сварила крепкий кофе и сделала горячие бутерброды.

– В качестве извинения, – усмехнулась она. – И не вздумай признаться своей. Это все ничего не значит ни для тебя, ни для меня.

Возле управления зазвонил телефон: Ольга.

– Где ты вчера был? – без обиняков спросила она. – Я приходила вечером.

Николая пробил пот: никогда не представлял, что придется выкручиваться в подобной ситуации.

– У родителей заночевал, – соврал он.

– Понятно. – По голосу Ольги было неясно, поверила ли она.

– Приедешь сегодня? – как можно беззаботнее спросил он.

– Посмотрю, – сухо ответила она и отключилась.

Николай вспомнил Сэма: тот все время упрекал Николая в легкомысленности и многочисленных любовных связях. Похоже, подозрения бывшего напарника оказались не беспочвенны. Николай усмехнулся: будет что вспомнить на старости лет, хотя… все усложнилось. До вчерашней ночи была ясность в отношениях с Ольгой и Анастасией: одна возлюбленная, вторая друг. Теперь все сделалось зыбким, и при мысли об обеих сладко замирало сердце, а в груди разливалось тепло.

Жаль, что нельзя раздвоиться. Один бы Николай остался с Ольгой, другой переехал бы к Анастасии. И жили бы оба долго и счастливо. И померли бы глубоко за восемьдесят во время секса.

А Сэм хорош… Обещал заглянуть в отдел, проставиться, а сам слинял по-тихому, ограничившись отделом кадров.

– Что-то сдохло? – спросила Женечка при виде Николая.

– В смысле? – не понял он.

– Ты словно в масле катался: сияешь.

– Да нет, все как всегда, – смутился Николай.

– Ага-ага, а мы слепые, – поддержала Женечку Роза.

– Ну влюбился человек. С кем не бывает? – подхватил подтрунивания Денис.

– Иду по твоим стопам, – сострил Николай. – Но подробностями делиться не буду.

– И правильно, – одобрила Женечка. – Мы сами все додумаем, – и многозначительно задвигала бровями.

Появился шеф. Николай едва удержался, чтобы не присвистнуть.

– Виктор Иванович, вы прическу сменили? – Первой не выдержала Женечка.

Шеф попытался пригладить отсутствующие волосы.

– Решил, пора признать, что лысею, – вздохнул шеф. – На пересадку волос денег нет, а все остальное…

– Что-то еще? – спросил Николай, его не оставляло ощущение, что он провалился в параллельную реальность, в которой все почти так же, как в исходной, за исключением некоторых нюансов.

– Женюсь, – объявил шеф, – и приглашаю в субботу в кафе, чтобы отметить. Вместе со вторыми половинами.

Раздался грохот: Денис выронил чашку, и теперь на полу разливалась лужица кофе. Затем все принялись расспрашивать: кто избранница шефа? Где познакомились, какие планы на будущее? Шеф пытался сохранить суровость, но было заметно, что вопросы доставляют ему удовольствие. Вскоре сотрудники знали, что избранницу зовут Марианна, она диктор на детском радио, ей тридцать девять лет и что она два месяца назад залила квартиру шефа. Так и познакомились.

Обсуждение новости затянулось, так что Николай не сразу обнаружил письмо от спеца, тот сообщал о новых случаях в деревне. Николай созвонился с ним и договорился, что подъедет во вторник. Он собирался связаться с Руслановой на предмет новостей, но в дверь постучала женщина лет за пятьдесят, с короткой стрижкой, одетая в широкие джинсы и куртку-оверсайз.

– Мне бы посоветоваться, – попросила она.

– Можете со мной, – проявила инициативу Женечка.

– Мне сказали обратиться к Дергунову Николаю, – имя женщина прочитала по бумажке.

Николай пригласил к своему столу, женщина села на край стула, показывая всем видом, что ненадолго. Она сухо поведала, что зовут ее Регина Дмитриева, что работает главбухом в крупном холдинге. Два дня назад ей приснилось, что лежит на кровати и смотрит в окно. И вдруг с той стороны, с улицы, к стеклу льнет женщина. А этаж-то седьмой! Женщина пытается удержаться, ее руки и ноги прилипли к стеклу, как на присосках. Женщина пристально вглядывается внутрь, выискивая Регину. Вид у незнакомки странный: одета в черный балахон с капюшоном, а ноги голые – никакой обуви. И жуткий взгляд – высматривающий.

Николай похолодел: похоже на ангела смерти.

Регина добавила:

– Чувствую, что нужно спрятаться, а сил нет. Девчонкам на работе рассказала, а они отмахнулись, мол, не высмотрела же! Значит, все будет хорошо. Известие получу какое-то. А у меня душа не на месте: надо дочь поднимать, ей еще год в институте учиться.

Шеф постучал пальцами по столу: Регину слушали все.

– Пройдемте в лабораторию, – предложил Николай, – нужно пройти обследование.

Когда они вышли в коридор, она задала вопрос:

– Это плохо?

– Обычно да, – не стал скрывать Николай, – хотя ангелы смерти приходят не только к людям.

– Я не держу животных. – Регина грустно улыбнулась.

Марат подключил провода, и вскоре ожидания Николая оправдались: аура Регины оказалась истончена.

– И что мне делать? – только и спросила она.

– Я бы в церковь сходил, – предложил Николай, – заказал бы молебен за здравие, свечки бы поставил.

– А у вас этим не занимаются? – Ее брови сдвинулись, образовав вертикальную складку между ними.

– Чистят от порчи. – Николай смотрел вдаль, опасаясь встретиться с ней взглядом. – От смерти нет.

– Значит, средства нет. – Она направилась к выходу.

– Да есть, конечно, – проговорил ей в спину Николай. – Можно изменить очередность смерти: подсунуть вместо себя другого.

Она резко обернулась:

– Я не буду этим заниматься!

– Поэтому и советую сходить в церковь, попросить отсрочку. Ну и здоровьем займитесь. Пройдите обследования, в санаторий съездите, витамины пропейте, – Николай злился на себя за банальность, но ничего другого предложить не мог.

– Спасибо, что хотя бы попытались. – Регина усмехнулась и продолжила путь.

Глава десятая

Дурдом

После работы Николай зашел в супермаркет: если Ольга придет, надо приготовить нормальный ужин. Взял бутылку белого полусухого вина, упаковку эклеров, овощи и готовые котлеты по-киевски. Зашел в цветочный магазин и выбрал небольшой букет с мелкими алыми розами, разбавленными белыми цветами, похожими на помпоны.

Дома сунул вино и пирожные в холодильник, букет поставил в вазу и принялся чистить картошку. Через час пюре медленно остывало под байковым одеялом, а котлеты ждали своего часа в микроволновке. Помидоры, огурцы и сельдерей высились бесформенной кучей в салатнице, украшенные листьями петрушки. Николай раздумывал: набрать Ольгин номер или плюнуть и сесть за ужин?

В дверь позвонили. Николай пошел открывать в полной уверенности, что это Ольга. На пороге стояла Анастасия. Он невольно отступил.

– Была у тебя на работе. Шеф адрес дал, – быстро объяснила она.

– Что-то случилось? – Николай пропустил ее, затем помог снять пальто и тогда заметил, что она дрожит. – Замерзла?

Анастасия замотала головой:

– Нервное. Я на кладбище была. У мамы сегодня день рождения. Был бы.

Она села за стол. Николай положил ей