Фантастика 2026-159 - Анна Сергеевна Платунова

— А я как раз могу. И кофеварку, и другую мелкую бытовую технику. Но это если надо, а так-то я больше механик.

— Что механик — это здорово. Я считаю, что мне с тобой вообще повезло. Мелких поломок у нас хоть завались. Тостер давно барахлит, что-то стучит в правом моторе, а в пятой секции лампочки коротят и постоянно перегорают. Мы замучились их менять.

— А почистить цоколи не пробовали?

— Да когда? Мы только загрузились, а тут сигнал SOS, и беженцев пришлось на борт взять. Такой, я тебе скажу, геморрой с ними приключился. Сожрали большую часть сухофруктов, которые я на Зарему вез. Но не бросать же их было на произвол судьбы? Да... Поиздержались мы в этом полёте, — Соджун потёр рукой подбородок. — За это мой помощник и точит на меня зуб. Кстати, а вот и он. Знакомьтесь, это, — Соджун указал на Джинёна, — мой бывший помощник.

Он специально выделил слово «бывший», давая понять, что с последнего их разговора ничего не поменялось. Джинён сам сделал свой выбор.

— А это, — Соджун развернулся в сторону Сола, — мой новый помощник.

Джинён, не ожидавший такого поворота событий, вытаращил глаза.

— Быстро же ты мне нашёл замену, — прошипел он сквозь зубы.

— Ну, извини, так сложились созданные тобой обстоятельства, — ответил ему Соджун.

Джинён проигнорировал протянутую Солом руку и, развернувшись на пятках, удалился обратно в каюту, громко хлопнув дверью.

— Не обращай внимания, — произнёс Соджун. — Он всегда такой недовольный. И хотя, как специалист, не плох, но до починки тостера никогда не опустится.

— Кстати, а где он? Тостер ваш. Я посмотрю.

Оба направились в сторону кухни.

Корабль действительно оказался больше, чем можно было ожидать. Сол прикинул, что сил и денег на его содержание, видимо, уходит немало, и подумал, что, несмотря на холодную встречу Джинёна, ему тут нравится.

***

— Не уделишь мне пару минут? Я думаю, нам пора поговорить.

Мира подошла к сидевшему за столом Восьмому. Тот держал в руках какой-то небольшой прибор и отвёртку.

— А я всё ждал, когда ты решишься, — по-доброму усмехнулся парень.

Он отложил инструмент и похлопал ладошкой по месту рядом с собой.

— Садись.

Мира с сомнением посмотрела на маленький диванчик. Подумала секунду, но всё же решилась пристроиться рядом. Места было настолько мало, что как бы она ни старалась сохранять дистанцию, её бедро всё же соприкоснулось с ногой молодого человека. Скромные размеры звездолёта не позволяли обставить его как-то иначе. Две трети корабля занимал грузовой отсек, а оставшаяся часть была поделена между капитанским мостиком и небольшой комнатой для отдыха. Сам хозяин в данный момент уснул, расположившись в гамаке, который ради такого случая достал из своих походных запасов. Вездесущий Пуся оттащил в угол единственное крохотное кресло и устроил там лежанку. Он выпросил у Чаиро доступ к космической сети и, подключившись к главному компьютеру, закачивал необходимые для своего программного обеспечения обновления. Робот то и дело удивлённо качал головой, когда понимал, насколько сильно отстал от последних событий, возможностей и новостей. Рядом с ним, на полу стоял горшочек с лимоном, на который Пуся время от времени бросал свой влюблённый взгляд. В целом на корабле царила очень спокойная и домашняя атмосфера.

— Я тебя слушаю, — разорвал затянувшееся молчание Восьмой, пока Мира пыталась подобрать слова. — Что именно ты хотела мне сказать?

— Хотела расставить все точки над «и».

— Даже так? Очень интересно.

— Я серьёзно.

Мира подняла глаза и, наконец, решилась:

— Во-первых, хочу поблагодарить тебя за всё. Ты оказался довольно великодушным. С тобой комфортно и безопасно. И ты мне действительно нравишься.

— И тут, видимо, должно появиться «но».

— Но ты же знаешь, кто я такая!

— А что с этим не так?

— Ты вообще помнишь, куда должен был меня сопроводить?

— Да вроде на память пока не жалуюсь.

— Так скажи об этом.

Восьмой внимательно посмотрел на девушку.

— Я должен был конвоировать тебя на Сайлакс.

— Вот именно! А Сайлакс — это место для преступников.

— Так вон оно что…

Восьмой вздохнул и откинулся на спинку дивана.

— Если ты беспокоишься именно об этом, — сказал он, — то прими мой ответ: я не считаю тебя преступницей. Преступники — это те, кто тебя втянул в неприятности и покушался на наши с тобой жизни. Именно они заслуживают отправки на Сайлакс. Что касается меня лично, то в Космическую Гвардию я уже не вернусь, потому как не собираюсь больше работать с коррупционерами. С меня хватит.

Восьмой провел рукой по своим волосам и посмотрел на Миру. Та внимательно слушала, но было видно, что сказанные слова её не убедили.

— У тебя были свои планы. Ты должен их реализовать вместо того, чтобы лететь со мной на Гекату.

Восьмой посмотрел на то, как Пуся, поёрзав в кресле, свернулся в пушистый комок и закрыл глаза. Кто бы мог подумать, что его другом может стать этот искусственный зверёк. Маленький робот с большим сердцем, в котором было место как для любви к растениям, так и для храбрости. Пуся всё ещё ревновал его к Мире, внимательно следя за тем, чтобы молодой человек её не обидел. Переживал и волновался.

«Порой люди более равнодушны, чем это синтетическое существо», — подумал он.

— Планов было так много, — произнёс он вслух, — что я терялся, какой из них выбрать. Например, напиться в стельку и утопиться в ласковом море 34-ой. Или, вернувшись домой, постоянно ловить на себе сочувствующие взгляды. Контуженый и уволенный в запас офицер. Ни наград, ни особых отличий. Прямо пример для подражания! — в интонации молодого человека зазвучала горечь.

Он выпрямил спину и сцепил руки в замок.

— В тот день, когда я увидел тебя в первый раз, я размышлял над тем, чем бы мне заняться в дальнейшем. И тут появилось задание, сулившее неплохой заработок. Отказываться было глупо, и я ни секунды не жалею, что оно привело меня к тебе и к тому, где именно мы сейчас с тобой находимся.

Восьмой повернул голову и посмотрел на сидящую рядом с ним девушку.

— И я совсем не против именно с тобой разделить своё ближайшее будущее.

—