Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Не удивлён!

Пусть Настька и была Интуитом, использование Дара сжигало очень много её сил. Поединок был коротким, но частичный транс выпил почти половину её Источника. Сестре был нужен отдых.

— Отправляйся в свою комнату! — строго произнёс я. — И сразу ложись в постель. Я разберусь со своими вопросами и принесу тебе что-нибудь поесть.

— Хорошо!

Настька была настолько ослаблена, что у неё даже не хватило сил на то, чтобы сопротивляться. Она вяло поплелась к жилым корпусам.

То и дело к ней подходил кто-то из студентов. Судя по улыбающимся физиономиям, её бой с Кречетовым произвёл на них впечатление. Князёк никому не нравился. Так что к Настьке они относились как к настоящей героине.

Того, что, зайди она чуть дальше, и от Академии не осталось бы мокрого места, они даже не поняли. И это было хорошо! Не хватало только, чтобы они начали её бояться…

Я подошёл к сидящему в стороне Алмазову и протянул ему энергокристалл из своих запасов.

— Держи. Заслужил!

Сергей благодарно кивнул и, приняв Реликвию, начал понемногу восстанавливать Источник. Сдерживание Настьки порядком его потрепало. Поддержка ему точно не помешает!

Оставив Алмазова восстанавливаться, я направился к драконьей стоянке.

Вопреки словам ректора, здесь всё было в полном порядке.

Постелив циновку, Цзян Вэнь с комфортом устроился прямо на земле и внимательно следил за моими хвостатыми. Питомцы были накормлены и помыты.

Ну прямо образцовые драконы с обложки журнала для Подчиняющих!

Собственно, ничего другого я от старого генерала и не ожидал…

Единственным, что мне не понравилось, были несколько мрачных типов, с любопытством разглядывающие моих драконов. Все как один они носили строгие официальные костюмы, а в плохо прикрытых кобурах покоились мощные артефакты. Да и магический Ранг у них был вполне приличный.

Серьёзные ребята. Что-то не припомню их в охране Академии…

— Вы кто такие⁈

Парни тут же насторожились. Что необычно, смотрели они не на меня, а на кого-то за моей спиной.

Чтобы понять, на кого именно, мне не понадобилось даже оборачиваться.

— День добрый, Евгений Ефимович! Что вы здесь забыли?

К нам в самом деле приближался Крутов. Князь едва заметно хромал — сказывались полученные в Бреши Ланцова переломы обеих ног. В остальном он выглядел весьма бодро. Рядом с ним семенил верный Лёва.

Теперь ясно, что это за парни. Сотрудники Агентства! Но только в целях конспирации они не носили ни формы, ни других опознавательных знаков.

Значит, хотят скрыть своё присутствие…

— Максим, всё очевидно! — Князь и Лёва по очереди сжали мою ладонь в крепком рукопожатии. — Это же те хвостатые, которых ты забрал у Виктории, верно? Контроль за ними — моя ответственность. Вот мы, скажем так, занимаемся изучением на месте…

Мне было ясно, на что он намекает.

Агентство занималось множеством вещей. В том числе и наблюдением за драконами. Появление в стране сразу шести новых ящеров, к тому же принадлежавших Британской королеве, было весьма серьёзным вопросом.

Настолько серьёзным, что сюда явился лично Крутов.

— ГРРХ!!!

Один из бойцов Агентства подошёл к Внушительному слишком близком. Дракон угрожающе зарычал и обдал его паром из ноздрей. Парень застыл на месте, боясь пошевелиться. Это ещё было не пламя, но ощущения всё равно очень неприятные…

Я строго посмотрел Внушительному в глаза. Тот понял, что от него требуется, и попятился. Теперь бойцы могли спокойно осмотреть моих драконов и внести их в свои реестры.

Против этого я не возражал. Крутову я доверяю. Так что пусть делают свою работу! Главное, чтобы не пытались лезть ко мне больше необходимого.

Во взгляде князя меня что-то насторожило. Было похоже, что он как будто пытается что-то от меня скрыть…

— Что-то случилось? — прямо спросил я его.

— Да, Максим. — Он не стал отнекиваться. — Произошло кое-что важное. Дело в том, что нам удалось найти Одинцовского…

Накрыв нас непроницаемым куполом, князь изложил мне всё, что ему было известно.

И, признаться, он сумел меня удивить!

Того, что Абсолют сумеет уцелеть в Бреши Ланцова, я не ожидал. И выглядело это очень настораживающе…

— Надеюсь, вы установили за ним наблюдение?

Крутов и Лёва многозначительно переглянулись.

— Установили. Но всё пошло немного не так, как планировалось… — Крутов задумался, как будто размышлял, стоит ли мне обо всём рассказывать. — Одинцовский почувствовал слежку и скрылся. Но это только полбеды…

— Вместе с ним исчез кто-то ещё? — Я начинал догадываться, что князь пытается мне сказать.

— Да. В последнее время ученики Ланцова тоже находились под нашим контролем. Они все исчезли. Как сквозь землю провалились! Мы понятия не имеем, где они сейчас находятся и чем занимаются. И, Ястребов, поверь моему чутью, ничем хорошим это точно не закончится!

* * *

— Кажется, здесь…

Абсолют Волков посмотрел на зажатый в руке обрывок бумаги, окинул взглядом возвышающееся перед ним неприметное здание и нахмурился.

С того момента, когда он несколько часов назад получил эту странную записку, его не покидало очень нехорошее чувство. Чувство, будто он оказался в смертельной ловушке, из которой не сумеет выбраться.

Но, даже осознавая всю опасность, не прийти сюда он просто не мог…

Он ещё раз перечитал записку. Текста в ней было немного. Только адрес, время и размашистая подпись.

Подпись его учителя, Бориса Илларионовича Ланцова.

Вся записка была написана его ровным уверенным почерком. Более того, от неё исходила знакомая пульсация его силы. Перепутать её с чем-то было просто невозможно!

Волкова терзали сомнения. Неужели учитель всё-таки сумел выбраться из заточения⁈ Это казалось невозможным.

Но если это действительно так, то, как верный ученик, он просто не мог упустить возможность увидеться со старым учителем. В конце концов, именно благодаря Ланцову он стал тем, кто он есть…

— Не ожидала тебя здесь увидеть. — Знакомый голос прозвучал совсем рядом.

Вся сила воли понадобилась Волкову, чтобы не вздрогнуть. Медленно, стараясь скрыть удивление, он повернулся и посмотрел на стоящую рядом с ним женщину.

Так и есть. Графиня Елизавета Яхонтова! Одарённый третьего Ранга, один из самых талантливых артефакторов Империи… и по совместительству ученица Ланцова.

Они не виделись уже много лет. Но такую женщину забыть невозможно…

— Как я понимаю, Борис Илларионович направил приглашение не только мне?

— Верно понимаешь, Волчара! — Яхонтова рассмеялась низким лающим смехом. — Кажется, наш дорогой учитель решил собрать всех